也是，我这模样，哪像个能送信的？分明是个麻烦制造机。
“知道了，谢谢师兄。”
那弟子又叮嘱了几句注意事项，说我至少得在哨所养三天才能动身，然后就出去巡逻了。
屋里只剩下我和吱吱。
小家伙已经把灵米粒啃完了，正蜷在我怀里打盹，小肚皮一鼓一鼓的。
我摸着怀里的黑石，它安安静静的，冰凉凉的，和平时没两样。
可我知道，它不一样了。
它不仅能发热、能给暖流、能中和毒素，还能给我“直觉”，让我躲开致命伤，甚至看到敌人的破绽。
这到底是什么石头？
是法宝？是灵物？还是……什么活物？
我把它掏出来，放在手心。
黑黢黢的，表面坑坑洼洼，沾着点我的血，在阳光下没什么光泽，看着就像块从山里随便捡来的破石头。
可就是这块破石头，救了我好几次命。
我握紧黑石，贴在脸上。
冰凉的触感让我混乱的脑子清醒了些。
不管它是什么，至少现在，它是我的依仗。
至于周执事那边……走一步看一步吧。
要是他真要撤了我的差事，我也认了。
这送信的活计，实在不是人干的。每天提心吊胆，跟死神擦肩而过，就算每月给十块灵石，我也快扛不住了。
可……真要回去干杂役，被赵三胖他们嘲笑，被刘管事克扣月钱，我甘心吗？
想起昨天在竹林里，靠着黑石的指引躲开影猫致命一击时的感觉，想起那股让我看清敌人破绽的奇特直觉，想起外门弟子刚才看我时那惊讶的眼神……
不甘心。
我不甘心一辈子当个任人欺负的杂役。
我想知道黑石的秘密。
我想弄明白那股暖流和直觉到底是怎么回事。
我想……变强。
哪怕只是强一点点，强到不用像现在这样，连只影猫都对付不了，强到能安安稳稳地活着，不用每天怕得要死。
“吱吱……”怀里的小家伙似乎被我弄醒了，蹭了蹭我的手。
我笑了笑，把它抱紧了些。
窗外的阳光正好，透过竹叶的缝隙洒进来，在地上投下斑驳的光影，像跳动的星星。
身上的伤还疼，可心里却不像刚才那么慌了。
不管接下来要面对什么，至少我还活着。
活着，就有希望。
三天后，我终于能下床走路了。
后背的伤口还没好利索，走快了会牵扯着疼，胳膊也还有点麻，不过比起刚被救回来的时候，已经好太多了。
哨所的弟子给我找了件干净的外门弟子穿旧的青衫，虽然有点大，可总比我那件破得露肉的杂役服强。
我把吱吱揣进怀里，跟哨所的弟子道了谢，准备回外门。
临走前，那个给我熬药的弟子塞给我一把匕首：“拿着吧，比你那砍柴刀管用。下次再遇到妖兽，好歹有个趁手的家伙。”
匕首不长，也就七寸，柄是普通的木头，刀刃却很锋利，在阳光下闪着寒光。
“谢谢师兄。”我接过匕首，心里暖暖的。
“路上小心。”他拍了拍我的肩膀，“周执事那边……他没说要罚你，你别太紧张。”
我点点头，转身往外走。
走在回外门的路上，感觉和来时完全不同。
阳光照在身上，暖洋洋的。竹林里的风声“沙沙”的，像是在唱歌。怀里的吱吱睡得很香，手里的匕首沉甸甸的，黑石贴着胸口，安稳得让人踏实。
路过我和影猫打斗的地方时，我停下脚步看了看。
地上的血迹已经发黑，散落的竹叶上还能看到抓痕和我的血手印。不远处的草丛里，躺着那把失踪的砍柴刀，刀身锈迹斑斑，还沾着干了的血。
我走过去，把砍柴刀捡了起来。
刀鞘早就没了，刀柄被血浸得发黑，握在手里沉甸甸的。
这把刀，救过我好几次命。
就算有了匕首，我也不想扔了它。
我把砍柴刀别在腰间，握紧匕首，继续往前走。
快到外门的时候，遇到了几个杂役，大概是去山里砍柴的。
他们看到我这副模样，都愣住了！
衣衫褴褛（虽然换了新衣服，但路上蹭了不少泥，看着还是很狼狈），身上带着伤，腰间别着把旧砍柴刀和一把新匕首，怀里鼓鼓囊囊的——不用想也知道是吱吱。
“那不是沈小虎吗？”
“他怎么回来了？我还以为他死在外面了呢……”
“你看他那样子，肯定又遇到妖兽了，能活着回来算命大……”
“听说他上次杀狼是运气好，我看啊，这次肯定也是走了狗屎运……”
他们在背后窃窃私语，声音不大，却句句钻进我耳