伊人站在镜前，指尖划过石淑贞送来的素色襦裙。布料是江南织造局特供的云锦，经纬间织着暗纹——近看是缠枝莲，远观却隐现凤形，想来是石淑贞特意为她挑选的。她深吸一口气，空气中飘着昨夜备好的香薰气息，那是按小灵要求，用三年陈沉香与龙涎香按七三比例调和的，燃了半宿，连头发丝都沾着清雅的香气。
“姑娘，该梳妆了。”贴身侍女春桃捧着描金漆盒进来，盒里放着葛毓秀送来的玉簪，簪头是一朵白玉兰，花瓣上嵌着极小的红宝石，像是晨露凝结其上。伊人坐下，任由春桃将她的长发绾成垂挂髻，玉簪插入的瞬间，镜中的少女眉眼清亮，褪去了往日的青涩，多了几分待拜师大典的庄重。
“听说今日老爷子要亲自主持？”春桃一边为她整理裙摆，一边压低声音问。伊人点头，指尖无意识地摩挲着袖口的云纹：“师父说，万老爷子如今半俗半仙，与青袍老祖齐名，只有他主持，仪式才算圆满。”话音刚落，院外传来脚步声，葛毓秀的声音随之响起：“伊人妹妹，可准备好了？夫人在祭台那边等我们呢。”
伊人起身开门，见葛毓秀身着湖蓝色长裙，裙摆绣着墨色兰草，腰间系着翡翠佩，走一步便叮当作响。她笑着上前，递过一个锦袋：“这里面是西山松脂做的蜡烛，每一根都要按‘北斗七星’的位置摆，你再检查检查，别出了差错。”伊人接过锦袋，触手温凉，蜡烛长短粗细竟分毫不差，可见葛毓秀用了心。
两人并肩走向祭台，沿途可见寨中子弟身着劲装，手持长戟分立两侧，神色肃穆。行至半途，便见万恭存身着藏青色锦袍，腰间系着玉带，正与几位长老交谈。他见伊人过来，目光落在她身上，温声道：“莫慌，按小灵教你的步骤来，有我们在，不会出岔子。”伊人点头应下，心中的紧张稍稍平复。
转过月洞门，祭台全貌映入眼帘。祭台中央摆着万龙湾的“龙凤呈祥宝盏杯盘”，金杯上的龙纹是用赤金打造，龙角嵌着蓝宝石，银盘上的凤纹则缀着珍珠，杯盘相衬，在晨光下泛着温润的光泽。小灵已站在祭台左侧，一身红衣似火，裙摆上绣着金色龙纹，龙爪踩着祥云，随着她的动作，龙纹仿佛活了过来，似要腾空而起。
“来了？”小灵见伊人过来，眼中闪过一丝笑意，抬手将一支桃木剑递给她，“等会儿按老爷子的吩咐，用这剑蘸取宝盏中的茶水，点在眉心，记住，动作要稳。”伊人接过桃木剑，剑柄缠着红绸，触感柔软，她握紧剑柄，深吸一口气，走到祭台右侧站定。
辰时的钟声突然在寨中响起，悠远而洪亮，连远处的万龙湾都泛起了涟漪。钟声落时，人群自动分开一条道路，万温然老爷子拄着龙头拐杖缓步走来。他身着素色长衫，头发用木簪束起，虽已年过七旬，却面色红润，双目炯炯有神，周身仿佛萦绕着一层淡淡的光晕，让人不敢直视。
“吉时已到，拜师仪式开始！”万温然的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。石淑贞和葛毓秀立刻上前，分别站在祭台两侧。石淑贞手中握着一支凤凰金钗，钗头镶嵌着鸽血红宝石，葛毓秀则持一支龙形金钗，钗尖缀着钻石。两人同时闭上双眼，口中念起诀语：“天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通……”
随着诀语声起，两支金钗缓缓升空，在空中盘旋一周后，分别朝着祭台两侧飞去。金钗划过的轨迹留下金色光痕，渐渐织成一道透明的结界，将整个祭台笼罩其中。结界刚成，便有微风拂过，却被结界挡在外面，连祭台上的帷幔都未曾晃动分毫。
伊人按照事先演练的步骤，双膝跪地，双手捧着一杯清茶。小灵走上前，接过清茶，浅饮一口，随后将茶杯放回托盘。万温然上前一步，手持桃木剑，剑尖蘸了一点宝盏中的茶水，轻轻点在伊人的额头：“今日，龙小灵收伊人为徒，传其术法，护我万家寨。伊人，你可愿遵师命，守寨规，护族人？”
“弟子伊人，愿遵师命，守寨规，护族人！”伊人高声应道，声音坚定，眼中满是决绝。话音刚落，天空突然暗了下来，众人抬头望去，只见云层翻滚，隐隐有金光透出。紧接着，一声龙吟响彻云霄，震得地面微微颤动，连祭台上的宝盏都泛起了涟漪。
“那是……龙？”有人惊呼出声。只见一条金色巨龙从云层中探出头来，龙鳞在云层缝隙中透出的天光下熠熠生辉，龙爪挥舞间，带起阵阵狂风。小灵身上的红衣突然无风自动，她仰头望向巨龙，周身渐渐散发出与巨龙相似的金光，红衣上的龙纹仿佛被唤醒，与空中的巨龙遥相呼应。
就在众人惊叹不已时，又一声凤鸣划破天际，清脆而嘹亮，如同天籁。只见一只五彩凤凰从