“我要让他们……自相残杀！！”
筱崎彻狞笑着，仿佛看到了一出好戏即将上演。
“这就是支那人的劣根性……内斗！”
“苏勇，我看你……怎么接这一招！”
晋西北，二战区长官部。
严老西正坐在他那张宽大的红木办公桌后，手里捏着两份文件，脸色阴晴不定。
左手那份，是苏勇独立第一旅横扫正太线、全歼日军两个旅团、甚至用防空炮打得日军飞机不敢起飞的辉煌战报。那战绩之耀眼，让他这个“山西王”既羡慕又嫉妒，甚至感到了深深的恐惧。
右手那份，则是刚刚通过秘密渠道送来的，来自太原城内，日军中将筱崎彻的“密信”。
信的内容很简单，却充满了诱惑：日军愿意“主动撤出”正太路沿线的寿阳、榆次等重镇，将防务移交给“正统”的晋绥军，条件仅仅是——晋绥军必须“履行二战区长官部的职责”，接管这些地盘，防止“赤色蔓延”。
“驱虎吞狼……这是筱崎彻那个老鬼子的离间计啊。”
严老西是个老狐狸，他一眼就看穿了日本人的阴谋。
“但是……”他放下了密信，目光变得阴狠，“这也是我收复失地、遏制苏勇坐大的绝佳机会。”
苏勇太强了。强得让他睡不着觉。
如果让苏勇彻底消化了正太线，打通了太行山，那山西还是他严老西的山西吗？
“来人！”严老西猛地拍板。
“给楚云飞发电报！”
“命令358团……不，命令楚云飞的暂编第一师（已扩编），即刻开拔！”
“以‘二战区收复失地’的名义，强行接管寿阳、阳泉一线！”
“告诉楚云飞，这是军令！若遇阻拦……可先斩后奏！”
……
三五八团（现已扩编为暂编第一师）指挥部。
“啪！”
楚云飞狠狠地将那一纸电令拍在了桌子上，力道之大，震得桌上的勃朗宁手枪都跳了起来。
“乱命！这是乱命！！”
楚云飞气得浑身发抖，他在指挥部里来回踱步，像一头被困住的狮子。
“苏勇刚刚打完血战！刚刚把鬼子赶跑！尸骨未寒，硝烟未散！”
“这个时候……长官部让我去‘接管’？！这叫接管吗？这叫趁火打劫！这叫摘桃子！！”
“要是传出去，我楚云飞成什么人了？！成了背后捅刀子的小人！成了亲痛仇快的罪人！”
“师座！”方立功在一旁，虽然也是一脸无奈，但还是捡起了电报，“这……这是阎长官的亲笔手令。而且……筱崎彻那边已经撤军了，现在正太线上是个真空期。如果我们不去，苏勇就全占了。”
“占了就占了！”楚云飞怒吼道，“那是人家打下来的！凭什么给咱们？！”
“可是师座，”方立功压低了声音，“您别忘了，咱们的军饷、咱们的补给，还在阎长官手里攥着呢。而且……委座那边也有密电，暗示我们要‘限制’八路军的发展。”
“您和苏勇私交再好，那也是私交。在‘主义’和‘党国’面前……您得拎得清啊！”
楚云飞的脚步猛地停住了。
他痛苦地闭上了眼睛。
一边是军人的良知和对苏勇的敬佩。
一边是军人的天职和上峰的死命令。
这是个死局。
良久，楚云飞重新睁开了眼睛，眼中的光芒变得黯淡而复杂。
“立功，传令吧。”
“一团、二团，全副武装，向阳泉方向开进。”
“炮兵营，推上前线。”
“师座……”方立功小心翼翼地问道，“如果……苏勇的部队不让路呢？”
楚云飞的手，死死地握住了腰间的那把勃朗宁——那是他和苏勇并肩作战时，苏勇送他的礼物。
“先礼……后兵。”
楚云飞咬着牙，从牙缝里挤出了这四个字，每一个字都像是带血的。
“告诉苏勇……这是‘最后通牒’。”
……
阳泉城外，三十里铺，石桥镇。
这里是通往阳泉的必经之路，一座石桥横跨在湍急的河流之上。
此刻，这座石桥的两端，气氛已经紧张到了极点，仿佛只要一点火星，就能引爆一场惊天动地的大战。
桥的东头，是周天翼率领的第一团（原特一营扩编）的一个加强营，以及“神州之剑”的一个特战分队。
他们占据了桥头堡，AK-47的枪口冷冷地指着对面，几具巴祖卡火箭筒也架在了掩体后。
桥的西头，是楚云飞的先头部队，整整一个团的晋绥军。
他们清一色的美式m1卡宾枪、汤姆森冲锋枪（很多还是苏勇之前“送”的），几辆美式m3坦克（楚云飞利用苏勇给的资源从重庆换来的）