话音未落，阿木尔已抄起药铲将晒干的灵植倾入炉口，逸尘与卯澈则抬着木桶往炉内注水。当第一缕药香从炉盖缝隙溢出时，凌天垂在椅侧的手指轻轻蜷缩，看着这锅能救万人的汤药即将熬成。
半个时辰后，青铜药炉的炉盖轰然弹起，琥珀色的药液如瀑布般涌入接在炉口的檀木槽中。凌天撑着躺椅站起身，素白纱衣下摆扫过地上的药渣："立刻让巡城卫分三路送药，城北、城南隔离区优先，轻症患者按剂量减半。"
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王主簿揣着药单一路小跑，官靴踏在青石板上噼啪作响。当第一碗汤药喂入重症患者口中时，凌天靠在躺椅上闭上了眼，开始调息养神。
一个时辰后，情报官连滚带爬地冲进炼药房，铁盔上的红缨都跑歪了："报 ——！染病百姓服药后呕出墨绿色毒涎，高热已退！目前... 目前未见不良反应！"
"太好了！" 王主簿激动得抓住情报官的铁护肩，转头就对凌天作揖，"凌医师真乃活神仙下凡！这等妙手回春之术，简直是救万民于倒悬啊！"
凌天揉着发胀的太阳穴："若真是神仙，弹指间便能荡尽邪祟，何需累得经脉刺痛？"
"凌医师过谦了！" 王主簿拱手时，官服袖口扫到药炉边缘的丹火纹，"单是那百亩灵植催熟之术，便需何等磅礴灵力？寻常化神修士纵有此术，也未必能维持三时辰不断。" 他看着凌天鬓角未干的冷汗，突然想起坊间传闻 —— 通云国百年前曾有位药仙，能以玄黄之气活死人肉白骨，莫非... 眼前这位年轻医师，便是那传说的延续？
炼药房的晨光中，阿木尔把刚熬好的参汤塞进凌天手里，兽皮围裙上还沾着药汁："少跟老倌贫嘴，赶紧喝了调息！" 逸尘和卯澈则趴在他膝头，毛茸茸的脑袋蹭着他素白的衣摆，仿佛要用自己的体温，暖热这位耗尽心力的医师冰凉的指尖。药炉里的余温渐渐散去，而城外传来的阵阵欢呼，正为这场与死神的较量，谱写着劫后余生的序章。
凌天盘膝坐于躺椅，运转《长生诀》的刹那，丹田处泛起的淡金灵力如活水般涌遍经脉。不过半盏茶功夫，先前催熟灵植留下的刺痛便消散殆尽。
王主簿见他双目微睁，连忙拱手道："疫病初定，凌医师若不嫌弃，不妨在城主府盘桓些时日？待下官处理完防疫事宜，定当备下薄酒，聊表谢意。"
凌天起身拂去衣摆褶皱，素白纱衣在晨光中流淌着柔和的光晕："叨扰之事暂且不论，倒是有件事需向大人请教。" 他想起城西破屋中那尊蛇形雕像，"此前在李猎户家寻得一尊蛇首雕像，焚尸老丈言及城西百姓世代供奉，可是实情？"
"正是正是。" 王主簿引着众人走向庭院，青石路上还残留着昨夜的药渣，"城西百姓奉蛇神娘娘为守护神，城外两里处便有座蛇神庙，香火鼎盛了数百年。"
"敢问大人，" 凌天指尖划过廊柱上的云纹雕刻，"此神供奉多年，可曾有过异常征兆？"
王主簿沉吟片刻，官靴踩碎了一片落叶："非是下官搪塞，实是从未听闻。" 他指向远处雾气渐散的城西方向，"若说有何不同... 不过是三月前有元婴修士损毁神像眼瞳，惹得百姓们议论纷纷。"
凌天望着天边渐散的阴云，心中疑窦丛生。蛇神信仰延续数百年，蛇神雕像眼被挖没多久，毒砂病很快便突然爆发，二者看似毫无关联，却又在时间线上诡异地重合。他忽然想起蛇本是鼠类天敌，若城中真有毒砂鼠作祟，蛇神信仰反倒该是克制之法。
"既然蛇神庇佑百年，或许... 该去庙中拜会一番。" 凌天转身对阿木尔使了个眼色，后者立刻会意地拍了拍腰间玄铁刀。逸尘和卯澈则兴奋地晃着鹿茸兔耳，小手掌已悄悄攥住凌天的衣角。
王主簿望着凌天素白的衣摆，官靴在青砖上碾出细碎声响："诸位当真要去？" 他指向雾气未散的城西，"那蛇神庙不过是些凡夫俗子求心安的所在，仙长们皆是修行有成之人，何必理会这些..."
"若有神明，问讯解惑亦是修行。" 凌天抬手止住他的话，茶蘼玉簪在晨光中划出淡金弧光，"若无神明，权当了却一桩心事。"
阿木尔早耐不住性子，玄铁刀往肩上一扛便大步流星朝外走，兽皮围裙扫得廊下铜铃叮当作响："别磨蹭了老倌！我兄弟想去看看，你啰嗦个啥？" 逸尘和卯澈立刻颠颠地跟上