他的目光瞬间变得锐利如刀，仿佛要剖开陈恪的胸膛，看看他到底藏着怎样的心思。
陈恪坦然迎接着皇帝的审视，声音沉静却带着一种近乎狂热的自信：“臣蒙圣恩，执掌神机火药局数年，于工匠募集、物料采买、工坊管理略有心得。东南沿海，民间资本雄厚，渴望贸易者众。臣可效仿古人‘盐引’、‘茶引’旧例，设计‘船引’、‘货引’，许以出海贸易之权，吸引民间富户认购，以此筹集初始资金。同时，新式战船火炮造成之后，亦可抽调部分，为合规商船护航，收取护饷，以战养战，以海养海！如此循环，初时或艰，然只要航道打通，贸易繁盛，白银流入，则水师可自我维系，日渐壮大，终成海上长城！”
这一番话，石破天惊！
完全跳出了传统朝廷办差、依赖国库拨款的模式，近乎提出了一套“商业化”、“自我造血”的建军思路！
嘉靖帝彻底怔住了。
他死死盯着陈恪，仿佛第一次真正认识这位他一手提拔起来的年轻臣子。
这想法太大胆，太离经叛道，简直闻所未闻！
然而，细细思之，却又在不可能中，硬生生劈出了一条看似可行的蹊径！
无需朝廷出钱，还能带来巨额白银收入……
巨大的诱惑与巨大的风险交织在一起，冲击着嘉靖帝的认知。
然而，他毕竟是嘉靖，是那个在深宫中操控天下三十多年的皇帝。
最初的震惊过后，更深层的、源于政治本能的顾虑迅速浮现。
他眼中的灼热慢慢冷却下来，取而代之的是一种深沉的、洞悉世情的凝重与…一丝几乎难以察觉的犹豫。
他缓缓向后靠回椅背，手指再次无意识地捻动起来，声音变得低沉而缓慢：“陈卿之志，可嘉。此策…亦可谓奇思。然则，朕所虑者，非止银钱，亦非仅倭患。”
他顿了顿，目光扫过窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透重重宫墙，看到那遍布天下的、无形的网。
“开海之事，牵涉太广。东南沿海，豪族势家，盘根错节，多少人的身家性命系于走私之利？朝堂之上，与之暗通款曲者，又岂在少数？其力合则足以掀风浪，其势联则足以蔽圣听。纵然朕允你前去，你一介勋臣，手握兵权、财权、海事权，孤身深入其间，欲断人财路，犹如独虎闯入狼群……彼等明枪暗箭，百般阻挠，甚至……朕远在京师，恐亦难护你周全。这……才是真正的难处。”
他终于将最深层、最无法明说的阻力，隐隐点了出来——那是一个庞大的、由地方豪强、不法官员、乃至朝中某些势力共同构筑的利益共同体！
触动它，引发的反弹将是整个体系的！其凶险程度，远甚于真刀真枪的倭寇！
这一刻，嘉靖帝的犹豫是真实的。
他并非看不到开海的可能好处，但他更深知其背后的政治风险。
这已远超海瑞个人的死谏，而是可能动摇整个东南乃至朝局稳定的大动荡！
陈恪听出了皇帝语气中那细微的松动与深深的忌惮。
他知道，最后的时刻到了。
成败，在此一举！
他猛地深吸一口气，竟不顾病体虚弱，向前踏出一步，重重跪倒在嘉靖帝面前！
这一次，他的动作带着一种决绝的、近乎殉道般的悲壮！
他抬起头，目光如两簇燃烧的火焰，直视着九五之尊，声音因激动而微微颤抖，却带着穿透一切迷雾的坚定与力量：
“陛下！臣岂不知前路凶险，步步杀机？然则，陛下适才亦曾为海瑞之疏所撼，深知天下积弊已深，非猛药不足以去疴！如今大明，外有强虏环伺，内有灾荒连连，国库空虚，民力疲敝，正如舟行逆水，不进则退！甚至……则覆！”
“开海通商，取倭银以实国库，练水师以靖海波，此乃或许能为我大明搏来的一条生路！纵是虎穴狼窝，臣亦愿往！陛下！”
他的声音陡然拔高，带着一种泣血般的恳求与无畏的勇气：
“陛下，不入虎穴，焉得虎子？！臣，愿为大明，为陛下，再搏此一条生路！”
“海刚峰以死明志，血谏君父！臣陈恪，不敢惜此残躯，愿以身为刃，为陛下劈开这海上迷途！恳请陛下……圣断！”
话音落下，书房内死一般的寂静。
嘉靖帝僵坐在椅中，面无表情，唯有那双深不见底的眸子，死死地盯着跪在脚下、脸色苍白却目光灼灼的臣子。
海瑞的影子，仿佛与陈恪的身影在这一刻重叠。
一个似以笔为刀，血溅丹墀，直指君过。
一个欲以身为刃，远赴惊涛，搏击虎狼。
都在逼他。
都在将他推向那条他本能想要回避的、充满未知与风险的变革之路。
良久，良久。
嘉靖帝缓缓闭上眼，发出一声极轻极轻的、仿佛抽空了所有力气