“爹走了才三天，你就急着分家产，眼里还有没有这个家？”吴春雨的声音不算大，却带着沉甸甸的分量，厅里伺候的下人都低着头，连大气都不敢喘。
吴三猴原名叫吴秋风，只是打小就爱耍些小聪明，街坊邻里都管他叫三猴，时间长了，倒没人再叫他的大名。他此刻跷着二郎腿，孝服的下摆被他随意地撩到膝盖上，露出里面青色的绸裤，嘴里还嚼着颗瓜子，模样透着几分漫不经心：“大哥，话可不能这么说。爹活着的时候就说了，家产早晚要分，现在分清楚了，省得以后闹麻烦。再说了，我跟你脾性不合，住一个院里，天天抬头不见低头见，多别扭？”
“别扭？”吴春雨猛地拍了下桌子，茶碗里的水溅出来，在桌面上晕开一小片湿痕，“当年你赌钱输了钱，是谁求爷爷告奶奶帮你把债还上的？现在爹刚走，你就忘了当初的情分？”
吴三猴脸上的漫不经心淡了些，却还是梗着脖子：“那是你当大哥该做的！现在说分家，我也没多要，就想要西院那三间房，还有南边那两亩水田，不过分吧？”
“西院的房是爹当年准备给你娶媳妇用的，水田也是上好的地，你还好意思说不过分？”吴春雨气得胸口发闷，他知道吴三猴一直惦记着家里的好东西，只是没想到对方会这么急不可耐。
两人就这么你一言我一语地吵了起来，从家产分到过往的恩怨，越吵越凶，最后还是族里的长辈出面，才算暂时压下了风波。可谁都知道，这不过是暂时的，吴春雨和吴三猴之间的疙瘩，算是彻底结下了。
吴春雨跟万家寨的万老爷子关系一直很好，两家隔三差五就互相送些东西，逢年过节更是走动频繁。万老爷子常说，吴春雨是个实诚人，跟他打交道放心。可吴三猴却不一样，他年轻时跟万家寨的万全海闹过矛盾，后来又因为买卖上的事跟万家起了争执，一来二去，就跟万家彻底不和了，见了面都恨不得绕着走。
这边吴宅的分家风波还没平息，吕老大正坐在自家的书房里，对着桌上的一张药方唉声叹气。那药方是续命丹的秘方，只是上面关键的几味药材和炮制方法都被划掉了，只剩下些无关紧要的内容。吕老大惦记这续命丹秘方不是一天两天了，这丹药据说能延年益寿，要是能拿到手，不管是自己用还是拿去卖，都是天大的好处。可他找了好几个月，托了不少关系，都没能弄到完整的秘方。
“大哥，您别愁了，咱们再想想别的法子。”旁边站着的跟班小心翼翼地劝道。
吕老大揉了揉眉心，摆了摆手：“能想的法子都想了，万家把那秘方看得比命还重，根本没办法下手。”他顿了顿，忽然眼睛一亮，“对了，吴三猴！那小子鬼点子多，说不定他有办法。”
当天下午，吕老大就揣着两坛好酒，去了吴三猴家。吴三猴刚跟吴春雨吵完架，正一肚子火气没处撒，见吕老大来了，还带着好酒，脸色才缓和了些。两人坐在院里的石桌旁，你一杯我一杯地喝着酒，聊了没几句，吕老大就把话题引到了续命丹秘方上。
“三猴，不瞒你说，我惦记那秘方好长时间了，可万家的人把得太紧，实在没办法。”吕老大叹了口气，眼神里满是不甘，“你脑子活，能不能帮我想想办法？”
吴三猴抿了口酒，手指在石桌上轻轻敲着，心里盘算着。他跟万家不和，要是能给万家添点麻烦，他自然乐意。而且要是真能拿到秘方，吕老大肯定不会亏待他。可万家也不是好惹的，万老爷子在当地颇有威望，家里还有几个能打的护院，想从他们手里弄秘方，可不是件容易的事。
“龙小灵是万家的功臣，那秘方据说就她最清楚，可她心思细，警惕性高，想从她那儿下手，难。”吴三猴皱着眉说，龙小灵是万全海的媳妇，不仅人聪明，还会些拳脚功夫，之前有小偷想进万家偷东西，都被她给打跑了。
吕老大也知道龙小灵不好对付，他之前派人偷偷去万家打探过，都被龙小灵察觉了，最后还折损了两个手下。“那可怎么办？总不能就这么放弃吧？”
吴三猴沉默了一会儿，忽然眼睛一眯，露出几分狡黠的神色：“弄不到秘方，咱们可以给万家制造麻烦啊。只要他们乱了阵脚，说不定就有机会了。”
“制造麻烦？怎么制造？”吕老大连忙追问。
吴三猴凑到吕老大耳边，压低声音说了几句。吕老大听完，眼睛顿时亮了起来：“这个主意好！就这么办！”
两人想到的人，正是刘老黑。刘老黑是附近有名的地痞流氓，手下有十几个小弟，平时专干些偷鸡摸狗、敲诈勒索的勾当，只要给够钱，什么事都敢做。之前吴三猴跟人起冲突，就是找刘老黑帮忙解决的。
第二天一早，吴三猴就带着五十两银子，去了