“平日里你们满口仁义道德指点江山。真到国难当头需要出力时，却比谁躲得都快！”

    “你们享受国家最高礼遇和最优厚待遇。你们子孙可不事生产，凭门荫轻易获取功名利禄。”

    “而那些真正为国流血流汗、耕种纳税的黎民百姓，却要世世代代被你们踩在脚下永无出头之日！”

    “现在，我只不过想给这些‘板砖’一个公平竞争的机会。你们竟就觉得我在‘动摇国本’、‘败坏纲常’？”

    朱旺眼中寒光骇人：

    “我告诉你们！”

    “——我朱旺要败的，就是你们这套早已腐朽不堪的狗屁纲常！”

    “——我朱旺要动的，就是你们这帮蛀虫的命根子！”

    他猛转身，不再理会那群被吓破胆的“杯盏”，而对被他这番话震撼得说不出话的朱标一字一句道：

    “标弟，看清楚了吗？”

    “这，就是他们真正的嘴脸。”

    “一群色厉内荏自私自利，除了动嘴皮子便一无是处的废物！”

    “你以为今日请他们来是‘弥合分歧’？”

    朱旺笑了，笑容充满怜悯。

    “不，你是在与虎谋皮。”

    “对待豺狼，唯一的办法不是讲道理。”

    他伸手做了个干净利落的抹脖子动作。

    “——而是打断他们的脊梁，敲碎他们的牙齿！”

    “让他们永远学会敬畏！”

    ……

    当夜，东宫毓庆宫。

    朱标独坐冰冷台阶，望着天边残月久久无言。

    朱旺白日的言辞，那血淋淋的现实，仍在他脑中回荡。

    他一直以为治国靠“仁”，是以德服人，以理教化。

    可现在他发现，自己或许真的错了。这世界远比他想象的更残酷复杂。

    就在他心烦意乱时，一个身影悄无声息出现在他身后。

    是朱旺。

    “还在想白天的事？”

    朱旺递过一壶酒，在他身边坐下。

    朱标接过酒壶猛灌一口，辛辣酒液呛得他剧烈咳嗽。

    “旺哥……”声音沙哑迷茫，“我是不是真的做错了？”

    “你没有错。”朱旺摇头，“你只是太善良了。”

    “善良不是缺点。尤其对未来的君主而言。”

    “但是，”朱旺话锋一转，眼中闪过睿智光芒，“只有‘仁’而无‘威’的君主坐不稳江山。”

    “你需要一把刀。”

    他看着朱标缓缓道：“一把能为你斩断荆棘扫清障碍的快刀。”

    “而我，”朱旺笑了，笑容充满自信与担当，“愿意做你手中最锋利的那把刀。”

    朱标身躯剧震。他难以置信地望着堂兄，心中涌起前所未有的暖流。

    “旺哥……”

    “别急着感动。”朱旺摆手，“我帮你是有条件的。”

    “什么条件？”

    朱旺看着他一字一句道：

    “我要你坐稳这个太子之位。不，是坐稳这个皇帝之位！”

    “我要你成为比你爹、比历史上任何帝王都更伟大的千古一帝！”

    “我要你在我为你扫清大明所有内部障碍后，能真正将目光投向那片更广阔的星辰大海！”

    他起身张开双臂，仿佛要拥抱整个夜空。

    “标弟，你愿意与我一起开创一个前所未有的盛世吗？”

    朱标望着朱旺眼中那仿佛能点亮黑夜的璀璨光芒，只觉浑身血液都在此刻燃烧起来！

    他猛地起身将壶中烈酒一饮而尽！

    狠狠将酒壶摔在地上！

    “好！”

    一声怒吼响彻东宫！

    “——我跟你干了！”

    ……

    就在朱家两位未来掌舵人于东宫达成“神圣同盟”时，一个意外消息从遥远的北平以八百里加急传回应天。

    武英殿内。

    朱元璋看着手中密报，整个人都愣住了。

    密报内容很简单。

    却又很离奇。

    ——燕王朱棣于北平西山大营“意外”坠马。

    ——昏迷不醒，生死未卜！

    ......