张启补充道：“某还查了户部的粮饷账，方述从通州仓提走粮饷八千石，却未入朝阳门的军粮账，反而在漕运粮商的账上查到‘方郎中售粮八千石’的记录，得银六百两，存进了李记钱庄 —— 这是钱庄的存根，上面有他的印鉴。”
卫峥接过账册和存根，指节因用力而泛白：“柳成换砖，方述扣粮，赵绅（刑部郎中）还拦着秦指挥使查案，这是官官相护，要断京师的粮道！” 他转身对秦飞道：“秦指挥使，某恳请你即刻去皇城向谢太保禀明，某在此死守，绝不让瓦剌靠近朝阳门半步！”
秦飞点头：“卫总兵放心，某这就去！你务必加强戒备，尤其是城东南段，若瓦剌骤至，定要撑到某与太保驰援！” 秦飞离去后，卫峥即刻调整防务 —— 将四千亲兵分成四队，一队守正门，一队守漕运码头，一队加固城东南段（用沙袋填补酥砖缺口），一队作为预备队；又让人将仅存的粮饷按人头均分，每人每日半瓢粟，他自己则与亲兵同食，绝不多占一粒。
城楼下，亲兵们正在操练，有的士卒因饥饿而动作迟缓，却仍咬牙坚持。卫峥走到一名十六岁的亲兵面前，那亲兵叫王小六，脸色蜡黄，操练时险些摔倒。卫峥扶住他，从怀里掏出半块干饼 —— 这是他今日的口粮，递给王小六：“吃了，吃饱了才能守住粮道，守住咱们的家。” 王小六犹豫着不敢接，卫峥却笑着塞给他：“吃吧，某不饿。”
王小六接过饼，眼泪掉了下来：“总兵，俺们都知道粮少，俺们能撑住！俺们跟您一起守朝阳门，绝不让胡贼进来！” 卫峥摸了摸王小六的头，心里一阵发酸 —— 这些亲兵，有的是农家子弟，有的是军户后代，却都怀着守土护民的心思，可内奸却在背后捅刀子，让他们饿着肚子去面对悍勇的瓦剌兵。
列祖列宗在上，” 卫峥对着皇城方向躬身行礼，“末将卫峥，定以死守朝阳门，护粮道、保京师，绝不让奸吏得逞，绝不让胡贼猖狂！”
巳时三刻，瓦剌的号角声突然响起，刺破了清晨的寂静。卫峥猛地登上城楼，只见两万瓦剌骑兵分两队而来，一队攻正门，一队攻城东南段，最前面的瓦剌兵手持火铳，腰间挂着火油桶，后面跟着数百架云梯，显然是早已知晓城防弱点。
“火铳准备！滚石、热油备妥！” 卫峥的嘶吼穿透寒风，亲兵们即刻各就各位，守正门的亲兵举起火铳，守城东南段的亲兵推着滚石、提着热油，紧张地盯着逼近的胡骑。
瓦剌的火铳率先开火，“砰 —— 砰 ——” 的枪声震得城垣微微发颤。第一发铅弹击中城东南段的酥砖，砖身瞬间崩碎，一名亲兵被碎石砸中头部，当场倒地；第二发铅弹击中城楼的木梁，木屑飞溅，险些砸中卫峥；第三发铅弹击中守正门的亲兵，那名亲兵闷哼一声，倒在地上，手里仍紧紧攥着火铳。
“不好！城东南段出现缺口！” 校尉的喊声让卫峥浑身一震。他冲到城东南段，见丈余宽的缺口处，瓦剌兵正顺着云梯往上爬，亲兵们用滚石砸、用热油浇，却仍挡不住源源不断的胡骑。“杀！” 卫峥拔出环首刀，冲过去砍倒两名瓦剌兵，却被一支冷箭射中左臂，鲜血瞬间浸透了铠甲的护臂，疼得他额头冒汗。
“总兵！您受伤了！” 程武冲过来，挡在卫峥身前，挥刀砍向瓦剌兵。卫峥拔出箭，扔在地上，咬着牙道：“这点伤算什么！守住缺口，别让胡贼断了粮道！” 他再次冲上去，环首刀又砍倒三名瓦剌兵，却被另一支箭射中右腿，踉跄着倒在地上。
“总兵！” 王小六冲过来，扶起卫峥，却被一支瓦剌兵的火铳击中胸口，鲜血喷了卫峥一脸。王小六看着卫峥，嘴唇动了动，用尽最后力气说：“总兵…… 守住…… 粮道……” 然后头一歪，没了气息。
卫峥抱着王小六的尸体，眼泪终于忍不住滚落，混着脸上的血，冰凉刺骨。他挣扎着站起来，捡起王小六的火铳，对准瓦剌兵扣动扳机，一名瓦剌兵应声倒地。可刚开第二枪，火铳就哑火了 —— 这是工部送来的劣质火铳，十支有五支打不响。
“奸贼！” 卫峥将火铳摔在地上，拔出环首刀，再次冲向瓦剌兵。此时，军中突然传来喊声：“漕运粮船被瓦剌烧了！谢太保被擒了！快投降吧！” 卫峥回头，见柳成混在亲兵队伍中，挥着白旗散布谣言 —— 他竟从刑部的 “监视” 中逃了出来，还混进了城楼。
“柳成！你这通敌叛国的奸贼！” 卫峥嘶吼着，冲过去，挥刀斩断柳成的右臂。柳成惨叫一声，倒在地上，却仍喊道：“弟兄们，粮道断了，太保被擒，你们守在这里也是死，不如投降瓦剌，还能有条活路！”