"不过人生这一遭！"子芳的声音变得激昂起来，"如果不能为了自己的理想燃烧，只是在乱世中飘摇，被改变，被淹没，无声无息的过去，那才是真正的悲剧！"
他挺直了腰杆："而我，愿做那坚刚不可夺其志的人！我宁愿做一个失败的理想主义者，也不愿做一个成功的机会主义者！"
李明衍深受震撼。他看着眼前这个和他年龄相仿的人，心中涌起一种难以言说的情绪。是惋惜？是敬佩？还是某种更复杂的东西？
他的声音变得豪迈："先生相信秦国能统一天下，而我则相信秦楚争霸，犹未可知！"
"我们楚人信凤，"子芳的眼中燃烧着火焰，"屈子说过：'凤凰既受诒兮，恐高辛之先我。'凤凰死而复生，涅盘重生！楚国亡国不是第一次了，伍子胥、白起都曾破郢，让楚人迁都；但每一次，都有人让它重新站起来！"
他踏前一步，气势如虹："我心怀复兴楚国之志，你又怎知我不是那个让楚国涅盘重生之人？"
"我明白了。"最后，李明衍不由自主的施了一礼。
李明衍凝视着他，缓缓道："既如此，我们就各凭本事吧。天下之大，终有相见之日。到时候..."
"到时候，不知是敌是友。"子芳接过话头，露出一个意味深长的笑容。
两人相视片刻，都从对方眼中看到了敬意，也看到了决绝。
子芳施礼告别，然后朗声说道："先生叫李明衍，我记住了。我本名范增，也请先生记住。"
"子正，我们走。"范增招呼那个一直沉默的少年。
···
入夜，范增带着少年来到一处隐蔽的渡口。
"子正，"范增坐到他身边，声音低沉，"有些话，我必须跟你说清。"
少年转过头，月光照在他青涩的脸上。
范增深吸一口气："今天你也看到了，那个李明衍很厉害。他说天下大势在秦，恐怕...恐怕他说得没错。"
子正没有说话，只是静静地听着。
"秦国的确很强大，"范增的声音有些苦涩，"他们有最精锐的军队，最严密的制度，最富饶的关中。而我们楚国...内有奸臣当道，外有强敌环伺。也许，也许真的会..."
他说不下去了。
"会亡国，是吗？"子正平静地接过话头。
范增一震，没想到这个少年会如此直接。他点了点头："是的。但是子正，你要记住，亡国不是终点。"
他握住少年的肩膀："过去，楚国也曾几次濒临灭亡。但每一次，都有英雄站出来，让楚国重新崛起。我们首先要做的，就是活着，坚持活着。"
范增的眼中燃起希望，声音很坚定。"也许我们要等十年，也许二十年，也许三十年……我们要活到天下局势再次逆转的那一天，然后复兴楚国！"
"我们的身份已经为人所知，这里不能再留了，我会带你巢湖。"范增看着夜色中的江水，"那里山高林密，适合隐居。我们要等，等到时机成熟的那一天。"
少年点了点头："增叔之心，我全然明白。"
他走到江边，看着那群一直跟随他们的羊。月光下，羊群安静地吃着草，偶尔发出咩咩的叫声。
少年蹲下身，抚摸着一只小羊的头，忽然抓起一把青草，缓缓站起身来。
"增叔，你看这些羊，"他的声音依然稚嫩，但语气却变了，"它们温顺，听话，只要有草吃，就会乖乖跟着牧人走。但也会有羊偶尔脱队，需要管教。"
范增心中一动："子正，你..."
少年没有理会，继续说道："天下万民，何尝不是如此？"
他猛然转身，手中的青草指向远方的地平线："他日我若牧天下——"
话音未落，他五指猛然收拢："不吝扬鞭笞群雄！"
啪！
手中的草梗应声而断，碎屑在月光下飞舞。
这一瞬间，范增看到了少年眼中燃烧的野心——那是要将八荒六合都纳入牧场的帝王之志！