北溟冰渊的风裹着雪粒掠过，魁拔的骨翼在身后舒展如墨莲。他望着幼帝颛玄掌心的星纹，忽然开口：“小崽子，你可知星垣之外，还有座‘赤焰星墟’？”
幼帝歪头：“是…比北溟更远的地方？”
“嗯。”魁拔的声音里浮起几分怀念，“那里有座用星砂砌成的坟冢，埋着位‘星陨法老’。他的骸骨里，藏着星垣初代龙神的命纹。”
幼帝的眼睛亮了起来。他想起父皇说过，星垣的龙神共有九位，初代龙神是最古老的存在，连《九州龙脉舆图》上都只留着模糊的星轨。
“法老的骸骨？”幼帝拽了拽魁拔的衣袖，“能…能让我看看吗？”
魁拔沉默片刻，点了点头。他展开黑雾，露出一道悬浮在空中的星门——门后是漫天赤砂，一座金字塔形的星砂冢在星轨中若隐若现，塔尖缀着颗幽蓝的星子，正是星垣舆图里“北落师门”的位置。
“这是星墟的入口。”魁拔说，“但进去的人，要能答对三道星问。”
幼帝拍了拍胸脯：“阿爹教过我星问！”
星门开启的刹那，赤砂如浪潮般涌来。幼帝被魁拔护在身后，却仍踮着脚尖望向塔内——塔壁上刻满发光的符文，每道符文都是一颗运转的星辰；塔中央的石棺上，用星砂拼出个孩童的模样，眉眼与他有七分相似。
“第一问：星墟的主人，为何而眠？”
幼帝望着石棺上的孩童，忽然想起母后说过的话：“每个孩子都是星垣的种子。”他奶声奶气地答：“因为…他要等一颗最亮的星星，来唤醒他。”
塔壁符文骤然亮起，第一道星门通关。
第二道关卡是座星砂桥，桥下是沸腾的星髓熔浆。桥中央立着块石碑，刻着：“星陨法老的骸骨，曾被星髓污染。”
幼帝想起南渊星髓被蚀冰污染的场景，皱起小眉头：“污染…是因为坏虫子？”
话音未落，熔浆里浮出无数黑影——是被蚀魂芯侵蚀的星髓精魄，它们的眼睛里跳动着与零之圣所相同的紫焰。
“阿玄！”魁拔挡在他面前，骨翼展开如屏障。
幼帝却挣脱了他的手，从袖中掏出龙旗。红旗上的金龙在星砂中活了过来，龙尾扫过桥面，黑影们发出尖啸，竟被星砂吸进石缝。
“阿爹说，龙旗能驱散所有脏东西。”幼帝仰起脸，“就像…就像母后的镰刀割断谎言，阿公的斧头砍断坏东西。”
第二道星门应声而开。
第三道关卡是最深处——石棺前摆着三盏星灯，灯油是液态的星髓。灯芯上分别缠着红、金、黑三色丝线，对应“生”“死”“灭”三道命纹。
“最后一问：星陨法老的命纹，该由谁来续？”
幼帝望着三盏灯，忽然想起自己在南渊矿脉的举动——他用星髓修复了被蚀冰污染的土地，用龙旗抚平了地脉的裂痕。他伸手触碰中间的金灯，金灯的灯芯“啪”地亮起，缠着的金线与他的星纹共鸣。
“由…由星垣的孩子来续。”幼帝说，“因为星垣的孩子，生来就是要守护星星的。”
三盏灯同时大亮，石棺的星砂簌簌坠落，露出里面完整的骸骨。骸骨的胸腔处，嵌着块幽蓝的星髓，正是星垣初代龙神的命纹核心。
“小崽子，你答对了。”魁拔的声音里带着赞叹，“但这星髓…不是给你的。”他将星髓取出，放在幼帝掌心，“是给星垣的。”
幼帝望着掌心的星髓，忽然感觉有什么东西从体内涌出来。他的星纹与星髓共鸣，眼前浮现出无数画面：初代龙神在星墟中苏醒，用命纹修复崩塌的星轨；星垣的先民们跪在塔下，用星砂为他堆砌坟冢；还有…他自己，站在北溟冰渊，将星髓交给魁拔。
“原来…我早就见过你。”幼帝轻声说。
魁拔笑了，紫焰左眼里的温柔几乎要溢出来：“因为你是星垣的眼睛，是连接过去与未来的桥梁。”
当他们走出星墟时，赤砂已经停了。幼帝掌心的星髓化作光点，融入他的星纹。他望着远处的北溟，忽然对魁拔说：“阿爹说，等星垣的星星都亮了，我们要一起去很多很多地方。”
魁拔点了点头：“下一站，或许是炎阳国的赤焰星墟，或许是更遥远的星海。”
幼帝蹦跳着往前跑，龙旗在他身后猎猎作响。他回头对魁拔喊：“阿公的斧头，阿娘的镰刀，阿爹的龙旗，还有…星陨法老的星髓，都是阿玄的宝贝！”
魁拔望着他的背影，轻声道：“星垣的孩子，从来都不孤单。”
赤焰星墟的星砂在暮色中泛着幽蓝，幼帝颛玄蹲在石棺前，指尖轻轻抚过星髓核心上的刻痕——那是道极浅的纹路，像极了他在御书房见过的古星图。
“阿公的斧头，”他忽然轻声说，“能砍断这道纹吗？”
魁拔的骨翼在身后舒展，紫焰左眼里的星芒随着他的动作明灭：“这是星神将的锁魂纹，当年初代龙神用它封印了星墟的星轨乱流。”他的爪尖划