体与二级箭体的分离线开始闪烁红光。
“一级分离!”
上升150秒,在距离地面约80公里的高空,一级箭体与二级箭体之间爆出一圈分离螺栓的火光,随后两级箭体缓缓脱离。
二级箭体带着卫星继续爬升,而一级箭体则如断了线的风筝般短暂上升后,开始掉头向下——这是最关键的回收环节。
只见一级箭体两侧的栅格舵突然展开,在稀薄的大气层中调整姿态,箭体逐渐从垂直下落转为倾斜滑行,像一片巨大的金属叶子。
当它下降至距离地面50公里时,尾部的3台回收引擎突然点火,蓝色的火焰与下落的速度对抗,让箭体减速至每秒200米。
“高度10公里,速度降至50米\/秒,姿态稳定。”
“3公里,打开着陆腿!”
一级箭体底部的4条着陆腿如昆虫的肢足般展开,金属关节发出液压驱动的嘶鸣。
此时它已经能被地面肉眼看到,像一个小点在云层中穿梭,尾部的回收引擎持续喷火,将速度压得越来越低。
距离地面100米时,引擎推力再次微调,箭体几乎是悬停在空中,然后缓缓下降。
现场所有人都屏住了呼吸,看着那枚8000吨的庞然大物,竟如羽毛般轻盈地落向预定的回收平台——那是一个直径50米的圆形钢板平台,边缘装着激光引导装置。
“接触!”
随着一声轻微的撞击声,一级箭体的4条着陆腿稳稳落在平台上,栅格舵缓缓收起,引擎火焰熄灭,只留下几缕青烟。整个过程从分离到着陆,只用了不到5分钟。
指挥中心瞬间爆发出雷鸣般的掌声,林墨看着屏幕上“回收成功”的绿色字样,紧绷的肩膀终于放松。
他知道,这枚8000吨的钢铁巨物,不仅将两颗卫星送入了预定轨道,更标志着人类航天进入了“低成本重复使用”的新纪元。
就像他当初设计时所想的那样,火箭不该是一次性的消耗品,而该是能反复翱翔的翅膀。
海风再次吹过发射场,带着回收平台上残留的燃料气息,远处的二级箭体早已带着卫星消失在天际,而那枚稳稳站立的一级箭体,在夕阳下投下的影子,仿佛在宣告:属于星辰大海的征途,才刚刚开始。