烈日炙烤着南雄的红土地，连空气都热得扭曲。
启明镇高耸的木制哨塔上，负责了望的哨兵眯起了眼。
官道尽头，尘土飞扬中，三个相互搀扶的血人，正一步一晃，踉踉跄跄地朝着镇子挪来！
是敌袭？！
哨兵心头一紧，刚要敲响警钟！
那居中的少年，猛地抬起头，用尽最后一丝力气，发出一声撕裂云霄的嘶吼：
“东莞张家玉——投军！！！”
声落，人如一只破麻袋，直挺挺地栽倒在地，不省人事。
“是张公子！”
“快！开拖拉机去接人！”
警报声没响，镇子里反倒响起一阵急促的呼喊和独特的引擎轰鸣声。
医务所内。
一股浓烈的血腥味和草药味混杂在一起。
朱启明带着王大力、王翠娥和陈邦彦、陈默，铁青着脸站在病床前。
张家玉躺在床上，脸色白得像纸，浑身缠满了带血的绷带，依旧昏迷不醒。
旁边两张床上，是那两个被派去护送他的亲兵，伤得更重，但已经清醒过来。
其中一个断了胳膊的亲兵，挣扎着要起身行礼，被朱启明一把按住。
“躺好！说，怎么回事？！”
那亲兵眼圈一红，声音嘶哑：“将军，我们刚进珠江水路，就遇上了那一片最凶的水匪‘下山虎’！”
另一个胸口缠着厚厚绷带的亲兵接过话头，声音里带着后怕和敬佩：
“他们有四条船，虽然人不多但凶悍异常，冲上来就砍！我们……我们两个拼死才护着小船冲出来！”
他看了一眼昏迷的张家玉，满脸的惭愧。
“家玉少爷他……他本来可以躲在船舱里的！可他看我挨了一刀，竟然……竟然抄起一根船桨就冲了出来，嘴里喊着什么‘子曰弄死你’，对着一个匪徒的脑袋就砸了下去！”
“为了替我挡刀，他后背……后背被生生砍中！要不是他那一嗓子，我们俩都得交代在那儿！”
此话一出，满屋皆惊。
王大力瞪着牛眼：“我的乖乖！这小秀才，是个带种的爷们！”
王翠娥美眸中也闪过一丝异彩。
这小子，不光嘴皮子利索啊。
陈默更是扶了扶头巾，喃喃自语：“子曰……弄死你？这……这……”
朱启明紧绷的脸终于有了一丝松动，他看着昏迷的张家玉，心中欣慰。
很好，没看错人。
是个有血性的读书人。
他转头吩咐医官，声音不容置疑：“先给他们的伤口清创消毒，再用最好的青霉散！三个都用上！不计成本！”
他又看向王大力：“这二位兄弟，每人赏银五十两，记头功！伤好了，官升一级！”
两名亲兵激动得热泪盈眶，挣扎着道谢。
就在这时，床上的张家玉发出一声痛苦的呻吟，猛地睁开了眼。
“啊——！疼！疼死小爷了！”
他手脚乱蹬，像是做了噩梦。
“我要从军！谁敢拦我！挡我者死！死——！”
他中气十足的叫嚷，让屋里紧张的气氛瞬间一扫而空。
“噗嗤！”
“哈哈哈！”
王大力和王翠娥率先笑出了声。
“哈哈哈！这小子，醒了还这么横！”
张家玉一脸茫然，这是哪？我死了吗？怎么这么吵？
他转动眼珠，一眼就看到了站在床边的朱启明。
那张熟悉的、带着一丝戏谑笑容的脸。
一瞬间，这半个月来的奔波、逃亡、挨打、厮杀……所有的委屈、恐惧和后怕，如同决堤的洪水，猛地冲垮了他所有的伪装和倔强。
他顾不着身上的疼痛，一把扑进朱启明怀里。
“哇——！”
少年神童，当着所有人的面，放声大哭。
“大叔！呜呜呜……我……我以为再也见不到你了！那些坏人要杀我！我爹还打我……呜呜呜……”
他哭得鼻涕眼泪一大把，像个受了天大委屈的孩子。
朱启明脸上闪过一丝无奈，这画风转变得也太快了。
他轻轻拍了拍张家玉的背，慈父般安慰道：“行了，大老爷们儿哭什么。到了这儿，就到家了，安全了。”
“哭什么哭！过来吃饭！”
王翠娥端着一个粗瓷大碗走了进来，瞪了他一眼。
“喏，肉糜粥，将军特地让厨房给你熬的。再哭，就凉了，全倒了喂狗！”
张家玉抽抽搭搭地止住哭，看着那碗香气扑鼻的肉粥，肚子不争气地“咕咕”叫了起来。
他脸一红，接过碗，狼吞虎咽地吃了起来，一边吃，一边还忍不住打哭嗝。
满屋子的人看着他这狼狈又滑稽的模样，都忍不住笑了起来。