郑州知州鲁世任被带进来。
“周怀民！你枉费了我一番苦心！”鲁世任被麻绳捆着，左右挣扎，气的要死，自己真是瞎了眼。
周怀民笑道：“松绑。”
随后扯着他衣袖，把他按在椅子上，拱手作揖：“鲁大人，对不住，你们人多眼杂，唯有如此，我们才能单聊而不受人质疑。”
说着和禹允贞道：“给鲁大人上好茶。”
鲁世任被周怀民弄的如同过山车，这才恍过神来。
揉搓着自己被勒的双肩，吹胡子瞪眼道：“你可真是人小鬼精，搞这出把戏，他们三人都是我可信之人，不然如何一同过来？”
周怀民接过茶递上，笑道：“知人知面不知心，万一有些话被他人听到，总是不好，莫生气，尝一尝咱中岳好茶。”
鲁世任见他态度恭敬，有讨好之意，这才勉强消了气，接过茶尝了一口，吐出一片茶叶沫：“唾！也就那样。”
看着在座的四五人问周怀民：“这些人是？”
“我婆娘，还有我农会各院首。”
禹允贞做了万福礼。
“周夫人，诸位。”鲁世任拱手回礼。
对周怀民冷笑道：“周怀民，我对你多有了解，知你不是山贼恶匪，乃是重民生爱教化讲道理的读书人，我才敢来，谁想你刁蛮耍滑，空让老夫我受了一遭罪，这一路上可把这老骨头颠簸的不轻。”
“哈哈，给鲁大人赔个不是。”
“我此来有三件事，一是我在郑州建了一个天中书院，也想刻印报纸，但你那报纸一张二十文，太贵，我猜你一定黑了不少钱。”
周会长苦笑：“冤枉啊大人，纸张，字模，油墨，还有我辛辛苦苦的研究制作，麻烦你尊重一下技术好吗？”
“别人信，我不信，你痛快点，打个五折。”
“慢走不送！”
“六折？”
鲁世任见周怀民很决绝，再次抬价：“七折？不能再多了。”
周怀民看了看各院首，笑道：“我有个主意，不仅能让你省不少钱，还让你赚钱。”
鲁世任极为警惕，这小子善商，花招太多，一不小心就中招。
“你讲。”
“你直接买我一套刻印机，还送你一桶墨，你自己想刻多少刻多少，不仅能刻报纸，还能刻书院一切书籍纸张，或者帮人刻印赚钱，如何？”
鲁世任听了两眼放光，他真没敢想，周怀民愿意把刻印设备卖给他，寻常人必定守着当传家宝，靠刻印发财。
但对面是周怀民啊，这家伙说是生员，但更是商人，看起来为了赚钱，真是啥都敢卖。
“此话当真？你舍得卖？”鲁世任狐疑，左思右想这里面有没有什么坑。
他想到了，忙问：“我的人不会操作，是不是你要教会他们？”
“自然，一套字模一千二百两，免费教授，包学包会。”
鲁世任简直不敢相信自己的耳朵，听了目瞪口呆，站起愤怒道：“你明明可以抢，还非要卖！摸摸你良心何在！这都买一门红衣大炮了！”
鲁世任进士出身，并不是清流官员，而是实务派，家里是晋商，财力雄厚。
能像王胤昌这种寒门出身的清流能有几个？
但这几年晋商多受徽商打压，朝廷上很难站立脚跟和提拔。
晋商也正在物色朝廷上新的利益代言人。
周怀民后世就参观过天中书院的遗址，知道这鲁世任的能耐。
历史上崇祯十五年，李自成围攻开封，清扫开封外围，郑州城破，鲁世任携民渡河，安置在黄河以北，并自散钱粮。自己带兵屯于花园口，贼去后，又雇沙船接回众民，但却遭土寇围攻劫掠淫乱，杀民无数，鲁世任亦被杀，郑州城内焚烧殆尽，天中书院亦毁于战火。
鲁世任没有财力，也不会在郑州修建天中书院，博取名声和赚取束修学费，建一个书院，那是开玩笑的吗？
“你们那红衣大炮的工艺价值还真比不上这套字模。这一套要七八千个字块，但最宝贵的是想法，是创新，创新懂吗？”周怀民笑道：“你书院赚足名声，又收了那么多束修，区区一千二百两，能算的什么？给学子们或者藏书人多刻印几套书册，不就挣回来了？”
鲁世任黑脸：“这就是你狮子大张口的理由？”
总务院院长黄必昌在一旁道：“怎么样？我就说卖不出去，这些人怎么能懂得这刻印机的价值？”
鲁世任心道，这货的刻印工艺十分了得，据自己所知，仅周贼能做到如此工艺，也许其中就有巨大的商机。
他道：“那也要先让我一睹为快才行，不然你空口白舌，如何让我信服？”
周怀民站起道：“咱们带鲁知州参观一下保民印刷厂，让他耳听为虚眼见为实，看看是否值这一千二百两。如何？”
鲁世任心里一惊，他还真敢呐！
这厮