宁远房间之内。
此时蒸腾的药雾在室内氤氲不散，药香裹挟着刺鼻的腥气。
叶问天凝视着药桶，三日前投入的药草原本碧青如翠，此刻却化作一池浓稠墨汁，表面浮沉着絮状的黑色毒垢，在烛火下泛着诡异的幽光。
随着最后一缕药气升腾，桶中泛起细密涟漪。
宁远原本佝偻的脊背发出细微的脆响，像是积雪压弯的枯枝突然舒展。
他凹陷的面颊以肉眼可见的速度充盈起来，灰白的鬓角渐渐被墨色浸染，眼角交错的皱纹如同被春风抚平的沟壑。
当他缓缓睁开双眼时，浑浊的瞳孔重新泛起清亮的光泽。
叶问天指尖轻触桶壁，感受到滚烫的药液正在迅速冷却。
看着宁远舒展的眉眼，他忽然想起初见时对方满身伤势，苍老面容，此刻倒映在药汁里的面容，倒像是从时光深处走来的另一个人。
叶问天垂眸望着木桶中舒展筋骨的宁远，晨光掠过对方新生的乌发，在眼尾处晕开一层柔和的金芒。
他指尖拂过药桶边缘凝结的黑色药垢，唇角扬起一抹笑意：“原来前辈如此年轻。”话音里带着几分调侃。
宁远屈指弹飞肩头最后一滴药液，玄色劲装随着动作猎猎作响。
他伸手接住从横梁垂落的一缕阳光，指腹摩挲着新生的肌肤，沧桑嗓音里难得泛起几分轻快：“我本也不过五百岁寿元。”
掌心翻转间，暗紫色的毒素残余化作齑粉飘散，“这些年被毒素侵蚀，倒让我提前尝了把垂垂老矣的滋味。”
说罢仰头大笑。
这时识海深处泛起细微震颤。
玄老沙哑的声音裹挟着苍老的威压在意识中炸开：“小子，这家伙天赋不错，毕竟散修能到达他这境界天赋绝对不错。”
要知道玄老平日连御天剑宗传承典籍都要挑剔字句疏漏，此刻竟对宁远如此高看。
叶问天垂眸望向正在活动筋骨的宁远，对方周身流转的源气如星河璀璨，先前消散的威压正以惊人的速度回拢。
想到对方承诺的一年护道，叶问天有些兴奋，有此等强者坐镇，他日在北原开山立派，即便遭遇强敌也能多几分底气。
叶问天嘴角勾起一抹笑意，连室内残留的药苦味都似乎淡了几分。
随即抬手拂去袍角沾染的药渍，目光灼灼望向宁远，清朗的声音在石室中回荡：“宁前辈，如今您体内毒素尽除，也该离开此处了。”
他上前半步，长袍随着动作轻摆，“晚辈有意在北原创建宗门，只是对那片地域尚不熟悉。不知前辈可清楚，何处山川灵脉汇聚，最宜作为立派根基？”
话音落下，室内一时寂静，唯有烛火噼啪作响，将两人的身影映在斑驳的石壁上，叶问天的神情诚恳而期待，静静等待着宁远的回答。
宁远垂眸摩挲着腰间古朴的青铜令牌，烛火在他新愈的面容上投下明暗交错的光影。
良久，他指尖叩击石壁，震落几片覆着药垢的苔藓：“要说目前最适合你创立宗门的地方，那就只有那了。”
其沙哑的嗓音顿了顿，眼中闪过一抹追忆的神色，“北原十万大山深处有个苍梧山脉，九峰环伺如莲，地下灵脉交织成网。昔日......”
话音戛然而止，他屈指弹出一道金光，在地面勾勒出蜿蜒山脉的轮廓，“只是那处盘踞着些古老势力，想要站稳脚跟，怕是要费些周折。”
叶问天双掌猛地交击，震得石室浮尘簌簌而落，眼中迸发的炽热锋芒几乎要刺破暮色：“既然如此，我们就去那苍梧山脉！”
话音未落，季清婉闻声而至。
三人随即化作流光划破夜幕，在天穹拖曳出三道长短不一的光痕，直往苍梧山脉疾驰而去。
而此时，东荒某处终年不见天日的密室内，潮湿的腐霉味混着铁锈气息在空气中翻涌。
厚重石门隔绝了外界一切声响，唯有油灯昏黄的光晕在布满青苔的石壁上摇曳，将室内景象映照得影影绰绰，透着说不出的阴森诡谲。
这里仿佛是被时间遗忘的角落，每一寸空气都弥漫着压抑与绝望。
密室内腐臭与铁锈味交织，油灯在潮湿的石壁上投下扭曲阴影。
那人被铁链死死钉在十字架状的木桩上，四肢穿透的伤口早已溃烂生蛆，暗红脓血顺着木纹蜿蜒而下，在刑台积成黏稠的血泊。
行刑者扬起的长鞭破空而至，淬毒的鞭梢撕开后背焦黑的痂皮，腐肉如破絮般簌簌坠落，露出森森白骨上蠕动的青黑色毒纹。
颈间嵌满倒刺的铁项圈深深勒进皮肉，每一次挣扎都让倒刺绞入更深，腥甜的血沫从嘴角汩汩涌出，混着碎牙滴落在胸前。
那人半睁的瞳孔蒙着灰白翳障，干裂的唇瓣翕动着，却只能发出气若游丝的呜咽。
长鞭撕裂空气的锐响骤然炸响，凌霄单薄的身躯在