一走出舱门，干热的气浪瞬间扑面而来，像是打开了一个巨大的烤箱。
空气中弥漫着沙尘的味道，还有淡淡的香料气息。
机场比想象中更加现代化，大理石地面光滑如镜，巨大的穹顶下悬挂着水晶吊灯。
各种肤色的旅客来往匆匆，阿拉伯语、英语、印地语交织成一片。
过关很顺利，边检官员是个年轻的阿联酋人，看了看我们的护照，在电脑上敲击几下，礼貌地点头放行。
\"欢迎来到迪拜。\"他用标准的英语说道，甚至还微笑了一下。
出了机场，热浪瞬间包围了我们，虽然是深夜，气温依然超过三十五度。
空气干燥得让人喉咙发痒，每一次呼吸都能感受到细微的沙粒。
\"这鬼地方，半夜都能把人烤熟。\"王胖子扯了扯衣领，汗水已经浸湿了后背。
\"适应几天就好。\"花蕊倒是镇定，从手提包里掏出湿纸巾分给大家。
一辆黑色奔驰S320停在路边，司机是个四十多岁的巴基斯坦人，穿着白色长衫，头戴小帽。
这是刘瘦子通过华人旅行社预订的接机服务。
\"朱美拉海滩酒店。\"我用英语告诉司机。
\"Yes,sir.\"司机启动车子，冷气呼呼作响。
车窗外，迪拜的夜景令人震撼。
一座座摩天大楼拔地而起，霓虹灯勾勒出建筑的轮廓，宛如科幻片中的未来城市。
最醒目的是远处一座正在建设中的巨塔，无数台塔吊在夜色中挥舞着钢铁臂膀。
\"那是什么？\"默哥难得开口询问。
\"迪拜塔，先生。\"司机从后视镜里看了我们一眼，语气中带着自豪，\"建成后将是世界最高建筑，828米。\"
\"够高的。\"王胖子吹了声口哨。
车行半小时，抵达朱美拉海滩酒店。
这是一家五星级度假酒店，建筑呈传统阿拉伯风格，穹顶和尖塔在夜灯照射下呈现金黄色。
门口的停车场里，法拉利、兰博基尼、劳斯莱斯随处可见。
前台服务员是个年轻的菲律宾女孩，英语流利，笑容甜美。
\"林先生，这是您的总统套房钥匙卡。\"她恭敬地递过三张房卡。
\"如果需要任何服务，请随时联系礼宾部。\"
电梯上升到22楼，套房面积超过200平米，巨大的落地窗外是波斯湾的夜景。
月光洒在海面上，波光粼粼，远处几艘游艇的灯火在海面上摇曳。
\"先休息。\"我对团队成员说道，\"明天开始摸底。\"
次日上午十点，刺眼的阳光透过窗帘缝隙射进来。
我拉开窗帘，海滩上已经有了早起的游客，金色沙滩和蓝色海水形成鲜明对比。
洗漱完毕，换上轻便的亚麻衬衫和休闲裤，我来到酒店餐厅。
这里的自助早餐很丰盛，不仅有西式面包和咖啡，还有正宗的阿拉伯菜：鹰嘴豆泥、烤羊肉、椰枣，还有一壶薄荷茶。
其他人陆续到达，王胖子换了件白色polo衫，看起来像个度假的生意人；
花蕊选了件淡蓝色连衣裙，配着大檐帽，典型的富太太装扮；
刘瘦子依然是深色长袖，似乎不受炎热影响；
默哥换了件灰色短袖，但依旧是那副生人勿近的表情。
\"情况摸清楚了？\"我边吃边询问刘瘦子。
他掏出一个黑色小本子，翻开第一页：\"迪拜地下赌局三个层次。最低级在老城区茶馆后室，小打小闹。中等的在五星级酒店私人会所，需要会员引荐。最高级在私人豪宅，都是商界精英。\"
\"咱们的目标？\"王胖子问道。
\"先从中等开始。\"我切了块烤羊肉，\"站稳脚跟，摸清门道，再向上爬。\"
花蕊放下茶杯：\"华人圈呢？\"
\"德拉区有个华人商会，会长叫陈志强，福建人，八十年代来的，做珠宝生意。\"刘瘦子翻页。
\"还有个李明海，广东人，搞建材，在华人圈里说话有分量。\"
\"怎么接触？\"
\"今晚华人商会聚会，在亚特兰蒂斯酒店。\"刘瘦子合上本子。