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“好，”万温然终于开口，声音坚定，“我答应你们。从今日起，东西院合为一体，统称万家大院，所有的产业、族人，都由东院统一管理。”
人群瞬间爆发出一阵欢呼声，不少人激动得抹起了眼泪。万良籍也松了一口气，悬在心里的石头终于落了地。
“不过，”万温然话锋一转，目光变得严肃起来，“合院之后，规矩不能乱。”他看向身后的恭存，“恭存，大顺郝田，你明天带几个人去西院清点产业，登记族人，所有的账目都要公开，任何人都不能私吞产业、欺压族人。”
“是，老爷子！”众人躬身应道。
“还有，”万温然看向万良籍，“良籍，西院的事，你暂时多费心。良书那边，要好好照料，毕竟他也是万家的子孙。”
万良籍连忙躬身：“谢老爷子信任，我一定照办。”
当天晚上，东院的人送来了米粮和药材，还帮着在西院搭了灵堂。白色的挽联挂满了院子，烛火摇曳，映着众人悲戚的脸庞。万良籍站在灵堂前，看着灵位上“万公温杰之位”“万公恭同之位”的字样，心里五味杂陈。他跟这两个人斗了半辈子，可如今他们不在了，他心里却没有半点痛快，只有说不出的沉重。
“二老爷，大老爷醒了！”一个伙计兴奋地跑进来，打破了灵堂的寂静。
万良籍赶紧往万良书的房间跑，刚进门就看见万良书靠在床头，脸色苍白，嘴唇干裂。见他进来，万良书动了动嘴唇，声音微弱：“良籍……西院……”
“你别说话，先好好养着。”万良籍按住他的手，语气缓和了些，“西院没事了，我已经求大伯把东西院合为一体了，以后再也不会有人欺负咱们了。”
万良书眨了眨眼，眼角滑下一滴眼泪。他张了张嘴，想说什么，却被一阵咳嗽打断。万良籍连忙递过水杯，看着他喝了几口，才接着说：“以前的事都过去了，往后咱们好好打理田庄，不给万家丢脸。”
万良书点了点头，闭上眼睛，眼角的泪还没干。窗外的月光照进来，落在他脸上，也落在房间里的药碗上，映出一道微弱却坚定的光。
万良籍走出房间，抬头看向夜空。星星很亮，比西院遭劫前亮多了。他知道，万家的难关还没过去，西院的产业还得慢慢恢复。但他心里不再慌了，因为他知道，从今往后，万家不再是东院和西院，而是一个整体，是所有万家人的依靠。
第二天一早，恭存就带着人来清点西院的产业。族人们围在旁边，看着账房先生一笔一笔地记录，脸上渐渐有了笑容。万良籍站在南坡的田埂上，看着东院派来的农艺师教佃户改良土壤，心里踏实了不少。他想起温然老爷子说的话——“万家是一家人，只有拧成一股绳，才能走得远”，觉得这话比什么都对。
远处的东院传来了学堂的读书声，清脆响亮，像极了新生的希望。万良籍知道，从今天起，万家再也没有东西之分，只有一个名字——万家大院。而他要做的，就是和所有万家人一起，把这个家撑起来，让它重新焕发生机。
远在县城的吕老大听说了西院的事，心急如焚，赶到西院看望妹妹吕秀姑。
吕秀姑孤独的在别院里，吃的没吃的，喝的没喝的，
“大姑，可算找着你了！”
皮猴子眼疾手快，首先找到的他大姑。
皮猴子赶紧招呼吕大等人过来。
吕大脸色一变，赶紧掏出个水囊递给她：“你先别急，喝口水缓缓，我先把你接回药铺，咱再想办法。这仇必须得报。”
秀姑接过水囊，咕咚咕咚喝了几口，心里的慌乱才稍稍压下去。她跟着皮猴子等人往县城走，一路上都低着头，生怕被人认出来。等到了吕氏药铺门口，看着那挂着“悬壶济世”的幌子，她悬着的心才彻底落了地。
药铺的后院里，请来的匪徒领班正坐在石桌旁抽烟，眉头皱得能夹死苍蝇。他穿着一身藏青长衫，手指上戴着个玉扳指，看着温文尔雅，可了解他的人都知道，这人当年在新沂做过寇，手里沾过血，性子狠辣得很。
“哥！秀姑一进院就扑过去，声音里满是委屈，“我们栽了！东院有官兵，还有厉害的护院，西院也不没了！”
秀姑见到吕二吕三还有吕四，委屈一下子窜上喉头。
匪徒领班把烟杆往石桌上一磕，火星溅了一地。他抬头看向吕秀姑，眼神里满是戾气：“我已经听说了。东院的万温然倒是有本事，还能请动官兵。不过，大妹子，咱还轮不到别人欺负！”
他站起身，踱了两步，手指在石桌上轻轻敲着：“当年在新沂，谁不知道我没吕老大的名号？就算现在开了药铺，也不是任人拿捏的软柿子。这次秀姑要是有个三长两短，我定要让万家东院付出代价！”
话音刚落，院门外就传来了脚步声。又有几个匪徒头目进来了，身后还跟着几个身材魁梧的汉子——都是当年和吕老大一起在新沂为寇的