"慢慢后退..."王谦护着杜小荷，一步一步往后挪。老黑狗忠实地挡在主人前面，龇着牙与熊对峙。
黑熊突然前掌着地，向他们冲来！王谦一把推开杜小荷，举枪瞄准——
"砰！"
子弹打在黑熊脚前的地面上，溅起一片泥土。黑熊被吓了一跳，暂时停下脚步。王谦趁机装填子弹，但手有些发抖——杜小荷在旁边，他不能冒险。
"谦哥！"杜小荷突然喊道，"用火！熊怕火！"
王谦这才想起背包里有火把和火石。他迅速掏出火石，几下点燃了火把。橘红的火焰腾起，黑熊果然犹豫了，在原地焦躁地踱步。
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"慢慢退..."王谦挥舞着火把，护着杜小荷往后撤。老黑狗也配合着吠叫，给主人壮声势。
退到安全距离后，两人转身就跑。直到确认黑熊没有追来，王谦才停下脚步，大口喘着粗气。
"吓死我了..."杜小荷拍着胸口，脸色煞白，"那畜生就是上次伤你的那头？"
王谦点点头，检查了一下猎枪："今天运气不好，改道走吧。"
杜小荷突然拉住他的手："谦哥，你刚才...为什么要推开我？"
王谦愣了一下："傻丫头，不推开你，等着让熊拍你啊？"
"可是...可是那样你就危险了..."杜小荷的眼圈红了。
王谦心头一软，轻轻捏了捏她的手："我是你男人，保护你不是应该的？"
杜小荷的眼泪一下子涌了出来，扑进王谦怀里。王谦手足无措地拍着她的背："好啦好啦，这不没事吗..."
老黑狗在一旁歪着头看他们，似乎不明白主人们为什么突然抱在一起。
日头渐高，两人绕道来到预先说好的汇合点——一条清澈见底的小溪边。于子明和刘玉兰已经在那儿等着了，面前摆着几只野兔和山鸡。
"哟，你们咋才来？"于子明老远就喊，"我们还以为你俩私奔了呢！"
杜小荷红着脸松开王谦的手，快步走到刘玉兰身边："玉兰，你们打到这么多啊？"
刘玉兰得意地展示一只肥硕的野兔："子明哥一枪就打中了，可准了！"
王谦看了看他们的收获，又看看自己和杜小荷打的一只野鸡，笑着摇摇头："今天算你们赢。"
"那可不行！"于子明挤眉弄眼，"我们可是四个人，得按人头算。小荷妹子，你们还打到啥了？"
杜小荷神秘一笑，从布包里掏出几个草编的小笼子："看！"
笼子里是几只活蹦乱跳的林蛙，个头不小，一看就是上好的美味。
"哎哟！"于子明瞪大眼睛，"这玩意儿炖汤可鲜了！小荷妹子啥时候抓的？"
杜小荷骄傲地昂起头："路上看见的，顺手就逮了。谦哥教我的法子，用草茎穿鼻子，它们就不乱跳了。"
王谦赞许地点点头。这丫头学东西就是快，上次教她抓林蛙的法子，一次就记住了。
四人围坐在溪边，开始处理猎物。王谦和于子明负责剥皮去内脏，杜小荷和刘玉兰则在一旁生火准备做饭。老黑狗和虎子在附近警戒，时不时叼回一只被惊起的山鸡。
"谦哥，唱个号子呗？"于子明一边剥兔子皮一边说，"干活得有点动静才带劲。"
王谦清了清嗓子，唱起了老猎人教的赶山调：
"东山高来西山陡哟，
打猎的哥哥不怕苦。
一把猎枪一条狗哟，
山珍野味全都有！"
杜小荷跟着节奏拍手，接着唱道：
"哥哥打猎妹妹等哟，
热炕头上酒烫好。
管它山高路又远哟，
妹妹的心意你知道！"
清澈的歌声在山谷里回荡，惊起几只五彩斑斓的山鸡。刘玉兰往火堆里添了几根柴，锅里炖的野兔肉已经开始飘香。
"香！"于子明抽了抽鼻子，"玉兰的手艺越来越好了。"