> 现在，轮到你们点燃自己的光。”
十年后，东海海底。
一支年轻探险队潜入深渊，在高压与黑暗中行进了整整七日，终于抵达那座传说中的城市。它通体由黑晶构筑，表面浮流动态符文，宛如活物呼吸。城市中央矗立一座高塔，塔顶悬浮着一枚巨大的水晶，内部封存着无数人脸轮廓，皆面带安详微笑，眼神空洞。
“这就是‘和谐核心’？”少女队长低声问。
身旁同伴点头：“据说只要启动它，整片大陆的人都会进入‘平静状态’，战争消失，争执停止，人人和睦相处。”
“听起来像个天堂。”她说。
“可那不是自由。”另一位少年冷冷接话，“那是坟墓，只不过披着丝绸外衣。”
他们没有摧毁它。
而是打开背包，取出七件物品：一片干枯的花瓣、一块烧焦的纸屑、一根断裂的粉笔、一枚褪色的校徽、一只破损的眼镜、一段录音石、还有一张泛黄的地图。
一一摆放在水晶基座前。
然后，少女按下录音装置。
里面传出一个熟悉的声音，来自百年前的课堂：
> “当你面对一条无人走过的路时，是否还敢迈出第一步？”
声音回荡在海底古城，穿透水晶，触及那些沉睡的面孔。
第一张脸，眼角滑下一滴泪。
第二张脸，嘴唇微微颤抖。
第三张脸，手指抽搐了一下。
紧接着，整座水晶剧烈震颤，符文崩解，光芒由稳定转为混乱。警报声响起，机械语音不断重复：“检测到异常情绪波动！启动净化程序！”可无论怎样清除，那股源自心底的不安与渴望却越演越烈。
最终，水晶炸裂。
碎片坠落海底，化作点点荧光，随洋流漂向四方。
探险队返程途中，发现随身携带的植物种子全部发芽??即便在深海压力下，它们依旧破壳而出，向着不存在的阳光伸展嫩叶。
又三年，全球各地陆续出现“觉醒者”。
他们并无超凡之力，却共同表现出一种特质：**无法被催眠，不受群体暗示影响，总能在最顺从的时刻提出“为什么”**。
共议庭调查发现，这些人童年时都曾就读于新史莱克附属学堂，都听过一位名叫霍雨浩的老师讲授《选择与责任》。
有人提议将他奉为圣贤，立庙祭祀。
王冬儿否决了。
“他最讨厌仪式感。”她在会议上说，“如果真要纪念他，就请每一位教师每天问学生一个问题：‘你今天有没有为自己做过决定？’”
于是，这个问题成了新时代的启蒙咒语。
再后来，星斗大森林深处，那扇曾被封印的黑色门户再次震动。
但这回，不是为了释放什么，而是有人从外面推开了它。
一个瘦弱的女孩站在门前，手里拿着一本破旧课本。她不是魂师天才，也不是世家之后，只是一个普通农家女，靠步行三个月来到这里。
她举起书，朗声道：“我读完了《选择与责任》全部三十六讲。我知道你听得见。我不求力量，也不求永生。我只想问一句??如果连我都来了，这个世界，是不是已经没人能替我决定未来了？”
门内沉默良久。
忽然，一声轻笑传出，带着欣慰与释然。
门缓缓开启，没有怪物冲出，没有灾难降临，只有一道温暖光芒洒落大地，将整片森林染成金色。
从此，星斗大森林更名为“启明林”。每年春天，都会有成千上万的孩子走进其中，只为完成一次“独行试炼”??独自进入，独自思考，独自归来。
没有人知道他们在里面经历了什么。
但每一个走出来的人，眼神都不再一样。
某夜，月圆如镜。
王冬儿独自登上教学楼顶，取出那枚玉佩。它早已失去光泽，却始终贴身携带。她望着星空，轻声说：“你说你会一直在。可我还是想你。”
风拂过耳畔，卷起一页纸片，竟是当年霍雨浩留在抽屉里的地图。它飞到她手中，展开时，所有旧标记已然消失，唯余一行新字浮现：
> “她问我是否后悔。
> 我说，若重来一次，
> 我仍会选择成为那个擦火柴的人。
> 因为你点燃的光，
> 比永恒更久。”
泪水滴落在纸上，晕开墨迹，却又在瞬间重组为另一句话：
> “我也选择了你。
> 从第一眼，到最后一次回眸。
> 这不是命运，
> 是我一生中最清醒的决定。”
王冬儿抱着地图蹲下身子，哭得像个孩子。
而在遥远宇宙的某处，或许是一缕意识，或许是一粒尘