点燃第一桶硝磺时……”胡美人浑身僵硬，感受着那缕真气在血脉中蜿蜒：“妾身要……引燃火油？”“不。”许青俯身，鼻尖抵住她鼻尖，呼吸交融，“你要让嬴政看见——火药桶里的硝石，混进了漆城火油。”他退开半寸，目光如刀剖开她所有伪装，“赵樛想用周鼎骗诸侯，我就用火药骗秦王。等大王震怒彻查尚方时，黑冰台自会‘意外’搜出赵樛与齐国稷下学宫的往来密信。”胡美人久久无言，唯有急促呼吸拂过许青下颌。良久，她抬起泛泪的眸子：“君上……为何选我？”许青忽然笑了，那笑容淡得几乎不见：“因为你是胡美人，不是影密卫，不是罗网，甚至不是赵樛的人。”他指尖抹去她眼角将坠未坠的泪珠，“你是唯一能同时站在火药库、甘泉宫和漆城西市之间的人——就像当年在邯郸，你也是唯一能同时端着毒酒和解药，跪在我榻前的人。”胡美人浑身剧震，瞳孔骤然失焦。十五年前邯郸城破那夜，她确实端过两盏酒。一盏给濒死的质子嬴政，一盏给昏迷的少年许青。解药混在毒酒里，毒酒藏在解药中——没人知道她究竟救了谁，又害了谁。窗外雨势稍歇，檐滴声清晰可闻。许青起身吹熄最后一盏琉璃灯，室内顿时陷入浓稠黑暗。他重新躺回胡美人身侧，手臂环过她纤腰，将人严丝合缝揽进怀里：“睡吧。明日朝会，我会请大王准你随驾尚方。”胡美人蜷在他臂弯里，手指无意识绞紧他衣襟：“那……焰灵姬姐姐？”“她会在七日后醒来。”许青闭目，声音渐沉，“那时漆城火起，赵樛必死。而她体内那缕‘离火真罡’，刚好能借火势冲开经脉淤塞。”他顿了顿，补充道，“真刚已派魍魉潜入漆城医馆，备好三味续命草药。”胡美人终于彻底放松，脸颊蹭着他胸口：“君上连她病愈时辰都算好了？”“不算。”许青喉结滚动，将人搂得更紧，“只是赌她醒来第一眼，看见的会是咸阳宫的朝阳——而不是漆城烧红的夜空。”黑暗中，胡美人嘴角缓缓扬起。她忽然翻身压上许青，湿热唇瓣擦过他下唇：“那妾身……先收点利息？”未等许青回应，她已衔住他唇舌，撬开齿关。檀香混着雨腥气在唇齿间弥漫，她指尖探入他发间，用力按向自己后颈。许青闷哼一声，反手扣住她后脑，将这场掠夺般的亲吻加深。锦被滑落至腰际，她雪白大腿缠上他劲腰，足尖勾住他腰带铜扣，轻轻一扯——“哐当”一声脆响，铜扣崩飞，撞在紫檀床柱上。胡美人喘息着笑出声，指尖沿着他腹肌沟壑下滑：“君上这腰带……比当年在邯郸时，结实多了。”许青眸色陡然转深，翻身将人压下。他单手撑在她耳侧，另一只手捏起她下巴，拇指重重碾过她红肿下唇：“邯郸那时，你十六岁。现在……”他俯身，犬齿刺破她颈侧薄皮，尝到一丝铁锈味，“该还利息了。”胡美人仰起脖颈，喉间发出幼兽般的呜咽。她十指深深插进他发间，脚踝交叉勾紧他后腰，将人牢牢钉在自己身上。窗外天光微明，雨声渐成淅沥，而室内温度却节节攀升。当第一缕青灰晨光爬上窗棂时，胡美人正骑在许青腰腹，汗湿的额发贴在苍白额角，指尖掐着他肩膀留下月牙形血痕：“君上……说好带妾身去漆城的……”许青抓着她腰肢往上顶弄，喘息粗重：“嗯……带你去看……赵樛怎么死。”她仰头嘶喊，喉间玉珠疯狂晃动。就在意识即将溃散的刹那，她忽然瞥见许青枕下露出半截竹简——那是昨夜真刚呈上的漆城密档，末尾一行朱砂小字赫然在目：“……田光所携墨家追杀令，押送‘叛徒江朗’赴咸阳，沿途需经漆城驿。”胡美人浑身一僵，指甲骤然收紧。许青察觉异样，抬眼撞进她骤然清明的眸子里。两人对视片刻，他忽然低笑，抬手抽走那截竹简，就着晨光念出最后半句：“……‘江朗’已改名换姓，化名‘吴旷’，现为罗网待罪杀手，押解途中将假意越狱，引墨家主力入漆城瓮城。”胡美人瞳孔剧烈收缩，嗓音嘶哑：“吴旷……是君上安排的？”许青将竹简抛入熏炉，看着青烟袅袅升腾：“田光要杀的‘江朗’，从来就不存在。”他俯身吻去她眼角泪水，声音温柔得令人心悸，“他真正要杀的，是那个在墨家祠堂跪了三天三夜，求他们放过农家兄弟的……吴旷。”胡美人怔怔望着炉中青烟，忽然捂住嘴，肩膀剧烈抖动起来。她想起昨夜许青说吴旷在房中喝闷酒——原来那人醉的不是酒，是亲手把自己钉上刑架的悲怆。许青轻轻拍着她后背，目光投向窗外渐亮的天色：“田光今日午后抵达咸阳。我会让他见到‘吴旷’被押入天牢的全过程。”他指尖拂过她颤抖的脊背，“然后……你陪大王巡视尚方时，会‘偶然’撞见一个戴青铜面具的狱卒——他腰带上，正别着田光失踪的墨家信物。”胡美人猛地抬头，泪眼朦胧中，终于看清许青眼底翻涌的并非算计，而是近乎悲悯的疲惫。她忽然伸手，用力抱住他汗湿的脖颈，将脸埋进他颈窝：“君上……到底想救多少人？”许青没有回答。他只是收紧手臂，将怀中滚烫躯体揉进自己骨血。窗外，宫墙尽头泛起鱼肚白，一只早起的乌鸦掠过檐角，翅尖沾着未干的雨珠，飞向漆城方向——那里，三百桶火油正静静等待被点燃，而田光的青铜剑，已悬在吴旷咽喉三寸之处。