刘珩点头：“这是自然，相关卷宗、边军奏报、商旅情报，老夫已命人整理，稍后便送至侯爷下榻之处。”
“据目前掌握的情况，楼兰国近半年来的确异动频频，军力膨胀极快，其行事也越发霸道，吞并了不少周边小部落……”
两人就西域形势、地理气候、风土人情以及可能的用兵策略交谈了约莫一炷香的时间。
方南思路清晰，问题切中要害，让刘珩心中那点因对方年轻而产生的轻视之意渐渐消散，取而代之的是惊讶与重视。
眼见天色渐晚，刘珩便道：“侯爷一路劳顿，老夫已在城中望西楼设下薄宴，为侯爷接风洗尘，还请侯爷赏光。”
“观察使盛情，方某却之不恭。”方南笑着应下。
方南与刘珩话别，在衙署属官的引领下，前往城内的驿馆休息。
方南洗漱一番，换上一身轻华贵的锦袍后，观察使府上来邀请的人也到了。
望西楼是武威城内最负盛名的酒楼，高三层，雕梁画栋，极为气派，今夜被观察使衙门整个包场。
方南带着石头到达时，刘珩亲自在楼下迎接。
酒楼内早已高朋满座，城内有头有脸的官员、将领、士绅名流、一些颇有名气的文人才子，皆已到场。
见方南到来，众人纷纷起身见礼，方南笑着一一回应。
刘珩引着方南直上三楼。
三楼视野开阔，设了三桌，乃是主桌，坐的都是刘珩、陈景等河西道最高级别的文武官员。
二楼是其他官员和本地豪绅。
一楼则大多是文人才子、小吏以及各位大人的随从护卫。
石头因有男爵和将军衔，被安排在了三楼次桌，与几位高级武官同席。
大厅中央有一高台，从本地凝香苑请来的几位当红清倌人演奏琵琶、古筝，轻歌曼舞，丝竹悦耳。
珍馐美味如流水般呈上，西北之地饮食豪迈而精致。
烤得金黄酥脆、滋滋冒油的羊羔，肉质鲜嫩。
手抓羊肉配以蘸料，令人食指大动。
河西特有的驼峰炙，美味无比。
黄河大鲤鱼、山珍野菌、各色点心……琳琅满目，香气四溢。
酒自然是“楚阳春”，醇香烈性，正合此地风情。
方南赶路一月，多是干粮冷水，此刻面对如此盛宴，也不禁胃口大开。
只是身为主宾，不断有官员前来敬酒、攀谈，使方南无法像旁边的石头那样大快朵颐。
酒过三巡，菜过五味。
大厅中的歌舞表演暂歇，刘珩为了助兴，也是附庸风雅，提议让在场的文人才子上台吟诗作赋，并请方南品评。
才子们纷纷登台，吟咏风光，抒发情怀，感怀古今，摇头晃脑，各展才学。
方南听着，觉得整体而言，意境、格调均属寻常，与脑中那些传世名篇相差甚远，便随着众人鼓掌，敷衍地称赞几句。
最终众人一致推举河西道本年秋闱的解元，名叫柳文卿的青年所作之诗为最佳。
柳文卿二十几岁，颇有才名，也有些傲气。
柳文卿见方南年纪与自己相仿，却已身居高位，心中本就存了几分嫉妒之意，又见方南对自己等人的诗词似乎评价不高，更是激起了好胜之心。
借着几分酒意，柳文卿向三楼拱手道：“学生拙作，蒙各位大人谬赞，实在惭愧，久闻靖海侯爷乃今岁京畿解元，文采斐然，冠绝一时。”
“学生斗胆，恳请侯爷不吝赐教，现场作诗一首，让我等边陲学子，得以领略真正的大才风采，开开眼界，还望侯爷万勿推辞！”
此言一出，立刻得到不少文人学子的附和。
方南放下筷子，心中无奈一笑，这赢了也是胜之不武。
柳文卿显然是想借机掂量自己的斤两，若一再推辞，反倒显得自己徒有虚名。
刘珩和众官员也纷纷笑着劝进：“是啊，侯爷，便让我等一睹京畿解元之风采。”
“早就听闻侯爷诗词书法双绝，今日恰逢其会，侯爷就莫要推辞了。”
方南看着台下柳文卿那略带挑衅的眼神，又看了看四周起哄的人群，知道躲不过了。
方南心中暗道：“是你们自找的，本想以德服人，奈何非要逼我以文压人。”
方南朗声一笑，站起身道：“既然观察使大人和诸位如此盛情，柳解元又诚意相邀，那方某便献丑了。”
方南并未走楼梯，身形微微一晃，足尖在栏杆上轻轻一点，整个人便如一片羽毛，潇洒飘逸地从三楼翩然落下，稳稳地站在了一楼大厅中央的舞台上。
这一手轻身功夫，顿时引来满场惊呼！
尤其是那些武将，更是瞳孔一缩，从三楼跳下不难，难的是如此举重若轻，落地无声，这分明是内力修为已臻化境的表现！
台上的几位