美其名曰“以后受伤了能自己包扎”。
柳殊谣则默默准备着到了苏州后可能需要用到的药材清单，偶尔也会凭栏远眺，看着水乡景色出神，不知在想些什么。
楚清漪自那夜船头一叙后，便深居简出，并未再主动寻苏岩交谈，但每日用餐时，总会让老嬷嬷送来一两样精致的江南点心，不言不语，却是一种无声的示好与观察。
苏岩坦然受之，心中对此女的评价又高了几分心思缜密，分寸感极佳。
这日晚间，客船停靠在一处名为“瓜洲”的大码头过夜。
瓜洲乃运河重镇，南北咽喉，灯火璀璨，夜市喧嚣，远比清浦镇繁华百倍。
船上乘客多有下船游玩者。
李虎心痒难耐，又眼巴巴地看向苏岩。
苏岩沉吟片刻，道“一起去吧，小心行事，莫要再生事端。”他也有意探查一下此地风土，或许能听到些关于苏州或漕帮的讯息。
三人随着人流下船。
瓜洲夜市果然热闹非凡，各色小吃、杂耍、手工艺品令人目不暇接。
李虎如鱼得水，一手拿着蟹黄汤包，一手攥着糖葫芦，看得不亦乐乎。
柳殊谣也被一个卖绒花的小摊吸引，仔细挑选着。
苏岩则更留意沿途所见武风以及酒肆茶楼中的议论。
在一处人声鼎沸的茶馆角落，他隐约听到几名商人模样的男子在低声交谈。
“……听说了吗？漕帮这次丢的黑水玄晶，来头不小啊。”
“可不是，据说那是霹雳堂重金订购，用来炼制一批新式火器的核心材料。”
“霹雳堂？扬州那个以火器闻名、连朝廷水师都要采购其产品的霹雳堂？”
“正是，丢了这批货，漕帮压力巨大，霹雳堂更是勃然大怒，放话要严查到底，现在运河上风声鹤唳啊。”
“啧，难怪今日见漕帮巡查的船只多了数倍，也不知是哪路豪杰，敢在太岁头上动土。”
中原有二十四宗傲立潮头，代表着大梁国战力顶尖的二十四处势力。
而这霹雳堂，只差分毫，未能跻身前二十四，落得个二十五位，反倒名声更盛。
苏岩心中了然。
原来那批被劫的“黑水玄晶”竟牵扯到霹雳堂这等以火器立身的强大势力。
漕帮此次麻烦不小，也难怪那刘香主当日如此气急败坏。
正思索间，忽见前方人群一阵骚动，李虎和柳殊谣那边似乎出了状况。
苏岩身形一闪，迅速靠近。
却见并非冲突，而是李虎正扶着一个跌倒在地的老者，柳殊谣在一旁关切询问。
那老者衣衫褴褛，似是乞丐，怀里抱着个破碗，不住咳嗽。
“老人家，您没事吧？”李虎虽莽撞，心地却不坏。
老者颤巍巍地抬起头，混浊的眼睛扫过李虎，又看向走来的苏岩，忽然压低声音，急促地说了一句“公子，小心，船上有……”
话未说完，便又剧烈咳嗽起来。
苏岩眉头一皱，蹲下身，暗中渡过去一丝微弱的真元想帮其顺气，同时问道“老人家，你说船上有什么？”
那老者感受到那丝真元，眼中闪过一丝惊异，但随即被更大的恐惧覆盖。
他猛地推开苏岩的手，踉踉跄跄地挤入人群，瞬间消失不见。
苏岩站起身，面色凝重。
那老者绝非普通乞丐，他推开自己时，手腕力道沉稳，绝非病弱之人所能有。
联系到漕帮和霹雳堂，苏岩直觉此事并未了结。
“我们回船。”
他沉声道。
回到客船，苏岩仔细感知四周，并未发现明显异常。
但他不敢大意，嘱咐李虎和柳殊谣夜间警醒些。
夜半时分，万籁俱寂，唯有河水轻轻拍打船身。
苏岩盘膝榻上，灵识悄然覆盖自身舱室周边。
忽然，他感知到极其轻微的划水声靠近客船。
来了。
他无声无息地来到窗边，透过缝隙向外望去。
只见月光下，数条黑色“水蝎子”（一种窄小的快艇）正悄无声息地靠近客船，十余条黑影如狸猫般攀附而上，动作娴熟老练，显然都是水战好手，目标直指货舱方向。
是漕帮的人？
还是劫匪想来个灯下黑，将赃物转移或取走？
苏岩心念电转，决定暂不声张，静观其变。
他倒要看看，这艘船上，到底藏着什么秘密。
那些黑影潜入货舱，片刻后，似乎并未找到目标，显得有些焦躁。
领头之人打了个手势，几人竟朝着上层客房区域摸来。
他们的目标，似乎不仅仅是货物。