书的名字，很朴素，叫做《希格的召唤魔术》。
封皮由某种不知名的、质地坚韧的皮革制成，书页泛黄，带着一股岁月的沉淀感。崔
辞忧本以为，这里面会记载着一些关于召唤魔术的基础理论，或是某些失传的古代魔法阵。
然而，当他花了一个下午的时间，将整本书仔细地阅读完毕之后，才发现，自己完全想错了。
这本书里，没有记载任何具体的施法方法，也没有描绘任何一种魔法阵的种类。
它通篇，就只讲述了一个故事。
故事的主角，是一位名叫“希格”的、天赋异禀的魔女。她痴迷于召唤魔术，一生都在追求着，能够召唤出比自己更加强大的、传说中的魔物。
故事的开篇，她接连地召唤出了各种各样、光怪陆离的魔物。从最初的地狱犬、石像鬼，到后来的深渊魔、奇美拉……她的技艺，日益精湛，她的名声，也随之水涨船高。
然而，她的野心，却并未因此而得到满足。
在故事的结尾，她耗尽了自己毕生的积蓄，收集了如山一般庞大的、珍贵的供品。她发动了一场史无前例的、耗费了她全部魔力的宏大召唤仪式。
最终，她成功了。
她成功地，从无尽的次元夹缝之中，召唤出了一头远比她自身要强大百倍的、传说中的远古魔兽。
但她还没来得及为自己的成功而欢呼，那头被她召唤出来的、充满了暴虐与饥渴的魔兽，便一口，将她那娇小的身躯，活活地咬死，并吞下了肚。
故事的最后，魔女希格的弟子们，为此悲恸不已。他们在老师的墓前，立下血誓，此生，绝不再去尝试召唤，自己力不能支的、无法掌控的魔兽。
……
从其充满了寓意的这点来看，这本书，与其说是魔术教材，倒不如说，更像是一本写给孩子们的、充满了警示意味的暗黑童话。
七星静香把这本书交给自己，其用意，不言而喻。
她是在用这种方式，来告诫自己，召唤魔术，是一门充满了未知的、极其危险的技艺。在没有做好万全的准备之前，绝对不要，去轻易地，触碰那扇通往未知世界的大门。
就像是在正式上岗之前，必须要先通读一遍《安全生产操作手册》一样。
这家伙，倒也意外地，是个很会照顾人的家伙。
……
季节，在不知不觉间，悄然流转。
当最后一片枯黄的落叶，被凛冽的寒风，从枝头卷走时。
冬天，便来了。
拉诺亚王国魔法都市夏利亚，便被一层厚厚的、纯白的积雪所覆盖。
放眼望去，整个世界，都变成了一片银装素裹的、纯净的童话王国。
虽然，对于常年处于北境的这片土地而言，冬天本就占的很多时间。
尽管可以藉由这个国家最引以为豪的、遍布城市各个角落的融雪魔道具，来除去主干道与建筑物之间的积雪。然而，在像是校舍后方、僻静小巷之类的场所，依旧堆积起了厚厚的一层、足以没过小腿的白雪。
就在这样一个，万物都仿佛陷入了沉睡的季节里，崔辞忧，收到了一封久违的来信。
信封的材质，很粗糙。
而寄信人的名字——佐尔达特·黑克勒。
佐尔达特S级的冒险者，同时，也是S级冒险者小队Stepped Leader（阶梯领袖）的队长。一个实力强悍、有骨气、但嘴巴，也同样很臭的、纯粹的冒险者。
崔辞忧展开信纸，信上的字迹，龙飞凤舞，充满了佐尔达特那特有的、不羁的风格。
据信上所写，佐尔达特他们一行人，似乎在不久之前，也来到了夏利亚这座城市。
而他们此行的目的，则是为了参加一场，名为“集团”的集会。
崔辞忧知道，Stepped Leader，隶属于一个在北境之地，颇有名气的、名为Thunderbolt（雷霆）的大型冒险者集团。
而该集团的队长，也就是佐尔达特的顶头上司，之前，也曾率领着他麾下最精锐的队伍，前来夏利亚，接下了那个应对智慧魔王巴迪冈迪的SS级委托。
然而，那件委托，最终却以一种谁也没想到的、不了了之的方式，戏剧性地结束了。但那位集团队长，却似乎是喜欢上了夏利亚这座城市的氛围，并没有立刻离开，反而一直在这里逗留了下来。
于是，他便索性，做出了一个决定。将集团每年，都会在某个固定地点，召开的例行会议，直接改在了夏利亚举行。
据说，他们会在整个冬天这段时间里，花费两到三个月，来仔细地，讨论各种各样、鸡毛蒜皮的议题，并最终，决定集团今后一整年的发展方针。
“一个冒险者组织，竟然要开三个月的会……”崔辞忧读到这