可就在星舰即将挣脱琴音时，织痕之海突然掀起巨浪。无数琴丝从织痕里涌出来，每个琴丝上都坐着一个回响者——有的长着齿轮文明的金属手指，有的长着悲悯之翼文明的羽翅，它们同时拨动竖琴，星舰周围的织痕开始疯狂扭曲，竟编织出一个“镜像星舰”。
镜像星舰的甲板上站着“另一个埃科”。他手里握着的不是星尘织刀，而是初织者的石斧，石斧上沾着黑色的墨渍。当两个埃科的目光相遇时，石斧突然劈向星舰的护盾——不是物理攻击，而是直接钻进星舰成员的意识里，在每个意识里种下一个疑问：“如果当初你没选择给记忆添上意义呢？”
埃科的脑海里瞬间浮现出画面：可能性星云的原液从未被污染，初织者没有出现，他们只是平静地穿过星云，继续寻找织网的秘密。可画面里的“自己”眼神空洞，握着织刀的手在发抖——因为没有经历过守护记忆的挣扎，织刀对他而言只是一把普通的工具，没有温度，也没有重量。
“这是‘未选择的因果’。”织网之母的虚影几乎要消散，“回响者不是在攻击我们，是在‘测试’——它们在确认，我们守护的‘意义’是不是真的比‘无意义’更有力量。”
卡恩突然大笑起来。他释放出全部的熵变能量，任由能量撞上镜像星舰：“无意义？熵的本质就是无意义的混乱，可你看——”他指着能量碰撞处，那些混乱的熵能竟被星舰的防御屏障折射成了有序的光带，光带在织痕上留下金色的痕迹，“就算是混乱，撞上‘在意的东西’也会变得不一样。”
光带撞上回响者的竖琴时，琴音里突然多了一丝温度。那个长着金属手指的回响者停下拨弦的动作，它的金属手指抚摸着琴丝上的光带痕迹，翅膀突然开始闪烁——不再是透明的，而是染上了齿轮文明特有的青铜色。
“它们在‘记起’？”铜轮惊讶地看着这一幕。他发现那些被光带触碰过的回响者，眼睛里的旋转漩涡开始变慢，里面的重复画面里多了新的内容：齿轮文明的工匠不再盯着熔炉发呆，而是拿起火星在矿石上画下了新的齿轮纹路；人类祖先凿平岩壁后，又用新的颜料画下了更亮的星辰。
孩童模样的回响者突然飞向埃科。它的竖琴递到埃科面前，琴弦上悬着一缕最细的织痕——织痕里裹着一个微小的记忆原液，是初织者藏起来的那缕“欢笑记忆”。当埃科的手指触碰到织痕时，回响者突然开口，声音像无数个孩童的声线重叠：“琴音缺了半拍……因为初织者沉进记忆海时，把‘结尾的音符’带走了。”
织网之母的虚影骤然清晰。她指向织痕之海的最深处：那里有一片黑色的“织痕荒漠”，所有织痕到了那里都戛然而止，像被剪刀剪断的线。荒漠中央立着一块巨大的“星石”，星石上插着初织者的石斧，石斧周围的织痕都在融化——不是变成原液，而是彻底消失，连光沫都没留下。
“是‘无尾织痕’。”织网之母的声音带着恐惧，“初织者说要看看无意义的尽头……他真的找到了。那里是时间流不到的地方，所有织痕到了那里都会失去‘延续性’——就像一首没有结尾的诗，写了一半的字突然被擦掉。”
星屑信使突然冲向织痕荒漠。它的星膜翅膀在飞行中不断变大，挡住了那些正在消失的织痕。可星石上的石斧突然震动，黑色的墨渍顺着织痕蔓延，竟开始侵蚀星屑信使的翅膀——星膜上的光尾在褪色，原本闪烁的星粉变得黯淡，就像正在被抽走记忆的无忆者。
“它在保护织痕！”莫拉立刻释放暗影能量支援星屑信使，可墨渍接触到暗影能量后，竟开始模仿能量的波动——就像无忆者模仿熵能一样，它在“剥离”暗影能量的意义。
埃科突然举起星尘织刀。刀身映出星石的全貌：星石上刻着初织者的字迹，比在可能性星云看到的更潦草：“琴音停了……因为最后一个音符是‘告别’。织网之母，你给记忆添了重量，可重量会沉；镜影织者，你给记忆套了镜像，可镜像会碎。不如让它们停在这里，不用沉，也不用碎。”
“他不是想让记忆变回液态。”埃科突然明白，“他是怕记忆走到尽头——怕所有的欢笑、挣扎、温度，最后都变成织痕荒漠里的一声叹息。所以他卡住了时间，按住了织线，宁愿让琴音缺半拍，也不想弹完那声‘告别’。”
孩童模样的回响者突然拨动竖琴。这一次，琴音不再缺半拍。一个清晰的音符钻进所有人的意识里，那音符里裹着无数个“结尾”：有文明消亡时最后一声叹息，却带着“我们曾活过”的释然；有星辰熄灭前最后一缕光，却映着“曾照亮过谁”的温柔；甚至有初织者自己沉入记忆海时的画面，他看着那缕欢笑记忆，嘴角竟有了一丝笑意。
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“是‘回响的回响’。”织网之母的虚影伸出手，触碰着琴音带来的画面，“回