赵大人接过暗门钥匙，指尖在钥匙齿上摩挲：“大人放心！昨日已买通暗门守军，辰时三刻准时开门，绝不会误事。” 他说着，拍了拍身边死囚的肩膀，“兄弟们，今日是咱们脱胎换骨的日子，跟着大人干，日后都是官！” 死囚们齐声应和，声音震得地牢石壁嗡嗡作响。
徐靖望着眼前的死士，又想起昨日截获的玄夜卫密报 —— 秦飞令暗探在酒肆埋伏，却不知他早已改了路线，避开酒肆，直奔正阳门。“玄夜卫想拦我？还差得远。” 他冷笑一声，收刀入鞘，转身往外走，脚步轻快，仿佛已看到自己身着刑部尚书官服，站在太和殿的场景。
四 吏部衙署?张文聚官：附势官员的趋之若鹜
吏部衙署的庭院里，已聚了二十余名官员，从五品的郎中到三品的侍郎，个个身着朝服，脸上带着 “盼附新君” 的急切。张文站在台阶上，手里拿着 “附议官员名单”，正逐一核对姓名 —— 这些都是他昨日以 “复位后升三级” 为诱饵拉拢来的，连礼部侍郎林文（正三品）都在列，此刻正站在人群前排，频频望向门外，盼着萧桓的车架早点到来。
“诸位大人，萧桓陛下乃永熙帝嫡孙，复位乃正统之举，今日随朕去午门迎驾，日后便是‘从龙之臣’，荣华富贵享之不尽。” 张文的声音洪亮，不再是往日的焦虑不安，而是带着 “引路人” 的得意 —— 他已在名单上给自己注了 “吏部尚书”，只待萧桓入宫后下笔批复。
“张大人，谢渊大人那边会不会有动静？昨日听说他还在兵部筹粮，若他带兵来拦，怎么办？” 一名从五品郎中小声问，语气带着一丝担忧 —— 他虽贪升秩，却也怕谢渊的刚直。
张文冷笑，从袖中掏出刘焕送来的密报：“谢渊？刘焕大人已令属吏在粮车必经之路设卡，拖延粮饷，他现在忙着跟粮车较劲，哪有空管咱们？再说，李默总兵的宣府兵午时就到，京营的秦云副将已暗中递信，说‘若陛下复位，愿率京营归附’，谢渊孤掌难鸣，翻不了天！” 话音刚落，庭院里便响起一片附和声，官员们的担忧尽消，只剩下对 “从龙之功” 的期待。
正阳门街市的粮肆前，围满了百姓，刘焕正站在高台上，手里拿着萧桓亲批的 “免赋诏” 副本，声音透过传声筒传遍街市：“诸位乡亲！萧桓陛下复位后，免京师三年赋税，粮价减半，人人有饭吃、有衣穿！今日随我去正阳门迎驾，日后都是陛下的子民，享太平福气！”
高台下，百姓们听得沸腾 —— 昨日便有粮肆掌柜传 “免赋税” 的流言，今日见户部尚书亲证，更是信以为真。穿布衫的妇人抱着孩子往前挤，喊着 “愿迎陛下”；挑着菜筐的农汉放下担子，跟着喊 “陛下复位，免咱赋税”；连巷口的乞丐都拄着拐杖过来，盼着 “新君登基，能赏口饭吃”。
刘焕的属吏们则在人群中分发 “迎驾小旗”—— 红布裁的小旗，上面写着 “萧桓陛下万岁”，百姓们争相领取，插在衣襟上、担头上，整个正阳门街市都飘着红色，仿佛已提前进入 “复位庆典”。刘焕站在高台上，望着眼前的场景，嘴角露出笑意 —— 他知道，民心已附，萧桓复位便有了 “民望”，他这个 “从龙户部尚书” 的位子，也算稳了。
人群外，两名玄夜卫暗探看着这一幕，急得额头冒汗，却不敢上前阻拦 —— 逆党百姓混杂，若动手，恐伤无辜，只能匆匆往玄夜卫北司跑，想把 “民心归附” 的急报传给秦飞。可他们不知道，此刻的秦飞，正被石崇派来的密探缠住，根本无暇调兵。
卢沟桥畔的宣府卫军营里，李默正催着兵卒收拾行装，三百宣府兵已备好铠甲兵器，只待一声令下，便直奔正阳门。他手里拿着石崇送来的 “京营布防图”，上面标注着 “京营西北营已归附，可直入正阳门”，心里的最后一丝犹豫也烟消云散。
“大人，前面探马来报，正阳门方向已能看到百姓举旗，想来徐靖大人已按计划准备妥了。” 属吏（宣府卫镇抚）翻身下马，禀报道，语气带着急切 —— 他已听说萧桓许李默 “宣府卫总兵”，自己也能升一级，自然盼着早点入城。
李默点头，翻身上马，拔出腰间长刀，指向正阳门方向：“弟兄们！今日随我入京师，助萧桓陛下复位，日后人人升秩、家家赏银！出发！” 三百宣府兵齐声应和，马蹄声踏过卢沟桥的石板，震得河水泛起涟漪，朝着京师的方向疾驰而去 —— 午时的正阳门，已近在眼前，复辟的最后一程，即将抵达。
玄夜卫北司的衙署外，围着数十名镇刑司密探，手持短刀，堵住大门，高喊 “玄夜卫藏术士，速交出人来”—— 这是石崇故意设下的 “调虎离山计”，缠住秦飞，不让他调兵阻拦逆党。
秦飞站在衙署内，望着门外的密探，眉头紧锁。张启（从三品玄夜卫文勘房主事）拿着 “逆党动向急报”，急声道：“大人，李默的宣府兵过了卢沟桥，张文在吏部聚了二十余官，刘焕在街市惑了数百民，若再不出兵，就晚了！”