采参是门精细活，尤其是这种生长在特殊环境中的老参，稍有不慎就会损伤根须，价值大减。王谦用随身带的小木铲小心地清理着人参周围的泥土，杜小荷则在上面指挥，不时提醒他注意哪条须根。
"慢点...左边那条须根特别长..."
"下面好像还有分叉..."
"别用铁器碰主根..."
足足花了两个小时，三株完整的人参才被小心翼翼地取出来。最大的一株形如人形，主根比拇指还粗，须根繁茂；稍小的两株也品相完好，根须几乎没有损伤。
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"发财了..."于子明搓着手，"这一株大的少说值两百块！"
杜小荷用准备好的苔藓和桦树皮将人参仔细包裹好，放进背篓最底层。正当四人准备离开时，刘玉兰突然指着洞壁："那是什么？"
手电筒的光束下，洞壁上隐约有些暗红色的痕迹。王谦凑近一看，竟是些古老的岩画！虽然模糊不清，但能辨认出猎人和野兽的轮廓，还有类似祭祀的场景。
"是古人画的，"王谦轻轻触摸那些痕迹，"说不定这洞是个祭祀的地方。"
杜小荷若有所思："难怪会长这么好的人参...我听姥姥说，古人祭祀过的地方，常有好药材。"
天色渐晚，四人不敢久留，匆匆离开了断崖。回营地的路上，大家都沉浸在意外收获的喜悦中，只有老黑狗时不时回头张望，似乎对那个山洞有所忌惮。
夜幕降临，山林里响起各种夜行动物的叫声。四人借着月光赶路，王谦走在最前面开路，杜小荷紧随其后，于子明和刘玉兰断后。
"等等，"杜小荷突然拉住王谦，"方向不对。"
王谦看了看周围的树木："没错啊，沿着这条兽道走，半小时就能到营地。"
"不，"杜小荷摇头，"我们刚才路过的那棵雷击木，现在又看到了。"
王谦心头一凛。杜小荷说的那棵被雷劈成两半的老松树，他也有印象。如果又看到了，说明他们在绕圈子。
"鬼打墙？"于子明声音有些发颤。
"别瞎说，"王谦呵斥道，"就是迷路了而已。"他从兜里掏出指南针，却发现指针在疯狂旋转，"怎么回事？"
杜小荷突然指着前方："那里有光！"
果然，不远处的林间空地上，隐约有团幽蓝的火焰在跳动。四人面面相觑——这荒山野岭的，哪来的火？
"别过去，"刘玉兰拉住想上前查看的于子明，"可能是鬼火..."
王谦定了定神："是磷火，动物尸体腐烂产生的。咱们换个方向走。"
他们转向东边，可走了没多久，又回到了那片空地。幽蓝的火焰依然在跳动，仿佛在嘲笑他们的徒劳。老黑狗开始不安地低吼，背毛竖起。
"把参拿出来，"杜小荷突然说，"我姥姥说过，遇到这种事，得把采的药拿出来祭一祭。"
王谦虽然不太信这些，但还是照做了。他将三株人参放在一块平坦的石头上，恭敬地拜了三拜："山神爷在上，我们无意冒犯，采参只为生计。若有得罪，请放我们一条生路。"
说来也怪，他话音刚落，林间突然起了阵风，吹得树叶"沙沙"作响。那团幽蓝的火焰晃了晃，竟然慢慢熄灭了。
"走！"王谦收起人参，拉着杜小荷就往反方向跑。
这次他们没有再绕圈子，很快就找到了一条熟悉的小溪。沿着溪流往下，不到半小时就看到了营地的篝火。王父和杜勇军已经等在那里了，见他们回来，明显松了口气。
"怎么这么晚？"王父皱眉问道。
王谦简单说了迷路的经过，但隐去了山洞和磷火的事。杜小荷则忙着整理今天采到的药材，将三株人参单独包好。
晚饭是王父带来的炖兔肉和贴饼子，热腾腾的饭菜下肚，四人才算真正放松下来。夜深了，两位长辈睡在帐篷里，年轻人则围着篝火聊天。
"谦哥，"于子明压低