这可是改变局面的关键利器！
只要有它在手，那眼下这点障碍刘备根本不值得一提！
整个淮南之地拿下也是早晚之事！
寿春城里，此时，刘备受到了桥蕤送来的一封密信，面露喜色。
桥蕤是谁？
他是袁术称帝时封的骠骑将军，当时袁术为了防备刘备和孙策向北扩张，特别派他统兵四万镇守南端，用来压制二人发展。
可就在孙策、刘备都未正式出兵争夺豫州之际，袁术的大本营已经被夏侯渊攻破。
袁术葬身火海，生死难测；
而另一员大将纪灵则选择向蒋华强投降。
一下子，桥蕤和手底四万人就失去了靠山。
在这曹操、刘备、孙策、蒋华强四方博弈局势里，必须迅速选一个新主人投靠，否则就会随时被吞灭。
相较而言，当前刘备的实力在这四个势力中可以说垫底水平。
如果不是因为孙策那个破坏世家关系的臭名声太大，使得淮南地方大户宁愿暗中支持弱一点的刘备来抗衡他，或许以目前战力来看，早就挡不住孙策一波攻势了。
但这并不是刘备真有实力胜孙策。
主要因由是——刘备起步条件实在差得太离谱！
占领了淮南地区不到三个月，就不顾后果响应袁绍号召参与第二波伐董大军，这也导致明明握住了大片肥美土地，却没有时间好好开发治理。
加上虎牢关战役损失惨重，等回到淮南不久，马上又被卷进一场持久对抗中。
几乎没有喘气的时机。
对比一下对面的孙策：
军队中的精锐士兵大多经历了真正的战争考验，战斗力远超刘备率领的常规部队。
刘备之所以能撑到现在，除了依靠关羽和张飞两位兄弟的帮助，更重要的是得到了淮南地方豪门的全力支持，这才没有被孙策击败。
然而，这种外部势力的支持终究只是外力。
刘备从未想过桥蕤会带着四万名士兵主动投奔自己。
可是如今，他已经收到了桥蕤悄悄派人送来的密信。
这消息让他内心忍不住一阵狂喜。
于是刘备连忙下令，请关羽、张飞和简雍三人前来一起商议此事。
这三人，正是目前刘备身边真正可以依靠的心腹。
“大哥，我觉得这事有点不对劲儿。”
关羽皱着眉头说道。
和过去那个性格自负的关羽相比，现在的他多了几分小心和谨慎，因为吃过几次大亏，所以他时刻保持着警惕心理。
生怕一个判断失误，兄弟三人又要面临惨败结局。
而相比之下，张飞就显得放松很多。
只听他笑着拍拍关羽肩膀，说道：“二哥你也太担心了！”
“袁术死了以后，桥蕤已经成了没主子的人。”
“而且桥蕤本来就是寿春人。”
“现在大哥你占领了寿春，人家投靠你也合情合理。”
张飞的一番话，说得关羽心里虽然仍有疑问，但也点了头表示认同。
毕竟在这个时代，“家乡归属”是个非常重要的观念。
如今刘备已经占据淮南三郡中的一半地盘，尤其是拿下寿春这样的重要城市，对当地将士来说确实更有吸引力。
比起去曹操、孙策那里漂泊，留在本地投奔刘备显然是个更好的选择。
接着刘备转过头问向简雍：“宪和你怎么看？”
简雍作为谋士身份在旁分析道：
“主公，在下的看法与翼德将军相同。”
“不只是桥蕤，他的四万人马中也有超过一半是淮南当地人。”
“要他们背井离乡跑去曹操或孙策那里实在不容易。”
“而选择咱们或者投奔孙策，才是最符合现实利益的做法。”
“但大家都清楚孙策是个怎样的人。”
“就算桥蕤去了那边，也难以获得足够信任，兵权肯定会被迅速收缴。”
“能不能保住性命都是未知之数。”
“而主公您这边却不同。”
“一则我们有本地望族做依靠。”
“只要将孙策驱逐出淮南，就可以牢牢掌控局势。”
“再者您的名望也要比孙伯符强上太多了。”
这番话语正中刘备内心，他也跟着点了点头。
名声好不好用？当然有用！
名气响亮，自然会吸引更多人才前来依附；
相反如果名声糟糕，愿意来投奔自己的人就会少很多。
尽管眼下这段经历跟历史上有些不同，刘备如今的声望还不算顶级，可对比之下孙策的风评差到极点已经是公认的事实。
常言说得好：不怕菜，就怕别人厉害。
在这种比烂的情况下