光我需要你在东礁海域把潮印加固，尽量拖延那边的应声。夜烬，你与我一同回东礁侦查，看看他们到底想用什么样的祭期把合三提前。”

    夜烬收刀入鞘，嘴角带着那种游走者特有的冷笑：“你现在是要去补洞，还是直接把自己丢进更大的火堆？反正我随你，至少你的针比我更会挑事。”

    陈浩苦笑一声，插好针匣，回头望了一眼第九囊的方向——那里的人影已经被晨雾吞没，像是一处刚被剥去鳞片的旧伤，血色在缝隙里闪动。他知道，他们夺回了物件，却激活了更远的网眼；他们扑灭了一个火星，却引来了更多未见的火苗。真正的试炼，仍在海的那头等待着他们。

    船队合围，匣与账册被密封，方拙在落针崖燃起更多的符火，阵眼再三加固，像在给这世界缝一层保护膜。陈浩站在船头，风把他披风翻得猎猎作响，眼里有风雨未歇的决绝。他把手贴在胸口那处旧伤，像是把一根断裂的线作最后的扣合。

    “无论合三什么时候来临，”他低声说，“我们都要站在它面前，哪怕代价是我失去自己的名字。若需牺牲，我愿是那把先刺破枷锁的针，而不是任凭被记名的人继续成为别人的筹码。”

    船队向东礁驶去，海面在晨光下闪成碎银。远处，海浪里似有更深的声响在集结，像一头巨兽在苏醒。合三的倒计时，隐隐可闻。