汤若望几乎是失声喊了出来，他感觉全身的血液都涌上了头顶，脸涨得通红，又瞬间褪为惨白。
膝盖一软，他竟“噗通”一声再次跪倒在地，额头重重地磕在冰冷的金砖上。
“将军明鉴！陛下明鉴！”
他语无伦次，冷汗浸湿了衣领，
“外臣……外臣此行，只为传播上帝的福音！传播救赎的真理！那些……那些学问，那些技艺……”
他慌乱地挥舞着手，试图抓住一根救命稻草，
“那是，那是上帝赐予的智慧！
是上帝指引我们，用以侍奉祂、荣耀祂的工具！
也是为了，为了帮助世人更好地理解祂的荣光！
传播文明，这……这只是手段，是桥梁，是为了让福音更容易被接受……”
他越说越急，逻辑混乱不堪，甚至下意识地在胸前划了个十字。
这个在西方神圣无比的动作，在此刻压抑威严、充斥着东方最高皇权与神秘杀气的西暖阁里，显得如此突兀、怪异，甚至带着几分滑稽。
崇祯皇帝眉头紧锁，看着地上这个失态、惶恐、前言不搭后语的洋人。
之前徐光启奏疏中描述的“博学多才”、“精于格物”的形象，如同琉璃，在皇兄三言两语的诘问下轰然碎裂。
剩下的，只是一个被戳破某种底气的、惊慌失措的神棍。
朱启明面具后的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
汤若望的反应，比他预想的还要精彩。
这哪里是垂死挣扎？
分明是原形毕露！
他的辩解苍白无力，逻辑混乱，只剩下对“上帝”的反复强调，试图用虚无缥缈的神权来掩盖学问根基的虚浮。
“哦？”
朱启明的声音拖长了，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，
“传播上帝的福音？汤先生，你口口声声上帝，上帝……可这上帝，是你们的上帝，还是我大明的昊天上帝？是你们那钉在十字架上流血的耶稣，还是我中华煌煌天道？”
他身体微微前倾，那冰冷的金属面具泛着幽光，压迫感拉满：
“你带着自己都搞不明白、甚至可能子虚乌有的‘智慧’，带着你那独一无二的‘上帝’，不远万里来到这片土地。＂
＂你想让这片土地上信奉了数千年圣贤之道、祖宗之法的亿万子民，去相信你们的‘上帝’才是唯一真神？
＂去相信你们那些连自己都说不清道不明的‘真理’？”
朱启明厉声质问：“谁给你的勇气？谁给你的资格？！就凭你那几件奇技淫巧的仪器？就凭你那连自己祖宗先贤都认不全的所谓‘学问’？！”
他猛地一拍扶手，声音如惊雷炸响在寂静的暖阁：
“汤若望！你所谓的‘传播福音’，究竟是真有‘福音’可传，还是披着神圣外衣的傲慢入侵？！是想用你那套连根底都存疑的体系，来动摇我华夏文明的根基？！嗯？！”
最后那一声“嗯？！”，带着无边的威压和杀伐之气，令汤若望如遭雷击，浑身剧颤！
他再也支撑不住，整个人如同被抽掉了骨头，瘫软在地，面如死灰。
嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
恐惧，无边的恐惧攫住了他！
那不仅仅是对眼前这位“杀神”将军的恐惧！
更是对自己毕生信念根基被无情撼动、甚至被赤裸裸揭穿为某种“入侵”的恐惧！
他仿佛看到自己身后那片“神圣”的故土，在那面具将军冰冷的目光下，正褪去所有光辉的粉饰，露出贫瘠、混乱甚至伪造的本质！
暖阁内，死一般的寂静。
只剩下汤若望粗重、绝望的喘息声，以及檀香在香炉中燃烧的细微噼啪声。
崇祯皇帝看着地上那滩烂泥般的洋人，又看向身边气定神闲、仿佛只是随手碾死一只蚂蚁般的皇兄。
他心中的震撼无以复加。
皇兄的见识，皇兄的洞察，皇兄的霸道！
竟恐怖如斯！
寥寥数语，直指核心，将一个被徐光启推崇的“西儒”彻底打回原形！
他心中对徐光启升起一丝复杂情绪，但更多的，是对皇兄那深不可测、仿佛能洞穿古今寰宇的智慧的敬畏。
朱启明缓缓靠回椅背，手指在扶手上轻轻敲击着，发出低沉而有节奏的声响，如同审判的倒计时。
他看着瘫软如泥、精神几乎崩溃的汤若望，知道火候差不多了。
诛心之问，已见其效。
“五弟，”朱启明转向崇祯，
“您看到了。所谓西学之基，不过是一片精心编织的谎言荒漠。连他们自己都活在虚幻的‘荣光’里，却妄图用这虚无的沙堡，来‘启蒙’我煌煌华夏？真是滑天下之大稽！”
他微微抬手，指向地上瑟瑟发抖的汤若望：