左军的百夫长是个久经沙场的老兵，脸上刻满了岁月与战火留下的刀疤。他看到亲卫倒下，立刻大声呼喊：“都用湿布掩口鼻！别吸气！”可他的声音刚落，自己就突然觉得头晕目眩，眼前的景象开始疯狂旋转，仿佛整个世界都颠倒了过来。
“百夫长！”一个小兵见状，急忙想去扶他，却被他一把用力推开。“别碰我……”老兵的声音含糊不清，带着痛苦的喘息。他看到自己的指甲已经变成了青黑色，像是被涂上了一层墨，心中涌起一股深深的恐惧。喉咙里像是被一双无形的大手紧紧扼住，想喊“撤退”，却只能发出微弱的“嗬嗬”声。他顺着士兵的身体缓缓滑下去，在落地前，他看到自己胸前的护心镜上，映出了一张扭曲得陌生的脸——那是他自己的脸，却让他感到无比害怕。
更可怕的是水草里的毒药。有个少年兵，看起来只有十五六岁，嘴唇干裂得像是要流血。他从早上到现在都没喝过水，喉咙干得像是要冒烟。看到陂底的水泽，他顾不上百夫长的警告，跌跌撞撞地跑了过去，双手急切地掬起水就往嘴里灌。
水刚咽下去，少年兵就觉得肚子像是被无数把刀同时狠狠割着，钻心的疼痛让他忍不住惨叫：“娘……”他双手死死捂住肚子，在地上痛苦地翻滚着。他撞在尸体上，撞在石头上，却感觉不到丝毫疼痛，因为肚子里的剧痛已经完全盖过了一切。他的嘴巴里不断吐出黑血，溅在旁边的草上，草叶立刻就枯萎了，变成了黑褐色，仿佛生命被瞬间抽离。
他的眼睛渐渐失去神采，最后身体蜷缩成一团，像个虾米。手指深深抠进泥土里，留下十个血洞，洞里还残留着他的指甲。他怀里的护心符掉了出来，上面绣着一个“平安”字样，那是他母亲亲手绣的，可此刻，这护心符却再也护不了他的平安。
“叔父！我们该怎么办才好？”慕容轩心急如焚，嘶吼着，声音因为焦急和毒烟的呛咳而变得异常嘶哑。
他挥舞着长剑，试图砍断南口的铁索，可毒烟像恶魔般不断袭来，熏得他连连后退，咳嗽不止，后背的旧伤也因剧烈的动作而渗出血来，染红了衣襟，“再等下去，我们都要死在这里了！”
慕容垂站在谷中央，看着身边的士兵一个个倒下，心中如被重锤猛击，肺腑像被刀割一样疼。
他看到林婉清跪在地上，焦急地给一个中毒的伤兵喂药，可那伤兵却突然抽搐着死去，药碗摔在地上，碎成几片。“婉清！别管了！”他想喊，却发现自己的喉咙也开始发紧，声音变得微弱而沙哑。
“将军！这是最后的还魂草了！”林婉清举起药包，泪水模糊了视线，“您快服下！”
慕容垂没有接药包，反而目光坚定地看向那些因中毒而瘫软在地的士兵。他们有的蜷缩成一团，身体不受控制地抽搐着；有的疯狂地互相撕扯衣服，想要缓解身上的奇痒，嘴里发出痛苦的呻吟，连呻吟都变得有气无力，仿佛生命的火焰正在一点点熄灭。
“轩儿！”他突然喊道，声音虽哑却异常清晰，带着一种不容置疑的威严。
慕容轩连忙凑近，焦急地回应：“叔父！”
“让还能站着的弟兄，用湿布捂住口鼻，组成三道人墙！”慕容垂的目光迅速扫过谷中，冷静而果断地命令道，“第一道挡毒烟，第二道护伤兵，第三道……给我守住西侧崖壁的缺口！”
“可……可弟兄们都快撑不住了……”慕容轩看着亲卫营只剩不到十人，心中满是担忧与绝望，声音忍不住发颤。
“撑不住也得撑！”慕容垂猛地抓住他的手臂，指甲几乎嵌进肉里，仿佛要将自己的力量和信念传递给他，“拓跋珪用毒烟，就是想让咱们自乱阵脚！一旦人墙溃散，他的重甲步兵就会从北口压进来，到时候谁也活不了！”
他转向林婉清，语气急促却又充满信任：“婉清，你带医兵去东侧洼地！那里地势稍高，毒烟稀薄，把还有救的伤兵都挪过去！记住，用烈酒给他们擦身，能逼出几分毒气是几分！”
“我这就去！”林婉清擦了把泪，迅速镇定下来，立刻召集医兵，带着他们以最快的速度冲向伤兵。
慕容垂又看向一个拄着断矛，艰难站起来的老兵：“老秦，你带二十个还能动的，去谷底水泽边挖泥！越多越好，堆在人墙后面！”
“挖泥？”老兵先是一愣，脸上露出疑惑的神情。
“对！”慕容垂用力点头，眼神坚定，“毒烟怕湿土！把泥糊在盾牌上，能多挡一阵！”
老兵恍然大悟，咧嘴露出带血的牙，大声回应：“将军英明！”
谷中再次响起行动的声音。中毒较轻的士兵用湿布蒙脸，肩并肩组成人墙，尽管不时有人因毒烟的侵蚀而倒下，可立刻就有其他人毫不犹豫地补上来，他们的眼神中充满了坚定与决绝；医兵们背着伤兵，深一脚浅一脚地往东侧洼地挪，林婉清的白裙