日头当空时，两人找了处树荫休息。王谦拿出杜小荷准备的干粮，把白糖撒在玉米饼上，递给杜鹏："尝尝，甜着呢。"
小家伙吃得满嘴糖渣，幸福得眯起眼。王谦则慢慢嚼着咸菜疙瘩，目光扫过周围的树林。多年的狩猎经验让他对山林的变化异常敏感——今天这片林子安静得有些反常。
"谦哥，"杜鹏突然压低声音，"那边是不是有什么东西？"
王谦顺着他指的方向看去，灌木丛微微晃动，不像风吹的。他立刻把杜鹏拉到身后，手摸向腰间的猎刀。
"沙沙"的响声越来越近，王谦的肌肉绷紧了。突然，灌木丛分开，钻出个意想不到的身影——是杜小荷！
"姐？"杜鹏惊讶地叫道。
杜小荷红着脸，手里提着个竹篮："娘...娘让我给你们送点水..."她目光闪烁，不敢直视王谦。
王谦心头一暖，接过竹篮。里面除了水壶，还有几个煮鸡蛋和一小包酱牛肉——这明显是额外准备的。
"谢谢婶子，"他故意大声说，然后压低声音，"也谢谢你。"
杜小荷的耳根红了，转身就要走。杜鹏却一把拉住她："姐，谦哥刚才教我抓兔子了！虽然最后放了..."
王谦趁机掰开一个煮鸡蛋递给杜小荷："坐下歇会儿吧，走了这么远。"
三人围坐在树荫下，分享着简单的食物。杜小荷小口啃着鸡蛋，听弟弟眉飞色舞地讲述上午的"冒险"。阳光透过树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
"对了，"杜小荷突然想起什么，从怀里掏出个小布包，"娘让我带的药，说该换了。"
王谦会意，起身走到稍远的树后换药。杜小荷跟了过来，不由分说地帮他解开绷带。伤口已经结痂，但周围还有些红肿。
"好多了，"她轻声说，手指轻柔地涂抹药膏，"我娘的金疮药确实好使。"
王谦看着她专注的侧脸，突然问道："你怎么找来的？"
杜小荷抿嘴一笑："这林子我跟你钻了多少回了？闭着眼都能找到。"她顿了顿，"再说...我担心杜鹏闹你..."
换好药，三人一起往回走。杜鹏走在前面，不时回头做个鬼脸。杜小荷和王谦并肩而行，手臂偶尔相碰，激起一阵微妙的电流。
"新房再有十天就能住了，"王谦轻声说，"到时候..."
杜小荷突然加快脚步："到时候再说！"她的红头绳在阳光下像团跳动的火焰。
回到屯口，正碰上刘大脑袋拄着拐杖在散步。老猎人的腿伤好得差不多了，看见王谦三人，独眼一亮："哟，带徒弟呢？"
杜鹏骄傲地挺起胸脯："刘爷爷，谦哥教我抓兔子了！"
"好小子！"刘大脑袋揉了揉杜鹏的脑袋，转向王谦，"明天狩猎队进山，去不？"
王谦看了看自己的伤："去，轻伤不下火线。"
杜小荷闻言瞪了他一眼，但没说什么。她知道山林对王谦意味着什么——那是他的第二个家，是他的根。
傍晚时分，王谦正在院子里修整捕兽夹，杜勇军提着条大鲤鱼来了。
"老周给的，"杜勇军把鱼递给李爱花，"说是感谢谦儿帮他抓逃犯。"
王谦赶紧起身让座："叔，坐。"
杜勇军摆摆手，蹲下来看王谦修工具："听杜鹏说，你今天带他进山了？"
王谦心头一跳，以为杜勇军是来兴师问罪的。没想到老汉下一句是："教得不错，那小子回来念叨半天。"
李爱花从厨房探出头："他叔，留下吃饭吧，正好炖鱼。"
"不了，"杜勇军站起身，"家里饭应该做好了。"他拍了拍王谦的肩，"明天进山小心点，听说二道沟那边有野猪群。"
王谦点点头，送杜勇军到院门口。转身回来时，看见王冉和王晴正围着那条大鲤鱼打转，两个小姑娘叽叽喳喳地讨论着怎么吃。
夜幕降临，屯子里飘起炊烟。王谦坐在门槛上磨猎刀，听着厨房里母亲炖鱼的动静，还有妹妹们欢快的笑