萧栎放下朱笔，指尖解开黄绸 —— 密档首页是程潜的奏词，字里行间满是危言耸听：“谢渊罔顾定制，月送米十石至南宫，远超原制三石之数，且每月遣人入内多达四五次，恐借供给之名与故君密商‘复位’之谋”；附页的 “旧档” 上，“三石” 二字的墨迹明显比周围深，边缘还有未刮干净的纸毛，人丁册上的签名更是歪歪扭扭，与他见过的南宫守备笔迹截然不同。
他伸手拿起昨日谢渊与刘焕的联署奏疏，将两份文书并放在案上比对。奏疏上不仅引了《会典》原文，还附了南宫守卫画押的 “人丁清点记录”，写着 “太监五名、宫女七名，共十二口”，字迹工整，印章清晰。萧栎用指甲轻轻刮了刮密档上的 “三” 字，表层的墨皮立刻脱落，露出下面 “十” 字的残痕 —— 这拙劣的篡改痕迹，他一眼便看穿了。
“陛下，李侍郎求见。” 太监总管的声音适时响起。
李嵩一进门，目光便像钩子似的锁在案上的密档，随即 “噗通” 一声跪倒在地，袍角扫过御案的一角：“陛下！臣昨日听闻谢渊私增南宫米石，还特意去劝他‘当守定制、避嫌疑’，可他根本不听！今日程指挥使的密报终于证实了臣的担忧 ——《会典》明明定的五石，他却硬要增至十石，这哪里是送米，分明是借粮示好，想拉故君做靠山啊！”
萧栎没有接话，只是淡淡地扬了扬下巴：“传马昂。”
刑部尚书马昂很快赶到，接过密档与奏疏仔细翻看。他先是比对了旧档的纸质 —— 原档是宣德年间的粗麻纸，涂改处用的却是近年的细竹纸；再拿起人丁册，对着光一看，签名处的墨迹晕染痕迹与纸页不符，明显是后补的。“陛下，” 马昂躬身奏道，“此密档伪造痕迹确凿：旧档涂改处露有原字残痕，人丁册签名系模仿；谢太保的奏疏有守卫记录、《会典》条文为证，增米之举合乎规制，并无逾矩。”
“马尚书这是偏帮谢渊！” 李嵩猛地抬起头，额角的青筋突突直跳，“守卫记录说不定是谢渊用兵权胁迫签的！程潜是陛下亲任的玄夜卫指挥使，难道会凭空伪造密报？”
“指挥使也需凭证据说话，而非凭空揣测。” 马昂寸步不让，“若仅凭一份篡改的旧档便定大臣之罪，恐失天下士子之心。臣请陛下命文勘房主事张启重新核验，以辨真伪。”
萧栎沉默了 —— 他信马昂的公正，却也摆不脱 “谢渊掌兵权又近故君” 的猜忌；他不想落 “苛待生父” 的骂名，更怕谢渊真的借供给与旧党勾连。良久，他拿起朱笔，笔尖在密档上悬了又悬，最终只草草写下 “知道了” 三字，字迹潦草，带着难以掩饰的犹豫。
“退下吧。” 他挥了挥手，目光重新落回冬衣奏疏，却再也集中不起精神 —— 那三个字，像一根细刺，扎在君臣之间本就脆弱的信任上。
谢渊得知密档递入御书房、萧栎朱批 “知道了”，已是未时。秦飞将张启拓印的 “旧档涂改残痕”“人丁册模仿笔迹比对” 放在案上，声音凝重：“太保，程潜这手段比周显还拙劣，要不要即刻请御史台参他‘欺君罔上、伪造文书’？”
谢渊拿起拓片，指尖抚过那模糊的 “十” 字残痕，缓缓摇了摇头：“‘知道了’三个字，是陛下的缓兵之计 —— 既不罚我，也不批奏疏，一是想看看我会不会知难而退，二是怕直接认可增米落下‘偏袒谢渊’的话柄。若此时参程潜，李嵩定会跳出来说‘我借机清除异己、掌控玄夜卫’，反而坐实了他的猜忌。”
“那咱们就眼睁睁看着他继续构陷？” 秦飞攥紧了拳头，指节发白。
“当然不。” 谢渊的目光扫过案上的联署奏疏，语气陡然转厉，“张启，你把所有证据整理成‘核验清册’，交给御史台左佥都御史 —— 不用他立刻弹劾，就说是‘存档备查’，但要让陛下知道，程潜的密档是假的；秦飞，你派北司的暗线盯着程潜和王庆的往来，他们肯定还会再做手脚，一旦抓到现行，立刻扣人；另外，让老陈以后送米时，必须让南宫内侍在‘接收册’上按红手印，每一袋米的斤两、送米日期都写清楚，注明‘按兵部户部联署奏疏供给’，一份给南宫留底，一份带回兵部存档。”
二人领命而去，谢渊刚想喝口热茶，书童便递来一封用蜡封的小信 —— 是南宫内侍偷偷送来的，拆开后，桑皮纸上的字迹带着颤抖：“上见米至，抚着米袋哭道‘谢卿这是在拿身家性命换我一口饱饭’，命奴才把他随身的玉牌送来，说‘若有祸事，持此牌去见坤宁宫太后，或许能求个周全’。” 谢渊捏着那枚温润的玉牌，眼眶一热 —— 太上皇当年亲授他 “太保” 衔时，曾说 “朕信你是能守江山的人”，如今困于南宫，却还在为他的安危着想。
他提笔写了回条，墨色比平日更重：“上勿忧，增米合乎《会典》，臣已留全证。玉牌请上收回 —— 臣为太保，守上、守祖制、守民心，皆是本分，岂需借信物求庇？请上务必保重身体，莫要节食，待他日奉迎还宫，臣还要陪上再看