“就算……就算我愿意顺势而为，以东南大局为重。然则，树倒猢狲散，墙倒众人推。恩师一旦……一旦倾覆，徐华亭那些人，难道会放过我？他们岂容我继续安稳坐在这浙直总督的位置上？”
这才是最现实的担忧——政治清算。
陈恪闻言，却毫不犹豫地一摆手，语气笃定而充满信心：“部堂多虑了！部堂之能，陛下圣明烛照，天下谁人不知？东南抗倭，非部堂不可！些许宵小攻讦，于部堂煌煌功业面前，不过萤火之光，焉能与皓月争辉？陛下乃千古明君，心中自有乾坤权衡。只要部堂一心为公，兢兢业业，守住海疆，陛下便是部堂最坚实的后盾！清流之言，可扰圣听，却难撼圣意！”
他这话半是安慰，半是事实。
嘉靖确实需要胡宗宪稳住东南，至少在找到合适替代者且平稳过渡之前，绝不会自毁长城。
听到“陛下便是后盾”这句话，胡宗宪紧绷的心弦终于松弛了大半。
他深知嘉靖的权术与对东南的重视，陈恪此言，并非虚言安慰。
然而，心防虽卸，胡宗宪眉宇间那抹因理想与现实冲突、因“信念”被重新定义而产生的茫然与疲惫，却并未完全散去。
即便保住了位置，甚至可能因“弃暗投明”而再获荣宠，但他心中的那股锐气、那份一往无前的心劲，似乎也随之消散了大半。
他仿佛一个耗尽了心力的旅人，只想找个地方静静歇息，再无争胜之心。
陈恪敏锐地察觉到了这一点。
一个心气已散、只求守成的胡宗宪，绝非他想要的盟友，更无法支撑起他未来的开海大计！
陈恪深知这一点。他需要给胡宗宪一个更大的目标，一个超越个人恩怨、足以重新点燃他这位实干家心中火焰的愿景。
他忽然笑了笑，语气变得有些微妙，仿佛想起了什么趣事：“说起这个，部堂可还记得，数年前，晚辈曾通过戚元敬，向部堂献上过一批……火铳与战船的改良图纸？”
胡宗宪闻言，眼中精光一闪，猛地看向陈恪，脸上露出“果然如此”的神情：“果然是你！我当时便疑心，元敬和志辅虽善战，却未必能画出那般精巧超越时代的图样！好你个陈子恒，倒是会送人情！”
陈恪略显尴尬地轻咳两声：“咳咳，当时形势所迫，不得已借了两位将军的名头，也是想为抗倭尽份心力。此事细节不重要，重要的是，”他神色一正，“部堂可曾想过，那些图纸，其思路理念，从何而来？”
胡宗宪果然被吸引了注意力，微微蹙眉：“哦？莫非不是子恒你天纵奇才，自行构思？”
陈恪摇了摇头，目光投向窗外无尽的黑暗，声音变得低沉而缥缈，仿佛在叙述一个遥远而惊人的秘密：“晚辈岂敢贪天之功？那些思路，大多源自海外。部堂久在东南，当知海贸之利，动辄百万。然部堂可知，在万里波涛之外，是何等光景？”
他并不需要胡宗宪回答，继续用语言编造一幅令人心悸的图景：“在那遥远的大洋之上，西夷诸国，葡萄牙、西班牙、荷兰……其国虽小，其志却狂。他们以巨舰利炮为犁，以贪婪野心为种，正在疯狂争夺每一片海洋，每一个岛屿，每一条贸易航线！其战船庞大如山，火炮射程远超我朝，士卒训练有素，战术迥异……他们争夺的，是真正的海洋霸权，是足以倾覆国本的泼天财富！”
陈恪丝毫没有提及“入侵大明”这四个字，但他所描绘的西方殖民者那种咄咄逼人、弱肉强食的态势，以及“巨舰利炮”、“远超我朝”这些关键词，像一把重锤，狠狠敲在胡宗宪的心上。
一位真正的军事家，不需要听到明确的入侵警告，就能从这种力量对比和技术代差中，感受到彻骨的寒意和巨大的战略威胁！
倭寇之患，相较于这种成体系、有组织的海上强权冲击，简直如同疥癣之疾与心腹大患的区别！
胡宗宪的脸色彻底变了，之前的犹豫、无奈、算计瞬间被一种凛然的凝重所取代。
他的手指无意识地握紧了窗棂，目光穿透眼前的雨幕，看清那遥远海平面上正在酝酿的风暴。
陈恪知道，火候到了。
他悄然退后一步，留给胡宗宪消化这巨大信息量和随之而来的沉重压力的空间。
然而，历史的真相，却远非他口中所描述的那般迫在眉睫、泰山压顶。
嘉靖三十四年的现实是，遥远的欧洲，西班牙与葡萄牙虽凭借《托尔德西里亚斯条约》瓜分了世界，但其主力正深陷于欧洲大陆的宗教纷争与王室联姻的复杂博弈中，目光并未完全聚焦远东。
他们的远东据点，如葡萄牙人赖以为生的澳门，更多是作为贸易中转站而非军事桥头堡存在，其存在依赖于大明王朝的默许而非武力征服。
至于陈恪刻意提及的荷兰人，此时其独立战争尚未结束，真正的“海上马车夫”黄金时代还要再等半个世纪。
他们的船只或许正在北大西洋与西班牙人缠斗，