他想起秦飞密报里写的 “淮河百姓闻边军来，自发送粮送水，有的还带着自家的农具，帮着挖战壕”，心中满是感动 —— 百姓是社稷的根，只要百姓支持，忠良奋战，再强的敌人也能打败。李嵩之流不懂这个道理，只知谋私，只知通敌，终会被百姓抛弃，被历史唾弃。
殿外传来巡逻侍卫的换岗声，新上岗的侍卫是秦飞安插的人，路过殿门时，轻轻敲了三下，是 “张文已被扣、无危险” 的信号。萧桓应了声 “知道了”，心中松了口气 —— 张文是李嵩的左膀右臂，扣住他，就等于断了李嵩在淮河的眼线，秦飞后续的追击，也能少些阻碍。
夜深了，萧桓将捷报重新藏进《祖制录》的夹层，放在枕边，手轻轻搭在书上，能感觉到纸的存在，像握着边军将士的热血、秦飞的忠勇。他闭上眼睛，梦中仿佛回到了淮河战场：秦飞站在土坡上，手持令旗，指挥边军追击瓦剌残部；谢渊从京师赶来，与秦飞并肩而立，笑着说 “淮河大捷，京师安稳了”；岳谦率宣府卫旧部，押着瓦剌俘虏，喊着 “大吴万岁”；百姓们捧着粮食、茶水，递给边军将士，脸上满是笑容 —— 这是他心中最期盼的画面，也是大吴最该有的模样。
梦中的他，不再是困在南宫的太上皇，而是回到了京师的奉天殿，坐在龙椅上，接受秦飞、谢渊、岳谦的捷报，当着满朝文武的面，宣布 “李嵩通敌谋逆，着即拘押，交刑部审讯”；然后，他下旨 “北伐继续，迎上皇归京”，满朝文武高呼 “陛下万岁”，百姓们在宫外欢呼雀跃，喊着 “大吴太平”。
清晨的第一缕阳光透过窗缝，落在枕边的《祖制录》上，萧桓醒来时，嘴角还带着笑意。他摸了摸书的夹层，捷报还在，希望也还在。起身走到窗边，推开窗，雾气已散，天空湛蓝，远处的宫墙上，几只麻雀落在上面，叽叽喳喳地叫着，像在传递好消息。
殿外的旧侍送来早膳，还带来一张小纸条，是秦飞的回信：“臣已令李默追击瓦剌残部，预计三日内可再传捷；张文已开始招供，供出李嵩令其‘阻军截报’的细节；缴粮三万石已送京师，谢太保已收到，京师将士士气大振。太上皇勿忧，臣定不负所托。” 萧桓握着纸条，指尖微微颤抖，粥的暖意顺着喉咙滑进胃里，让他浑身都舒展开来 —— 一切都在往好的方向发展，清奸、北伐、归京，都不再是遥不可及的梦。
他走到案前，重新翻开《祖制录》，“元兴帝靖难大捷” 的朱批与秦飞的捷报相映，像在告诉他：大吴的忠良从未断绝，大吴的江山定会稳固。他在心中默念：“李嵩，也先，你们的末日到了；谢渊，秦飞，岳谦，咱们很快就能在京师重逢了；大吴的百姓，你们很快就能过上太平日子了。”
辰时已过，殿外的眼线还在巡逻，却没了往日的嚣张，脸上满是焦虑 —— 他们大概还没收到李嵩的新指令，不知道该如何应对 “淮河大捷” 的消息。萧桓坐在案前，拿起笔，在白宣纸上写下 “北伐必胜，清奸必成” 八个字，贴在《祖制录》的扉页上，像在给自己立誓，也像在给忠良们加油。
他望着窗外的阳光，心中满是坚定：淮河大捷只是开始，接下来，还有徐州的追击、李嵩的审讯、北伐的推进、归京的日子…… 每一步都不容易，却每一步都充满希望。只要忠良还在，百姓还在，他就不会放弃，大吴就不会放弃。
殿外传来玄夜卫侍卫的脚步声，渐行渐远，萧桓知道，属于大吴的黎明，正在慢慢到来。
片尾
南宫的阳光渐渐升高，落在案上的《大吴祖制录》上，扉页 “北伐必胜，清奸必成” 的字迹在光里泛着墨光。萧桓坐在案前，手中握着秦飞的捷报，指尖反复摩挲着 “斩敌万余” 的字句，眼中满是期盼 —— 期盼李默的再捷，期盼张文的招供，期盼李嵩的伏法，期盼归京的那一天。
殿外的旧侍轻手轻脚地打扫着庭院，怕惊扰了他，却不知他早已沉浸在对未来的憧憬中：京师的奉天殿、安定门的城防、淮河的战场、江南的百姓…… 这些画面在他脑海中交织，像一幅大吴中兴的画卷，渐渐清晰。
风从窗缝里钻进来，带着一丝秋日的暖意，吹在他的脸上。他知道，淮河大捷的消息很快就会传遍大吴，边军的士气会更高，百姓的支持会更足，李嵩党羽的慌乱会更甚 —— 这便是捷报的力量，不仅是军事的胜利，更是民心的凝聚，是社稷的转机。
萧桓拿起捷报，重新藏进《祖制录》的夹层，像藏起一份沉甸甸的责任与希望。他望向北方，那里是京师的方向，是秦飞追击的方向，是他归京的方向，心中默念：“等着我，大吴；等着我，忠良们；等着我，百姓们