忽然觉得那些虫洞像极了眼泪泡烂的痕迹：“那她后来……就被卖进了清月楼？”

    “是啊，”苏燕卿叹了口气，“她从画缸里爬出来时，家里已经空了。街坊说她爹当晚就没了，她娘被官差拖走时还在喊她的名字，后来听说病死在牢里。阿芷揣着那半幅《春溪图》想去投奔远亲，没走多远就被人牙子骗了，等她醒过来，已经躺在清月楼的柴房里。”

    “老鸨见她手指细，原想教她弹琵琶，可她指尖总发颤，按住琴弦时像碰着烙铁，老鸨的戒尺就落在背上，一道红痕叠着一道，‘死丫头，给我练！’她夜里总偷摸画画，粉墙是纸，唾沫是墨，指甲蘸着胭脂——那是从别的姑娘胭脂盒里偷的，在墙上画娘的模样。画到第三回时，娘的眉眼刚有了轮廓，老鸨就举着银簪闯进来，簪尖戳进她的手腕，血珠滴在画上，倒像给娘的衣襟添了朵红梅，艳得吓人。”

    阿禾翻到册子中间夹着的《春溪图》，宣纸上的溪水泛着淡墨，岸边的桃花用胭脂染了，晕得有些发灰，倒像春桃笛孔里那片干花瓣的颜色。她忽然指着画右下角的小字：“燕卿姐，这‘阿芷画于三月初三’，三月初三是上巳节，她怎么偏在这天画溪水？”

    苏燕卿往火盆里添了块炭，火星子“噼啪”跳了跳，映得她眼底也暖融融的：“三月初三是她爹娘的成亲日。每年这天，她爹都会带着她娘去浣花溪畔踏青，她娘绣朵桃花别在他鬓边，他就为她娘画张《春溪图》。有一年阿芷偷偷跟去，看见她爹把画递给她娘时，她娘的耳尖红得像桃花，那画面，比画里的春溪还动人。”

    “后来到了清月楼，她没法去溪边，就每年这天画幅《春溪图》，画里的桃花总比别处的艳，像她娘当年别在她爹鬓边的那朵。你瞧这画里的桃花，胭脂色晕得发灰，其实是她哭了，眼泪滴在纸上晕开的——她哪是在画桃花，是在画她娘当年的耳尖啊。”

    阿禾的指尖抚过画里的桃花，忽然想起自己小时候跟着娘去赶集，娘总会在鬓边别朵小桃红，风一吹，花瓣落在她手背上，软乎乎的。她吸了吸鼻子：“那她在清月楼，过得好吗？”

    “好不好，得看怎么说。”苏燕卿的目光落在画里的溪石上，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，“老鸨见她画的溪石能逗富商解闷，偶尔还能换些赏钱，倒也没太苛待。给了她间朝南的小房，房里就一张旧木桌，一把瘸腿凳，可窗户外头有片竹丛，风一吹，竹影摇摇晃晃落在墙上，倒像她家浣花溪边的芦苇荡在水里晃。”

    “她总在窗台上摆个粗瓷碗，碗沿缺了个小口，是后厨扔的，她捡回来洗得锃亮。里面常年盛着清水，水里泡着几颗圆滚滚的石子——都是她趁去后院倒脏水时，从泥里刨出来的。指甲缝里嵌着泥，裤脚沾着青苔，蹲在墙角搓洗半天，直到石子露出青灰色的纹路，瞧着有几分像浣花溪底的石卵，才小心放进碗里。”

    “画画时就对着石子琢磨水纹，手指蘸着水在桌上划，看水珠怎么绕着石子走。有时画到入神，碗里的水洒了满桌，她也不擦，就着水痕画溪浪，倒比在纸上画得更活泛些。”

    hai