自东郡之事后，车队里的气氛发生了微妙的变化。
扶苏的话变少了。
他大部分时间都在摩挲着腰间佩剑的剑柄，指腹感受着上面冰冷的纹路，眉宇间凝着一层化不开的沉思。
他反复回想苏齐揭破骗局的每一个细节，从物理测量到人心博弈，每一个环节都颠覆着他过去的认知。
而那群半大的皇子公主，则彻底成了苏齐的忠实信徒。
他们不再抱怨旅途的辛苦，反而将每一次扎营、每一次途经陌生的村镇，都当作一场别开生面的“格物实践课”。
嬴昆的莎草纸画满了各种机械草图。
嬴阴嫚的《格物录》又厚了几页。
就连曾经最跳脱的嬴成都开始像模像样地帮着测量溪水的流速。
这日，车队刚进入琅琊郡地界，一名风尘仆仆的黑冰台校尉便如鬼魅般出现在路旁，单膝跪地，挡住了去路。
“启禀太子、苏侯。”
校尉的声音压得很低，但难掩其中的一丝古怪。
“琅琊有异。”
扶苏眼神一凝。
“讲。”
“琅琊山深处，有一座自古便存的石人像。近半年来，此石像腹部竟日渐隆起，状若怀胎。三日前，石像于万众瞩目之下，‘产下’一尊小石人。”
“当地百姓视为神迹，称之为‘石母送子’，香火之盛，已然糜费全郡！”
校尉说完，自己都觉得荒诞无比。
扶苏按在剑柄上的手紧了紧，又是这套装神弄鬼的把戏。
苏齐原本靠在车厢里打盹，听到这话，人像是被针扎了一下，猛地坐直，眼睛里放出光来。
他一把推开车门跳了下来，几步走到那校尉面前，脸上是那种想笑又拼命忍住的古怪表情。
“石人生孩子？”
他饶有兴致地追问。
“生之前有没有阵痛？请没请接生婆？生下来是男是女，还是块石头？”
“最关键的，当地郡守随份子了没有？”
一连串的问题，把那素来以冷峻着称的黑冰台校尉问得一愣一愣的，张着嘴，半天没接上话。
扶苏哭笑不得，就知道苏齐的脑回路与常人不同。
他挥了挥手，示意校尉继续说。
“当地郡守徐贯，非但未能遏制，反而信以为真。”
“他以‘敬奉神明，为陛下祈福’为名，征发民夫，耗费巨万，大修庙宇，更下令全郡百姓献上钱粮供奉。”
“如今琅琊郡内，田地多有荒芜，百姓却将家中最后的余粮都换成了香烛，日夜跪拜，祈求‘石母’赐福。”
扶含的手背上，青筋微微凸起。
东郡的天佑子，利用的是百姓的绝望和对旧楚的怀念。
而这琅琊的“石母”，利用的却是百姓对子嗣、对未来的期盼。
两者手法不同，但其心可诛。
“流沙。”
苏齐轻轻吐出两个字，脸上的笑意收敛了些许。
“这张良，还真是个玩弄人心的好手。”
车队转向，沿着崎岖的山路向琅琊山深处行进。
山林愈发茂密，潮湿的雾气缭绕在林间，带着草木腐败和泥土的气息。
空气中，那股若有若无的香火味越来越浓，夹杂着远处传来的、成千上万人的喧嚣膜拜之声，让人胸口发闷。
“苏师傅，”嬴阴嫚的小鼻子在空气中嗅了嗅，小脸皱成一团，“这味道好难闻。石头怎么会生孩子呢？它又没有肚子。”
“问得好。”
苏齐指着路旁一块被水流冲刷出孔洞的岩石。
“你看这石头，水滴得久了，都能穿个洞。如果这水里恰好带着些细小的沙石，日积月累，在石头肚子里堆成一团，再用些别的法子把它推出来，看起来，不就像生孩子了吗？”
他三言两语，便将一个可能的原理勾勒出来。
嬴昆立刻来了精神，掏出炭笔和纸，一边记录一边推演：“若是以水力推动，则必有水源。此地雾气深重，山中应有暗河或泉眼。石人内部若有空腔，水流蓄满，压强增大，确有可能将预置之物推出……”
几个孩子叽叽喳喳地讨论起来，将原本诡异的气氛冲淡了不少。
扶苏看着他们，心中那份因“流沙”而起的沉重，竟也减轻了几分。
他意识到，苏齐所做的，远不止是带着他们游山玩水。
而是在他们心中，种下一枚名为“理”的种子。
当这枚种子生根发芽，长成参天大树，任何鬼神之说，都将在其浓荫之下无所遁形。
半日后，车队终于抵达了琅琊山下。
眼前的景象，比校尉描述的更加夸张。
山道上，人流如织，摩肩接踵。
无数百姓面带狂热，手捧香烛，一步一叩首，向着山顶的庙宇而