谋士丁眼珠一转，上前献计：“将军，依我之见，咱们可从经济入手。如今长安城中，不少外族商人仗着朝中有人撑腰，垄断了诸多暴利行业，大肆敛财，百姓们对此怨言颇多。咱们不妨暗中收集证据，将此事捅到苻坚面前，既能打击外族重臣的经济根基，又能赢得民心，可谓一举两得。”
苻洛眼睛一亮，点头称是：“此计甚妙！就这么办。即刻安排人手，彻查外族商人的不法行径，务必掌握确凿证据。”
于是，苻洛的密探们开始在长安城中四处活动，乔装成普通百姓、商贩，混入市场、商铺，暗中观察外族商人的一举一动。没过多久，便掌握了大量外族商人偷税漏税、囤积居奇、欺行霸市的证据。
苻洛拿到证据后，精心挑选了一个苻坚心情较为舒畅的午后，带着精心整理的证据求见苻坚。苻坚在御书房接见了他，见苻洛一脸诚恳，便问道：“苻洛，你今日前来，所为何事？”苻洛恭敬地呈上证据，说道：“陛下，臣近日听闻长安城中百姓苦不堪言，特深入调查，发现诸多外族商人倚仗权势，在我大秦京城为非作歹。他们偷税漏税，致国库受损；囤积居奇，使物价飞涨；欺行霸市，让百姓生计艰难。长此以往，恐生民变，还望陛下明察。”苻坚翻阅着证据，脸色逐渐阴沉，显然心中恼怒。
数日后的朝堂之上，苻坚神色冷峻，将一叠奏疏狠狠摔在案几上，怒声道：“诸位爱卿，看看这是何物！朕一直信任诸位，委以重任，可如今竟有人在眼皮底下干出这等不法之事。”说罢，目光扫向那些外族重臣，慕容垂等人心中一惊，暗自揣测。苻坚接着道：“即日起，着令有司严查外族商人不法行径，务必还百姓一个公道，还大秦一个清明营商环境。”慕容垂上前一步，拱手道：“陛下，臣以为此事或有误会，我等外族臣子一心为大秦，断不会纵容此类恶行，还望陛下详查，莫让奸人蒙蔽圣听。”苻洛心中冷哼，却也不动声色，只等苻坚发话。
这一番整治行动下来，外族商人的嚣张气焰被暂时打压，不少店铺关门整顿，一些涉案商人被收押候审。苻洛此举虽未直接扳倒慕容垂等外族重臣，却也让他们在苻坚心中的形象大打折扣，氐族大臣们见状，心中暗喜，对苻洛的谋划多了几分钦佩。
然而，慕容垂等人岂会就此罢休。慕容垂回府后，立刻召集心腹谋士，在密室中商议对策。谋士忧心忡忡地说：“主公，苻洛此番作为，明显是冲着咱们来的，意在离间主公与陛下的关系，削弱咱们在外族中的威望，接下来可如何是好？”慕容垂目光阴冷，冷笑道：“他苻洛有张良计，我自有过墙梯。他既从经济入手，我们便从舆论反击。你即刻安排人手，散布流言，就说苻洛暗中结党，妄图操控朝局，为一己私利不择手段，且他筹备私兵，居心叵测。”谋士领命而去，不多时，长安城中便隐隐有流言传开。
苻洛听闻流言，知晓是慕容垂等人的反击，立刻找来亲信商议：“慕容垂这老贼，又耍阴招，我们不能坐视流言蜚语坏我名声，动摇我根基。当下，必须以快打快，澄清事实，同时揪出流言源头，给他们致命一击。”亲信们纷纷点头，有人献策道：“将军，我们可请几位德高望重、中立的老臣出面，向陛下解释将军所作所为皆是为了大秦社稷，绝无私心；至于流言源头，我们的密探已有些头绪，顺着线索查下去，定能让慕容垂无所遁形。”苻洛微微点头，依计行事。
几日间，朝堂上下议论纷纷，苻坚也被这流言搅得心烦意乱。此时，几位老臣联名上书，向苻坚详细阐述苻洛调查外族商人的初衷与过程，力证其忠心。苻坚看后，心中疑虑稍解，对苻洛的态度又有了些许缓和。与此同时，苻洛的密探顺藤摸瓜，锁定了几个在酒肆茶楼频繁散布流言之人，竟是慕容垂府上的家仆。苻洛带着人证物证，再次求见苻坚。
苻坚见苻洛又来，眉头微皱：“苻洛，你此次前来，又是何事？”苻洛跪地，痛心疾首道：“陛下，臣冤枉啊！臣一心为大秦，为陛下分忧，不想却遭人恶意中伤。如今臣已查明，那些污蔑臣的流言，皆是慕容垂等人指使家仆所为，其目的就是要混淆陛下视听，让臣无法为大秦效力。臣恳请陛下彻查，还臣清白。”苻坚听完，脸色铁青，看向慕容垂：“慕容爱卿，可有此事？”慕容垂心中一紧，表面却镇定自若：“陛下，臣绝无此事，定是有人蓄意栽赃，欲挑起臣与苻洛将军的矛盾，还望陛下明鉴。”
双方各执一词，苻坚一时难以决断，摆手让二人退下，决定暗中观察。朝堂之上的气氛愈发凝重，好似暴风雨前的宁静。苻洛深知，这场争斗已进入白热化，一步不慎，满盘皆输。他回到府邸，闭门不出，与谋士们整日谋划下一步棋该如何走。
慕容垂同样不敢懈怠，加强了与姚苌、张天锡等人的联络，互通有无，时刻关注苻洛的动静，准备迎接随时可能到来的变数。他们明白，苻坚的态度摇摆不定，如今谁能抓住关键时机，在苻坚心中树立绝对信任，