他睡觉有个习惯，把驳壳枪压在枕头底下，手搭在枪柄上。这个习惯是长征路上养成的——那时候动不动就有敌情，有时候刚刚躺下，
追兵的枪声就在身后响了。后来当了营长、当了警卫排长，这个习惯一直没改。苏勇推门进来的时候，他甚至没有睁眼，右手已经摸到了枪柄，拇指顶开机头，食指搭上扳机，整套动作在睡梦中就完成了。
黑洞洞的枪口对准门口，直到借着月光认出苏勇的轮廓，他才把枪放下，机头也轻轻复位。
旅长？
穿衣服，跟我走。
魏大勇没有多问一个字。这是他跟苏勇之间多年形成的默契——苏勇说走，那就是十万火急，火烧眉毛的那种急。他从炕上弹起来，三下两下套上棉袄，棉袄是去年缴获的鬼子军大衣改的，厚实暖和，但穿在身上有些臃肿。他把驳壳枪别在腰间，又从床底下摸出一把匕首绑在小腿上，匕首是德国货，刀刃上还带着三道血槽，是平型关那仗从一个日军军官手里缴来的。
前后不到一分钟，他已经收拾利索，站在苏勇面前。
两个人摸黑出了村子。村口的哨兵认出了苏勇，没有出声，只是立正敬了个礼。苏勇摆摆手，示意他继续警戒，然后带着魏大勇沿着河堤往下游走。
月亮被云层遮了大半，河面上只剩一层模糊的银灰色光泽。河堤上的土路坑坑洼洼，白天走都要小心崴脚，夜里走更是深一脚浅一脚。但两个人走得很快，脚下几乎没有声音——魏大勇是侦察排出来的，走路从来不出声；苏勇打了这么多年仗，早练出来了。
走出去二里地，确定周围没有旁人，苏勇才开口。
他把情况简要说了一遍：日军在黄河沿线增设了三个监听哨，其中一个就设在距离上次渡河点下游八里处；周砺来的时间太巧，青霉素的事情已经被盯上；原来的交割地点不能用了，必须换地方。
魏大勇听完，沉默着走了几步，只问了一句：游过去还是划过去？
游。筏子动静太大，监听哨可能配了夜视设备。就算没有，半夜里河面上有个黑影子漂着，隔着二里地也能看见。
水温多少？
苏勇想了想，前天通信班的战士在河里洗衣服，说水已经开始扎手了。他估摸着说：十度出头。
魏大勇咧嘴笑了一下，露出一口白牙：比长征过草地那会儿强多了。那时候水里还有冰碴子，游过去之后腿都不是自己的了。这水温，游个来回没问题。
苏勇从怀里掏出一个油纸包递给他。油纸包了好几层，外面还用细麻绳扎紧了，防水的。里面是一张纸条，用只有楚云飞联络人能看懂的暗语写的：交割时间推迟三天，地点改为上游十五里处的鹰嘴崖渡口。鹰嘴崖那边地形复杂，崖壁陡峭，但崖底下有个天然形成的石洞，涨潮的时候淹在水里，退潮的时候露出水面，隐蔽性很好。苏勇踩过点，那个石洞能藏下七八个人，只要不被堵在里面，进退都很方便。
纸条缝在衣服里。苏勇压低声音叮嘱，万一出了意外——
吞了。魏大勇接过油纸包，语气轻松得像是在说明天早饭吃什么，旅长放心，这条河我来回游过不下十趟，闭着眼睛都能摸到对岸。鬼子那几个监听哨，还没我游得快。
苏勇拍了拍他的肩膀，没有说话。他知道魏大勇的水性好，但十度出头的水温不是闹着玩的，游过去要二十多分钟，回来又要二十多分钟，加起来将近五十分钟泡在冷水里。五十分钟，能把人的体温耗掉好几度，上来之后手脚都会发僵。而且这是黄河，不是池塘，水流急，漩涡多，夜里看不清，一旦被冲进漩涡，水性再好也白搭。
但他没有别的选择。这件事必须有人去办，必须是最可靠的人去办。魏大勇跟他从陕北一路打到山西，出生入死这么多年，是他最信得过的几个人之一。
魏大勇把棉袄脱了，递给苏勇。单衣也脱了，只剩一条短裤。他把驳壳枪和油纸包用防水布裹好，扎紧了，绑在头顶。防水布是从日军那里缴获的，鬼子用来包炮弹的，密不透水，巴掌大一块就能包得严严实实。
临下水前，他活动了一下四肢，又蹲下去往身上撩了些河水。冰凉的河水浇在皮肤上，激得他浑身一颤，但他咬着牙没有出声。这是经验之谈——突然跳进冷水里最容易抽筋，先用水拍拍身上，让皮肤适应一下，能降低抽筋的风险。
苏勇蹲在河堤后面，看着他的动作。夜风从河面上吹过来，带着潮湿的凉意。苏勇裹紧了棉袄，心想这个天气，光着身子站在风里，比下水还冷。
魏大勇活动完了，冲苏勇点点头，无声地滑入了河水中。
入水的瞬间，魏大勇的瞳孔猛地收缩了一下。
冷。刺骨的冷。像一万根针同时扎进皮肤，扎进骨头，扎进五脏六腑。他感觉自己的心脏都停跳了一拍，肺里的空气被冰水挤压着往外冲，他死死咬住牙关，才没有让那口气呼出来。
他知道不能大口喘气。在冷水里大口喘气