当章鱼王终于抵达地脉之核所在的石室时，眼前的景象让它的额甲剧烈闪烁起来。地脉之核的幽绿光芒已经变得黯淡，周围的岩壁上布满了黑色的纹路，暗影之息像一张巨大的网，包裹着地脉之核，不断吞噬着核内的能量。石室中央，站着一个被暗影之息包裹的身影，看不清模样，只能感受到一股令人窒息的邪恶气息。
“你是谁？”章鱼王用精神力发出声音，这是它第一次主动与除地穴人、豺狼人之外的存在交流。
被暗影包裹的身影缓缓转过身，发出一阵沙哑的笑声：“地脉的灵物？有趣。我是暗影之主的先锋，奉命来收取这片地脉的能量。识相的，就乖乖让开，否则，连你一起吞噬。”
章鱼王没有回应，它伸出八条触手，触手上的鳞片同时亮起红、蓝、绿三种颜色，三种颜色的能量交织在一起，形成一道巨大的能量屏障，朝着暗影先锋压去。暗影先锋冷笑一声，伸出手，一道黑色的能量柱从掌心射出，与章鱼王的能量屏障撞在一起。
“轰——”巨大的爆炸声在石室内回荡，能量冲击将周围的岩壁震得粉碎。章鱼王被震得后退了几步，触手上传来阵阵剧痛，几片鳞片彻底碎裂，墨色的血液从伤口流出。暗影先锋也不好受，他被能量屏障弹开，身上的暗影之息消散了不少，露出了一张苍白的脸——那是一张属于人类的脸，却没有任何表情，眼神空洞得像一潭死水。
“有点本事。”暗影先锋擦了擦嘴角的血，“但你挡不住我。”他再次伸出手，更多的暗影之息从他体内涌出，化作无数条黑色的触手，朝着章鱼王缠去。
章鱼王知道自己不是暗影先锋的对手，它的力量来自地脉，而地脉之核正在被吞噬，它的力量也在不断减弱。但它不能退——一旦地脉之核被完全吞噬，归墟痕就彻底完了。它深吸一口气，将所有的地脉能量集中在额甲上，额甲上的符文亮起刺眼的光芒，形成一道巨大的符文盾，挡住了暗影触手的攻击。
就在这时，石室的入口传来一阵脚步声。章鱼王回头，看到一群豺狼人冲了进来，为首的是当时的472部落首领——裂爪。裂爪是血牙的后代，继承了先祖的勇猛和智慧，他得知地脉之核异动，立刻带着部落的精锐赶来。
“是你！”裂爪看到章鱼王，先是一愣，随即明白了情况，“我们来帮你！”他一声令下，豺狼人们举起骨刃，朝着暗影先锋冲去。
暗影先锋被豺狼人缠住，一时无法集中精力攻击章鱼王。章鱼王抓住机会，将额甲上的符文盾推向暗影先锋，同时伸出一条触手，缠绕住地脉之核，试图将暗影之息从核上剥离。
“找死！”暗影先锋怒吼一声，摆脱豺狼人的纠缠，一道黑色的能量刃朝着章鱼王的触手砍去。章鱼王来不及收回触手，只能眼睁睁看着能量刃砍在触手上——“嗤”的一声，触手被砍断，墨色的血液喷涌而出，同时，一股黑色的暗影之息顺着伤口，钻进了章鱼王的体内。
“呃——”章鱼王发出一声痛苦的嘶吼，它能感觉到暗影之息在体内疯狂游走，试图吞噬它的地脉能量。它立刻切断了受伤的触手，退回深渊之渊的方向，同时用剩余的能量，在石室入口处形成一道能量屏障，挡住了暗影先锋的追击。
“守护者！”裂爪想追上去，却被能量屏障挡住。
章鱼王的声音从屏障后传来，带着一丝虚弱：“别追……我体内有暗影之息……别让它扩散……守住地脉之核……”
说完，章鱼王便消失在通道深处，只留下一道逐渐消散的能量屏障，和一群忧心忡忡的豺狼人。
第四章 墨鳞异变，契盟裂痕
章鱼王逃回深渊之渊后，立刻潜入水域底部，试图用深渊之渊的地脉能量驱散体内的暗影之息。但暗影之息像附骨之疽，牢牢地扎根在它的能量核心里，无论它如何努力，都无法将其彻底清除。
最初的几个月里，章鱼王还能勉强控制住暗影之息。它待在水底，不再与地穴人和豺狼人接触，只是偶尔会释放出少量的地脉能量，帮助稳定周围的地脉分支。但随着时间的推移，暗影之息开始影响它的意识，它变得越来越暴躁，额甲上的符文也时常闪烁着黑色的光芒。
一次，一群地穴人像往常一样来深渊之渊送晶石碎片，他们刚靠近水域，章鱼王突然从水底冲了出来，一条触手猛地拍向水面，巨大的冲击力将地穴人震倒在地。地穴人们吓得魂飞魄散，以为章鱼王要攻击他们，连忙捡起晶石碎片，狼狈地逃走了。
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章鱼王看着他们逃走的背影，额甲上的符文闪烁了几下，似乎有些懊悔。它知道自己刚才失控了，是体内的暗影之息在作祟。从那以后，它便刻意远离水域边缘，即使地穴人或豺狼人来送东西，它也只是在水底用符文示意，不再露面。
但失控的次数越来越多。有一次，472部落的巡逻队在深渊之