衣卫指挥使，赐飞鱼服，授全权整顿锦衣卫！”

    “四、起复曹化淳，提督东厂，戴罪立功，协同李若链按章程整顿厂卫！务必涤荡积弊，重振纲纪！”

    “五、晓谕厂卫上下：此后唯效忠天子，严守密令！凡有结外朝、泄机密、营私舞弊者，立斩不赦！朕只信李、曹直奏！”

    “遵旨！”王承恩领命退下，心惊胆战。

    吴孟明、王德化顷刻倒台！曹化淳复起！

    这位＂先帝＂翻手为云覆手为雨，对宫廷隐秘了如指掌，竟连王德化手下泄密、吴孟明与周廷儒勾连这等隐秘都一清二楚？

    手段狠辣精准！周廷儒、温体仁的名字被特意点出，更是杀机凛然！

    崇祯长舒一口气：“皇兄！耳目清明，魑魅魍魉无所遁形！周廷儒、温体仁，还有东林党这些蠹虫，朕定要查个水落石出！”

    朱启明端起茶盏：“耳目清明只是开始。五弟，你猜，当李若链这把新磨的‘暗影之刃’，和曹化淳这只归巢的‘老夜枭’，开始真正刺探时，第一个撞上刀锋的，会是谁？

    是那暗中织网的周侍郎？还是那位笑里藏刀的温侍郎？亦或是，他们背后那足以撼动朝局的庞然大物？”

    崇祯眼中闪烁着兴奋与狠厉交织的光芒，刚想开口，殿外却传来王承恩清晰而谨慎的通禀声：

    “启禀皇爷，礼部右侍郎周廷儒周大人，于殿外求见，言有要事启奏。”

    崇祯眉头一蹙，与朱启明飞快地对视了一眼。

    真是说曹操，曹操就到！

    朱启明反应极快，在崇祯开口宣召之前，他已无声地从怀中取出一张精巧的、暗色金属面具，他动作流畅地将其扣在脸上。

    崇祯见状，心中了然。

    皇兄此举，既是避免惊世骇俗，更是减少不必要的麻烦。

    他一挥手：“宣他进来。”

    殿门开启，周廷儒身着绯袍，步伐沉稳地走了进来。

    他面容清癯，神态恭谨，目光低垂，礼仪一丝不苟地行礼：“臣周廷儒，叩见吾皇万岁！”

    “周卿平身。”崇祯的声音听不出喜怒，“何事奏报？”

    周廷儒起身，这才抬起头，目光迅速而精准地扫过御前。

    当看到御座旁，那个戴着冰冷金属面具、身着武官常服、姿态放松、与皇帝并肩而坐的身影时，他眼底掠过一丝极难察觉的惊疑、忌惮和好奇。

    又是他！