在城隍庙的古井旁，李呈章俯身观看，井底的水一直在震荡波纹向四周扩散，像是有人在远处挖掘。
"流寇在挖地道！"李呈章脸色铁青，"速召远公等士绅议事！"
不多时，城中主要士绅齐聚州衙，李呈章沉声道："诸位，流寇正在挖掘地道，意图从地道进攻，本官需要各家出人出力，在城内挖掘壕沟，拦截地道！"
一个姓郑的士绅率先响应："老朽家中尚有二百余壮丁，愿全部听候调遣！"
其他士绅纷纷附和，很快，上千名民夫在城墙内侧挖掘起一道道深沟，并放置大缸监听地下动静。
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与此同时，城外义军大营中，王鸿正向刘处直和李自成汇报："掌盘子、闯将挖地道的辅兵已增至五千人，分三班轮流挖掘，但冻土坚硬，进展缓慢。"
刘处直皱眉："必须加快速度！官军很可能已经察觉。"
李自成沉思片刻："不如明日加强攻势，让官军无暇顾及地下。"
"好！"刘处直拍案决定，"明日全力攻城，掩护地道挖掘！"
二月十日，战斗进入第二天。
东门外，孔有德的火炮再次轰鸣，这次集中轰击城墙一角，经过数轮炮击，一处垛口终于坍塌，碎石滚落护城河，溅起巨大水花。
"缺口打开了！冲锋！"高栎、李茂各自下令，前营、中营、后营都派出了一个千总率领士卒分三拨靠近城墙，这样前面如果打开优势，后面能快速支援。
三千多义军如潮水般涌向架好的云梯，依次攀登上城，城上守军拼死抵抗，箭矢、火铳、滚木礌石一齐招呼。
城墙下很快堆满了尸体，血流成河，但由于各营军官身先士卒，甚至秦得虎身前中了三箭仍然继续冲杀，后面的士卒士气大振仍前赴后继。
李呈章亲临缺口处指挥："长枪手列阵！鸟铳手预备！"
当第一批士卒爬上垛台缺口时，迎接他们的是密集的枪林弹雨，守军的长枪如毒蛇般刺出，将攀上来的义军捅下城墙，后面的鸟铳手和三眼铳也轮番射击，硝烟弥漫。
战斗持续到正午，义军始终未能突破这个被炸秃了的垛台缺口，反而在城墙下堆积了数百具尸体。刘处直不得不下令撤退。
西门方向，高迎祥改变策略，命人收集了大量柴草，准备火攻城门。当夜，义军趁着夜色将柴草堆到城门前，浇上火油点燃。
熊熊大火照亮了半边天空，城门上的包铁被烧得通红。守军急忙从城头倒水灭火，双方展开了一场特殊的攻防战。
南门外，李自成部攻击也多次受阻，不过他并没有在意，到了夜深人静时，他亲自到地道挖掘处监督进度。
"闯将，已挖到城墙下方，但遇到石基，进展缓慢。"王鸿汇报道。
李自成脱下衣服，拿起铁镐："我来！"他亲自挥镐挖掘，鼓舞了所有辅兵的士气。
二月十一日，第三天。
黎明前的黑暗中，王鸿兴奋地跑到李自成帐中："闯将！地道已成！已挖到城墙正下方，火药也已安置妥当！"
李自成猛地起身："好！通知你家掌盘和其它掌盘，准备总攻！"
天色微明时，义军在各门同时发起前所未有的猛烈攻势。
东门外，刘处直投入了自己的亲兵营；西门高迎祥亲自擂鼓助威；北门闯塌天刘国能披着重甲身先士卒；南门外刘宗敏也指挥精锐，准备冲锋了。
城墙上，李呈章已经三天没有回州衙睡觉都是在城楼睡的，他察觉到今日流寇攻势异常凶猛，心中顿生不祥预感。"加强城墙根的下的巡逻！贼寇必有诡计！"他大声的命令道。
巳时三刻，一声惊天动地的爆炸从南城墙传来，王鸿指挥挖掘的地道成功引爆，一大段城墙轰然坍塌，烟尘冲天而起。
"城墙破了！杀啊！"李自成拔出佩剑直指缺口，闯营和过营的队伍如洪水般涌向突破口。
李呈章面如死灰，但仍拔剑高呼："大明的将士们！随我堵住缺口！死战不退！"
守军与义军在缺口处展开惨烈的白刃战。尸体很快堆积如山，鲜血染红了残垣断壁。李呈章身中三箭，仍坚持指挥，直到被人强行拖离。
与此同时，刘处直见守军主力被吸引至南门，立即下令总攻，他已经很久没有亲自冲锋了，此刻为了鼓舞士气，他也跟着士卒一起冒着箭雨冲向城墙，虽然他身旁有几十个人拿着盾牌保护他，不过还是激励