“先生说笑了，瞧您这精气神，您看上去哪是跟我同龄啊......
您是金枝玉叶旁的贵人，我就是这泗水亭里的泥腿子，差着十万八千里呢......”
刘季很识趣，没敢说自己看上去都能当他爹这句话。
秦明被他这副油滑模样逗乐了，他摆了摆手道。
“刘兄，我这次经来沛县，本是奉旨巡查地方吏治......
今日路过泗水亭，听说这里有个亭长，虽说爱喝两杯、偶尔占点小便宜，却能让百姓服帖，倒想见识见识。”
这话让刘季心里咯噔一下，不是跟始皇帝一块的？
绕了半天，还是冲自己这亭长身份来的？
可方才那股子对吕不韦之事的惊惧还没散，他捏着袖管的手紧了紧，赔笑道。
“都是乡邻们抬举，我这亭长当得稀松平常，哪值得您特意跑一趟。”
“稀松平常？”
秦明挑眉，目光扫过远处田埂上几个正朝这边张望的农夫。
“方才过来时，见有老汉在田边念叨，说去年涝灾，是亭长带人挖渠排的水，不然一季收成就全泡汤了。
这也是稀松平常？”
刘季一愣，没想到这点小事都被听了去，干笑两声。
“应该的，应该的，拿了公家的粮，总不能光吃饭不干活不是......”
秦明忽然话锋一转。
“不过话说回来，刘兄这日子过得倒也滋润，娶了吕公的千金，老丈人家家底殷实，想必没少帮衬吧？”
“轰”的一声，刘季脑子里像炸开个响雷。
该来的还是来了！
他脸上的笑瞬间僵住，额角渗出细汗，强作镇定道。
“吕公……吕公就是普通乡绅，嫁女时陪了些嫁妆，谈不上帮衬......”
“普通乡绅？”
秦明似笑非笑。
“我倒听说，吕公当年从单父县迁居沛县，可不是寻常搬家。
那车队连绵数百米里，光箱笼就装了几十车，这也是普通乡绅的排场？”
刘季的后背已经被冷汗浸透，他知道对方绝不是随口问问。
吕不韦的事是深埋的雷，一旦引爆，他全家都得玩完......
他猛地矮身作揖，声音都有些发颤的开口道。
“先生明鉴！吕公的过往，我实在不知......
我与吕雉成婚以来，从未听过他提及旧事，更不敢过问……”
秦明看着他这副惊弓之鸟的模样，忽然笑了。
“刘兄不必惊慌，我今日来找你，不是为了吕公，更不是为了吕不韦。”
刘季猛地抬头，眼里满是难以置信，这如同过山车般的刺激，让他心里愈加迷惑。
“那……那先生是为了？”
秦明负手而立，望着远处，缓缓道。
“我听说，刘兄有个朋友，叫樊哙，虽屠户出身，却有万夫不当之勇......
还有个连襟，叫夏侯婴，赶车的本事天下少见......
至于萧功曹、曹狱掾，更是与刘兄称兄道弟，对吗？”
刘季越听越糊涂，这些都是他身边的弟兄，难道对方连这个都查了？
秦明转过身，目光突然变得锐利如刀。
“始皇帝巡狩天下，意在稳固江山......
可江山要稳，不光靠律法严苛，更得靠能办实事的人！
刘兄，你能让这些出身各异的人甘心追随，可见不是寻常之辈......”
秦明顿了顿，声音陡然压低。
“我这次来，是想给刘兄你指条明路......”
刘季彻底懵了。从灭门之祸到破格举荐，这转折来得太快，让他一时竟说不出话来......
他看着秦明那双深不见底的眼睛，忽然明白过来，眼前这人，绝不仅仅是始皇帝的干四弟那么简单！
秦明继续笑着说道。
“当然，刘兄你也可以拒绝。
只是错过了这次，刘兄这辈子，恐怕就只能在泗水亭里喝喝酒、管管鸡毛蒜皮的小事了......”
听到这里的刘季暗自攥紧了拳头，甚至指节都有些发白了。
他突然想起吕雉常说的那句话。
“你胸有丘壑，怎甘困于这方寸之地？”
刘季深吸一口气，他抬起头，脸上再无半分谄媚，朗声道。
“若能为始皇帝陛下效力，刘某万死不辞！”
秦明看着他眼中燃起的火焰，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“听说刘兄与农家神农堂堂主朱家关系不错？”
你这都听谁说的啊……
当然，这句话刘季是不敢说出来的，只能在心里暗暗吐槽。
同时他还为秦明情报系统