乔梧桐顿时大喜过望，急忙振声高喊：“快！拦住他！绝不能让他逃了！”
来者正是始终潜伏在侧的暗遒。他见柳岩欲逃，眼中寒光爆射，岂容这到手的目标从眼皮底下溜走！
他之所以屈身投降卢象升，委身听命于乔梧桐，绝非仅仅因为难以承受卢象升的神魂折磨之苦，更深层的原因，是要借此机会夺回那柄灵剑。
当初大长老阴渊陨落、灵剑被柳岩所得，他作为护法长老，若就此返回阴煞谷，必将面临极刑。
唯有找回灵剑，并将其安然送回宗门，他方能将功折罪，甚至因此功绩，在谷中重新立足。此刻，擒拿或击杀柳岩，正是他计划中至关重要的一步。
这些时日，他一边在暗中潜修疗伤，一边全力协助乔梧桐追查古蹄大山中现身的那名锦衣少年的踪迹。
三天之前，他看到时机已然成熟。所以力劝乔梧桐留在临武城。
他之所以极力劝阻乔梧桐返回武陵城向乔腾蛟汇报情况，正是出于一种深远的考虑——他预见到，一旦乔腾蛟亲临临武城，势必会引来众多强者聚集，到那时，在众多高手的环伺之下，他恐怕只能眼睁睁看着灵剑而无法得手。
他的意图十分明确，便是要拖住乔梧桐，让其继续留在临武城。好趁各方强者尚未大批涌入、局势混沌之际，借谷栋与乔腾蚺、临武学院恶斗两败俱伤的空隙，出手夺取灵剑。
暗遒眼见柳岩身法敏捷、行动迅疾，不愿拖延时间，决意速战速决。
他猛然催动体内暗劲，周身气势暴涨，速度瞬间激增，整个人犹如一道黑色旋风，在空中疾掠而过，带起一片迷蒙的虚影。
柳岩在纵横交错的街巷里全力腾挪闪避，身形如鬼魅般高速穿梭。忽然间他心神剧震，一股强烈的危机感猛地自心底炸开，同时，一道刺骨寒意已如附骨之疽般从背后急速逼近。
毫不迟疑，他迅速从怀中掏出一张冥魔符箓，口中急速低诵咒文。
“啪！”
符箓被柳岩向后猛地一甩，瞬间在半空中炸开，发出一声清脆的爆响。
“一阶圆满级别的冥魔符箓？！”
暗遒目光一凛，望见符箓暴发之处阴风呼啸、魔气翻涌，不由得瞳孔收缩，心中大为震动。
他当即身形一滞，翻手便取出一面黑色旗幡，猛地向空中一扬，周遭空间骤然浮现出漫天虚幻大阵，将符箓散出的阴寒之风与浓郁魔气尽数拦在阵外。
在暗遒眼中，这类一阶符箓之术简直如同孩童嬉闹，根本不足以对他构成半分威胁，不过转眼便被他轻描淡写地化解。
“你究竟是什么人？怎么会懂得施展冥魔符箓？”
暗遒一边继续紧追不舍，一边向正在前方逃窜的柳岩厉声喝问。不过，在发出疑问的同时，他并未再对柳岩继续痛下杀手。
“是师尊亲传于我的！我乃大长老座下亲传弟子——这是大长老的信物令牌，以及我的亲传弟子身份腰牌！”
柳岩猛然回过神来，急忙向后高声回应，同时将手中握着的令牌举起。
“哦？”
暗遒凝神望去，只见那令牌表面流转着淡淡的晕光，符文隐隐若现——他认得这正是本门大长老独有的令牌标志，心中顿时相信了七八分。
“哼！你竟然是阴煞谷的人，我先斩了你！”就在两人交谈之际，乔梧桐已然疾驰而至，恰好将他们的对话尽收耳中。他先是面露震惊之色，满脸的难以置信，紧接着脸色骤然扭曲，眼中杀机暴涨，半空中剑光陡然乍现，如同毒蟒出洞，直取柳岩后心要害。
“锵——”
柳岩顿觉背后剑气森然，想也不想便翻手取出一柄环首赤金刀，扭身迎击。刀风刚猛，划破空气，锐响刺耳。
然而下一瞬——
“扑哧！”
鲜血迸溅，一颗人头应声飞起，竟是乔梧桐的首级！
柳岩心头大骇，他根本未动杀念，刀锋甚至还未触及对方，乔梧桐却已人头落地。
“柳亲传，快！随我离开！”
乔梧桐的无头尸身轰然倒地，其后露出暗遒那张布满血污的脸，他急促呼喊，眼神满是焦急。
柳岩在惊愕中猛然醒悟：原来暗遒是诈降于乔梧桐背后势力的卧底，实则为阴煞谷暗中行事，目的是夺回灵剑。他怔在原地，一时犹疑不定。
“嗯？！”
暗遒见柳岩迟迟未动，不由面露惊疑。
而就在此时——
“你竟杀了乔公子？拿命来！”
一声怒吼自巷边阁楼檐上炸响，一名皂衣大汉凌空扑下，正是乔梧桐那位已达六腑境巅峰的护道者。
他眼见柳岩手持长刀，乔梧桐尸横在地，