李穆刚将密报收好，营外忽然传来马蹄声，是几名身着黑衣的人，自称是 “镇刑司的人”，要 “检查营中旧档”。周老卒怒喝：“这里是大同旧营，不是你们镇刑司撒野的地方！没有兵部的批文，休想进来！” 李穆心知是石崇的人来抢密报，他将密报藏进甲片夹层，对周老卒道：“周老哥，你拦住他们，我从后门走！” 周老卒点头，拄着拐杖挡在营门口，与黑衣人格斗起来。李穆趁机从后门离开，快马赶回京师 —— 他知道，密报到手，证据链又多了一块关键拼图。
与此同时，陈默回到自己的私宅。他的私宅位于京师南城的小巷中，低矮简陋，却处处透着警惕 —— 院墙高一丈，上面插着碎瓷片，院门后藏着机关，这是他当年为防石崇旧部报复所设。进了屋，陈默掀开床板，露出下面的地窖，地窖内堆满了玄夜卫的旧档案，还有一个木盒。
他打开木盒，里面放着一块残破的玉佩 —— 玉佩呈白色，上面刻着 “桓” 字，是太上皇萧桓的随身之物，德佑前四年春，他送药去漠北时，太上皇将玉佩折为两半，一半交给他，说 “若我不能回去，你便拿着这半块玉佩，告诉谢大人，我从未怪过他”。陈默指尖抚过玉佩的裂痕，眼中泛起湿润 —— 当年的情景，仿佛还在眼前。
木盒中还有一本小册子，是当年死士的行踪记录，上面详细写着每日的行动：“德佑前四年春，潜入漠北，至太上皇营帐外，遇瓦剌巡逻队，杀三人，伤一人，成功送药；次日，传回太上皇密信，言瓦剌欲拖延时间，需朝廷速派援兵……” 每一页都有陈默的签名与玄夜卫的暗记，证明记录的真实性。
陈默刚将玉佩与小册子收好，院外传来轻微的脚步声，是玄夜卫的探子 —— 他知道，是石崇的旧部在监视。他吹灭烛火，从地窖的密道离开，密道直通巷尾的柴房。出了柴房，他换上一身平民服饰，将玉佩与小册子藏进靴筒，快步赶往谢府 —— 他不敢耽搁，怕夜长梦多，证据被截。
当日午后，王瑾、李穆、陈默陆续回到谢府，将各自取来的证据交给谢渊。谢渊将赎金账册、瓦剌回执、大同密报、玉佩残片、行踪记录一一摆在案上，仔细翻看，眉头却渐渐皱起：“证据虽有，却仍有缺口 —— 德佑年间的谈判文书，如与瓦剌的协议草案、萧栎的批文、内阁的存档，这些还未找到，若没有这些，便无法证明谈判是经朝廷批准，而非我个人擅自决定。”
王瑾道：“谈判文书应存于礼部档案库，当年林文大人任礼部郎中，负责谈判文书的存档，或许他能帮忙。” 谢渊点头：“林文大人如今任礼部侍郎，正直可靠，且德佑年间参与过谈判，定会相助。陈默，你去礼部找林文大人，就说我请他调取德佑年间的谈判文书存档，需有萧栎的批文与内阁印鉴。” 陈默躬身应道：“属下这就去。”
陈默赶到礼部时，林文正在整理先帝陵寝的祭祀文书。见陈默来，林文放下手中的活：“陈统领，可是谢大人有要事？” 陈默道：“谢大人遭人诬陷，需德佑年间的谈判文书作证，烦请林大人调取礼部存档的文书，包括协议草案、萧栎批文、内阁印鉴。” 林文眼中闪过怒色：“是谁敢诬陷谢大人？德佑年间若不是谢大人力主谈判，太上皇怎能回来？我这就带你去档案库。”
礼部档案库由礼部郎中掌管，郎中是李嵩的亲信，见林文要调谈判文书，便推托道：“林大人，这些文书是‘机密档案’，需陛下的旨意才能调取，否则属下不敢。” 林文冷笑：“按大吴《礼部档案则例》，侍郎可调取五年内的非军事机密档案，谈判文书属‘外政档案’，不在‘绝密’之列，你若阻拦，便是违反则例，我可奏请陛下弹劾你。” 郎中脸色微变，只好打开档案库，取出德佑年间的谈判文书。
林文将文书交给陈默：“你速回谢府，若有需，我可随时去御书房作证。” 陈默接过文书，只见上面有萧栎的批文 “依谢渊所拟，着兵部、礼部协同推进”，还有内阁的印鉴，协议草案上还留有谢渊的修改墨痕，证据确凿。陈默谢过林文，快步赶回谢府 —— 缺口已补，证据链愈发完整。
当日傍晚，谢渊召来玄夜卫文勘房主事张启，让他核验所有证据的墨痕与印鉴，以防有篡改。张启带来了玄夜卫的勘验工具：放大镜、墨色比对卡、印鉴图谱，这些都是按大吴《玄夜卫勘验则例》配制的，专门用于文书辨伪。
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张启先核验赎金账册，用放大镜仔细观察账册上的墨痕：“谢大人，这账册的墨色均匀，笔触连贯，没有涂改的痕迹，且刘焕大人的批红是朱砂所制，符合德佑年间的户部用印规范，应为原件。” 随后，他又核验瓦剌回执：“回执上的瓦剌印鉴，与玄夜卫存档的德佑年间瓦剌首领印鉴一致，没有伪造的痕迹。”
核验大同密报时，张启的眉头却皱了起来：“谢大人，这密报的最后几行字，墨色比前面深，且笔触有些生硬，像是后来添上去的。” 谢渊心中一紧：“可有办法确