殿内顿时议论纷纷，几位旧党官员也跟着附议，有的说 “谢渊确有私扣赎金之嫌”，有的说 “谈判文书从未见过，恐是伪造”。萧桓坐在龙椅上，眉头微蹙，目光扫过殿内：“谢渊，周德所言，你可有辩解？”
谢渊出列，躬身行礼，声音沉稳却清晰：“陛下，周御史所言，皆为不实之词！德佑三年之事，臣有完整证据链可证清白，恳请陛下容臣一一呈奏。” 周德立刻打断：“陛下！谢渊定是早有准备，伪造证据！臣请陛下先将其拿下，再查证据真伪！” 石崇也跟着道：“陛下，谢渊手握兵权，若让他当庭呈证，恐有不测！” 两人一唱一和，试图搅乱局面，阻止谢渊呈证。
萧桓却摆了摆手：“朕相信谢渊的为人，让他呈证。若证据不实，再治其罪不迟。” 周德与石崇对视一眼，眼中闪过一丝慌乱 —— 他们没想到，萧桓竟如此信任谢渊。
谢渊上前一步，打开怀中木盒，取出第一份证据 —— 德佑三年的户部赎金账册原件，双手高举过顶：“陛下，此为德佑三年赎金调拨账册，原件存于户部档案库，昨日由王瑾大人依规调取，上面有户部尚书刘焕大人的朱批‘照发’，库吏的签收记录，还有瓦剌使者的签收回执，可证臣当年不仅未私扣赎金，反而筹措二十万两，按时交付。”
内侍接过账册，呈给萧桓。萧桓翻开账册，只见首页朱批鲜红，末尾瓦剌回执的青铜印鉴清晰可辨，上面用漠北文字写着 “已收赎金二十万两”，旁边还有林文标注的汉文译文。萧桓点头：“此账册确为户部原件，刘焕，你可确认？” 刘焕出列：“陛下，确为臣当年批办，账册记录无误。”
谢渊又取出第二份证据 —— 谈判文书，包括协议草案、萧栎监国时的批文、内阁议事纪要：“陛下，此为德佑三年与瓦剌谈判的完整文书，由礼部侍郎林文大人依规从礼部档案库调取。协议草案上有臣的修改墨痕，萧栎大人的批文写着‘依谢渊所拟，着兵部、礼部协同推进’，内阁纪要则记录了每日谈判进展，可证谈判是经朝廷批准，非臣擅自决定。”
林文出列佐证：“陛下，此文书确为礼部存档，臣已核对过印鉴，与当年记录一致，无篡改痕迹。” 萧桓翻看文书，见批文与纪要都有内阁官员的签名，心中已有数。
谢渊再取出第三份证据 —— 大同密报原件与拓本、张启的勘验报告：“陛下，此为德佑三年大同监军李穆大人呈送的‘大同兵虚粮尽’密报，原件由李穆大人从边镇旧营寻回，却被人篡改，添上‘谢渊拖延援兵’之语。玄夜卫文勘房主事张启大人已核验，篡改处墨色与原件不同，拓本可作佐证。” 张启出列，手持放大镜与墨色卡：“陛下，臣可当庭核验，篡改处用的是油烟墨，而原件用的是松烟墨，且笔迹与赵武将军不符，确为后添。”
殿内顿时鸦雀无声，周德的脸色由白转青，嘴唇嗫嚅着，却说不出一句反驳的话 —— 他没想到，谢渊的证据竟如此完整，连篡改的痕迹都被查出。
李嵩见势不妙，立刻开口：“陛下，即便证据为真，谢渊私藏先帝信物（玉佩残片）、玄夜卫记录，亦属‘逾制’！按《大吴律?吏律》，官员私藏宫廷信物，当以‘大不敬’论罪！” 他想借 “逾制” 之罪，转移焦点，为周德与石崇解围。
谢渊早有准备，取出第四份证据 —— 玄夜卫押运记录、陈默的死士身份证明：“陛下，玉佩残片是德佑三年太上皇亲手折给陈默统领，作为‘密信凭证’，非私藏；玄夜卫记录则是陈默统领的职责所在，有玄夜卫指挥使周显大人的批文，符合《大吴律?卫律》中‘玄夜卫死士可留存任务记录’的规定，非逾制。” 周显出列佐证：“陛下，此记录确经臣批准，符合规制，无逾制之处。”
李嵩仍不死心：“陛下，谢渊兼领兵部、御史台，既掌军政又掌监察，此次自证清白，恐有‘自监自证’之嫌！臣请陛下令吏部、刑部联合重审，确保公正！” 刑部尚书周铁立刻出列，手持《大吴律?诉讼律》：“陛下，按《大吴律》，官员自证清白时，若有第三方（如礼部、玄夜卫、刑部）佐证，便不算‘自监自证’。此次谢大人有林文大人（礼部）、张启大人（玄夜卫）、臣（刑部）及多位官员佐证，证据链闭环，无需再审。”
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李嵩还想争辩，却见张文等吏部官员都低下头，没人敢附和 —— 他们知道，再狡辩，便是违律，连自己都会被牵连。李嵩无奈，只能退下，心中暗恨 —— 谢渊竟连律法都早有准备，断了他所有退路。
石崇见李嵩受挫，便悄悄示意殿外的徐靖 —— 按原计划，徐靖应带缇骑闯入，以 “私通瓦剌” 为由拿下谢渊。可徐