它不干燥，不凛冽，也不带着檀香。它潮湿、温热，裹挟着泥土和腐叶的气息，偶尔还夹杂一丝若有若无的血腥味。那是战乱留下的余味，经年不散。
林渊一行人踏入东域地界时，正值黄昏。
天边烧着一片暗红色的云，像是远处有城池在燃烧。但那里什么都没有，只有荒芜的平原和偶尔可见的废墟。
“这就是东域？”
墨璃小声说，“比我想象的还要荒。”
苏慕瑶轻叹一声：“林氏皇朝覆灭后，各方势力混战了整整三年。等他们打累了，这里也差不多被打烂了。”
林渊没有说话，只是望着远方。
那里，曾经是林氏皇城的所在。他出生的地方，长大的地方，也是他亲手点燃的地方。
“要过去看看吗？”凌幽问。
林渊沉默片刻，摇了摇头。
“先找界门。”
他取出黑风老人给的古卷，展开。地图上标注的界门位置，在林氏皇城旧址以东三十里，一座名为“望归山”的地方。那名字他记得——小时候，他常在那座山上放风筝。因为那里离皇城不远，又能看到远处的风景。
他喜欢坐在山顶的老槐树下，看云。
“走吧。”他收起地图，率先迈步。
———
望归山还在。
但早已不是记忆中的模样。山上的树木被砍伐了大半，只剩下些矮小的灌木。山顶那棵老槐树还在，却已经枯死大半，只剩下几根光秃秃的枝干，伸向灰蒙蒙的天空，像一只干枯的手。
林渊站在树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。小时候他常爬这棵树，每一根枝干他都熟悉。有一次他摔下来，摔断了手臂，哭着跑回去找娘，可她正抱着林霄，没空理他。
“这就是你说的那棵树？”凌幽走到他身边。
林渊点头。
“它还活着。”凌幽看着那些枯枝，轻声道，“你看，这里发了新芽。”
林渊顺着她的目光看去——枯干的枝干末端，果然有一点嫩绿的新芽，很小，很脆弱，却在风中微微摇曳。
他看了很久，然后收回目光。
“走吧，找界门。”
———
界门不在山顶，而在山腹之中。
古卷上标注的入口，是一个被灌木和藤蔓遮掩的天然洞穴。林渊拨开藤蔓，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。洞穴不深，走了不到百丈就到了尽头——一堵光滑如镜的石壁。
石壁上刻满了符文，那些符文密密麻麻，层层叠叠，有的已经模糊不清，有的还隐隐发光。符文的中央，有一个巴掌大的凹陷，形状不规则，像是被什么东西融化后留下的痕迹。
“这就是界门？”墨璃凑上前，伸手想摸那些符文。
“别碰。”林渊拦住她，“有禁制。”
他抬起手，掌心浮现出一缕淡金色的光芒——那是星灵之血的力量。光芒触碰到石壁的瞬间，那些符文仿佛活了过来，开始缓缓流转。石壁中央的凹陷处，也亮起一团微弱的光。
但这光只持续了几息，就黯淡下去。
“力量不够。”林渊皱眉，“三钥齐聚只是前提，还需要足够的力量一次性激活。”
月曦盘在他肩头，玉角闪烁，传递来一道神念：“这扇门被封印了太久，积蓄的力量早已散尽。想要打开它，需要有人将自身全部力量注入其中，以身为钥。”
众人沉默。
以身为钥，意味着什么？意味着打开门的人，会耗尽自己的一切——修为、气血、神魂。即使不死，也会沦为废人。
“不行。”凌幽第一个开口，声音清冷而坚定，“一定有别的办法。”
墨璃也急了：“对啊！万一打开门自己废了，那去上界还有什么意义？”
苏慕瑶沉思片刻，忽然说：“如果一个人的力量不够，那多个人的力量呢？”
月曦摇头：“非天命之印持有者的力量，会被界门排斥。强行注入，只会引发反噬。”
众人再次沉默。
林渊站在石壁前，看着那些缓缓流转的符文，沉默了很久。然后他开口了：“你们都出去。”
凌幽看着他。
“我有办法。”林渊说，“但需要安静。”
凌幽没有说话，只是看着他，看了很久。然后她点了点头，转身向洞外走去。墨璃还想说什么，被苏慕瑶拉走了。月曦从他肩头游下，跟着凌幽离开。
洞穴里只剩下林渊一人。
———
他盘膝坐在石壁前，闭上眼。
心神沉入体内。一百零八枚星芒在血脉深处缓缓旋转，火种源核悬浮在丹田上方，轮回镜的力量在眉心处流转。而在这一切的最深处，那枚刚刚苏醒的天命之印，正静静地发着光。
它不大，只有指甲盖大小。但它散发出的光芒，却比星芒、比火种