远处稚童追逐的嬉闹声飘来，恍惚间与三十年前的读书声重叠。
"先生，尝尝新酿的桂花稠酒。"刘老汉杵着枣木杖蹒跚而来，当年能扛两屉炊饼的壮汉，如今脊背弯得像熟透的麦穗。他布满老茧的手递来青竹筒，筒身还沾着桂花碎瓣。
王星眯眼接过竹筒，浑浊的眼底映着酒液涟漪。三十年光阴在喉头滚过——这老汉当年为给儿子凑聘礼，寒冬腊月光脚挑炊饼担子，如今十个指关节肿得像树瘤。
他抿了口酒，甜涩在舌尖化开："阿牛家的小崽子又在西市闯祸了？"
"您老神了！"刘老汉拍着膝盖直笑，缺了门牙的嘴漏风，"那混小子用弹弓打碎城主府琉璃瓦，被赵瓦匠追着绕城跑三圈！"
话音未落，街角冲来个总角孩童，怀里抱着只额生白月的黑犬崽。狗爪按在青石板上，拖出淡淡金痕，细看正是太乙门的辟邪阵纹。
"王爷爷！"孩童鼻头沾着灶灰，"大黄的曾孙会画符！"
王星摸着狗崽温热的肚皮，混沌之力泛起微波。三十年前他救下的大黄狗，如今血脉里竟融了太乙门阵纹。原来道法自然，本就不拘人兽之别。
明心斋的铜锁爬满绿锈，阿牛领着儿子跪在青石阶前。当年翻墙逃学的顽童已成精壮汉子，额角疤痕还泛着淡红："臭小子！给先生磕头！"
孩童不情不愿俯身，脖颈间的长命锁撞得叮当响。王星颤巍巍扶起孩子，指尖触及他掌心时，三十年积攒的红尘气在混沌道域翻涌——这掌纹竟暗合天衍宗星辰轨迹。
"西市瓦匠老赵的闺女..."王星捋着白须轻笑，"替你求的情？"
"神了！"阿牛瞪圆牛眼，"赵娘子说看在我爹面上..."他突然哽住。三十年前那个被泥团砸中的清晨，正是他爹第一个把逃学的他扭送明心斋。
檐角铜铃忽地轻响，封印多年的幽冥红绫残片泛起微光。王星望着孩童澄澈的眼，忽然想起师尊曾说："道种需沃土。"当年他播下的蒙学种子，如今已在阿牛父子血脉里抽芽。
"莫跪了。"他摸出块松子糖，"去后院摘些梅花，教你画平安符。"
孩童欢呼着跑开时，星纹犬突然对空作揖。月牙印记投出太乙门机关阵图——正是当年王星助太乙门修补护山大阵时，随手刻在青砖上的阵纹。原来随手播撒的道种，自会在光阴里开花。
初雪那日，绣棠抱着狐裘推开柴门。鬓角霜白的妇人仍梳着少女时的双环髻，手中帕子绣着混沌云纹："先生畏寒，怎不烧地龙？"
"老骨头经得起焐。"王星拢着袖子咳嗽，袖口滑落的炭笔在砖地画出周天星辰。笔尖扫过积灰处，竟显出道域雏形——山峦初具轮廓，江河尚未奔流。
绣棠抖开狐裘，襟口朱雀暗纹突然吞吐火灵。这是当年她求王星绘的辟寒图，用的正是药王谷的离火蚕丝。"城南吴铁匠..."王星望着裘衣下摆的补丁。
"早和离了。"绣棠低头穿针，银针在发间抿了抿，"他嫌我总往乱葬岗跑..."
风雪突然灌入柴门，檐下冰凌凝成道域虚影。王星望着其中流转的星斗，恍见三十年前西市恶战。当年他以市井烟火化金针，此刻方悟：最凌厉的剑气不在悬壶剑，而在贩夫走卒的烟火气里。
"当年你说要镇住祖母怨气..."他轻触狐裘补丁，"如今可还夜半心悸？"
绣棠腕间银镯轻颤："自先生那夜抹去记忆，再未梦魇。"她忽然抬头，眼尾细纹盛满雪光，"其实我记得——那无面人化作花瓣时，像极了阿娘出殡时的纸钱。"
王星指尖一颤，炭笔在砖地拖出长痕。原来凡人心中自有天地，能容仙家难测的因果。
腊八粥香漫城时，新任城主踏雪来访。玄色大氅下摆绣着天衍宗云纹，腰间机关锁却泛着太乙门青芒："奉仙门令，请先生移居..."
"尝尝老朽熬的腊八粥。"王星佝偻着腰递过青瓷碗。米粒间红豆突然化作离火，莲子凝成坎水，八宝竟在碗中结成五行阵。城主接碗的刹那，机关锁渗出幽冥黑气，被粥中阵纹尽数净化。
"好粥！"城主额角沁汗，"不知先生可愿出任天衍宗客卿