“轰——！！！”
整个扭曲的榭身剧烈震荡！穹顶的破洞处，大块大块焦黑的朽木和泥灰簌簌落下！
蜷缩在角落的枯瘦老者猛地抱住了头，发出一声凄厉不似人声的嚎叫！
他那双浑浊眼中最后一丝疯狂的偏执光芒彻底崩碎，只剩下无尽的茫然与空洞，身体筛糠般颤抖，仿佛被抽去了最后支撑的朽木。
束缚陈九神魂的冰冷污秽感骤然一松！
尘埃落定，水榭内一片狼藉，唯有破败的穹顶投下的天光，似乎比之前明亮了几分。
那通往下一关的路径并未出现。
取而代之的，是水榭最深处，那面原本布满刀劈斧凿痕迹的墙壁，在陈九的怒吼余音中，无声无息地……融化了。
不是崩裂，不是坍塌，而是如同被投入滚水的寒冰，墙壁连同其上的焦痕、污迹，就那么悄无声息地消融、瓦解，化作缕缕青烟，融入周围翻滚的浓雾。
墙壁之后，并非磐石小径，而是一片……无法形容的景象。
浓得化不开的乳白雾气如同凝固的牛奶，铺展在眼前。
雾气之下，是平静如镜、深不见底的墨绿水域。
水面上，巨大的、散发着温润玉光的莲叶错落漂浮，每一片都大如舟船，脉络清晰，如同天然雕琢的翡翠平台。
而在这些巨大莲叶簇拥的中央，一株通体剔透、如同最纯净水晶雕琢而成的九品莲台，静静悬浮于水面之上。
莲台之上，端坐着一个身影。
那身影笼罩在一层流动的、如同水波般柔和的光晕之中，看不清面容，辨不出男女，甚至无法确定其形态是实体还是虚幻。只能感受到一种纯粹、浩瀚、仿佛与这无边水泽融为一体的宁静气息，如同亘古以来便在此处，观沧海桑田，看云卷云舒。
没有威压，没有审视，只有一种洞悉一切的……平静。
“道在革新，道在人间，以实践为圭臬……”
一个声音直接在陈九的心湖中响起，并非通过耳膜，而是如同水泽的低语，清澈、平和，带着一丝不易察觉的……赞许？
“镇世鼎择凡弃仙，天道自证，此论，甚好。”
陈九心头剧震！
“前辈……”陈九声音嘶哑，带着劫后余生的疲惫与不容置疑的执念，
“临江十万冤魂未安，姑苏孤城悬于刀尖，饿鬼道蛰伏地底，四方劫难环伺……陈九此来，非问道，乃求生！求破死局之法！”
“生死局？”
光影中的声音带着一丝奇异的缥缈，仿佛在陈述一个既定的结局，
“你已身陷其中，姑苏亦在劫中，大周铁蹄东顾之志已决，景帝驱虎吞狼之心昭然，仙门必欲夺鼎而后快，饿鬼道复苏……只待血食，此局，九死一生。”
每一个字，都精准地敲打在陈九心中最沉重的砝码上，冰冷地描绘着那令人窒息的绝境图景。
“然，”光影中的声音微微一顿，那流动的光晕似乎聚焦在了陈九身上，
“死局之中，亦存一线变数，变数之根，不在外，而在……你心。”
“我心？”陈九眉头紧锁。
“你持镇世鼎，行守护人间之道，聚姑苏民心，斩仙神爪牙，立凡俗之碑……此乃破旧之勇。”
光影的声音平静无波，“破旧之后，何以立新？”
“姑苏，便是新！”陈九斩钉截铁，
“以靖难律令为基，还政于民，聚民之力，铸不惧仙凡之堡垒！”
“堡垒？”光影中的存在似乎轻笑了一声，那笑声如同水波荡漾，却带着一丝洞穿世事的悲悯，
“堡垒之内，便是人间乐土？陈九，你以铁血铸就秩序，以杀伐涤荡污浊，你麾下靖难军，奉你为神，令行禁止，可屠仙，可戮神……此等力量，与你所斩之仙神、所伐之蠹虫门阀，又有何本质不同？不过换一人执刀，换一地称尊。”
“你以凡俗非草芥为旗，聚万民之力，此力若失控，若为野心所驱，若只为……成为下一个大周女帝，下一个景帝，甚至……下一个视凡俗为血食的仙神，又当如何？”
“轰！”
仿佛一道无声的闪电劈入陈九的脑海！
莲台光影的话语，比玄衣人的圣旨、比枯槁老者的绝望嘶喊，更加致命！
它直接指向了陈九内心深处那被他刻意忽略、却始终如影随形的……恐惧与迷茫！
他斩仙，是因仙神视凡俗为草芥。
他立碑，是为十万冤魂讨公道。
他守姑苏，是为给挣扎求存的生民一线活路。
可若他成功了？若他最终以凡俗之力，掀翻了仙凡格局，涤荡了旧秩序……然后呢？
姑苏的刀，靖难军的铁血，镇世鼎的力量……最终会指向何方？
是守护，