枚被血纹沾染的针形器物像一把钥匙，开启了他关于自己过往的更多问号。他曾在梦里见到一个人影，那人影在他记忆模糊的边缘低语：血与针可换位，人心不可作价。如今，这话在他耳边回响，如同古老的警告与一个未尽的承诺。

    回到落针崖后，方拙与流光带着祭炉与深阵迎接他们。匣子与账册被分批放入更深的封瓶里，阵符一圈圈将它们吞噬，像把会呼吸的怪物一点点逼入沉眠。但陈浩知道这些外在的封印只是时间上的保险。他更关心的是——谁会有能力把“苍针”这种禁术从尘封中牵出？若真有苍针一脉活着，他们的技术与理念，必然与针道有着某种深层的纠葛，甚至可能与他自己的“九针”之术有关联。

    为此，合议会决定进行更深的调查：调阅赤焰与周边城镇的旧谱、寺院认证、甚至海盟档案库里的隐秘记录。方拙将殷家的账册与那枚被找到的针移交给城内几位权威学者与祭术识者，限定三日内不得外泄，只能在合议会的监督下进行共同验核。与此同时，白霜雪与南宫青月被指派走访城中所有与殷家曾有交易往来的家族与舖面，试图借人情网找到“苍针”的蛛丝马迹。

    陈浩知道自己不能亲自参与每一项行动，他的体力与精神都需要修整。可是那枚针，那三个字，像一根钩子钩在他的胸口，牵动他放不下的心弦。夜深，方拙劝他休息，他却独自来到落针崖的海边，望着波光里被迷住的远方，思绪涌动。

    “你在想什么？”夜烬突然站在肩后，烟火点亮了他的侧脸。

    “苍针。”陈浩终于吐出一个字，这个字像一枚老币，冷得几乎让人颤栗，“我在梦里见过它的影子。若那是我记忆的残片——或是曾经我接触过的东西——那说明我与这桩事的渊源，远比现在所见更深。”

    夜烬哼了一声，没多说话，只递给他一枚小小的铜牌，牌面刻了简单的纹章。陈浩接过，发现那纹章竟与他昨夜在案台上看到的一个模糊符记有相似之处。“这是夜烬从营地的一个死者身上取下的牌。”夜烬冷淡道，“有些人走得匆忙，但他们的行囊里常常藏着最可靠的线索。你若想把这线追到更远，明天合议会一停，我们就沿着这牌子所指的路走。”

    陈浩握住铜牌，牌边的凉意像一把小刀，切入掌心也切入心底。他深吸一口海气，目光凝得像海面的一道锋芒：“无论前路有多深，我都要把这件事追到底。若苍针存在，那些以名字为货币的人，终将面对他们用血与名编成的账本被撕碎的那天。”

    夜烬点头，“好。若你要走这条路，我陪你。别再一个人把刀子藏在胸口——那样迟早会被刀柄磨穿。”

    月光下，两人的影子被拉长，像两根针，直刺向远方的黑海。合三的倒计时像潮水在耳畔逼近，苍针的名字像一抹暗色的印子在他们的视线里渐渐清晰。陈浩把针匣收紧，像把一个沉默的誓言紧扣在胸前：这一次，他不会再把所有的代价独自吞下；而要把代价分散给那些自愿与他并肩承担的人，把名字从祭台上一个个撕下，重新还给他们应有的安宁与体面。