就在这时，谢渊带着三百亲兵赶到，他看到街巷里的惨状，心里像被刀割。“杀！” 谢渊拔出镇国剑，率先冲向瓦剌兵，亲兵们跟着冲锋，刀光剑影间，瓦剌兵纷纷倒下。张老汉的孙儿跑过来，拉着谢渊的衣角：“大人，救救我们，我爷爷被胡贼杀了……” 谢渊蹲下身，摸了摸孩子的头，声音哽咽：“孩子，别怕，某会保护你们。”
他让人将百姓护送到内城方向，自己则带着亲兵在街巷里与瓦剌兵周旋。可瓦剌兵太多，亲兵们渐渐体力不支，谢渊的左臂也被箭划伤，鲜血浸透了官袍。“坚持住！岳都督的援军很快就到！” 谢渊高声喊道，给自己和亲兵打气。
可就在这时，巷子里传来谣言：“内城也破了！谢太保要逃了！” 士卒们闻言，士气顿时低落，有的甚至想放下刀逃跑。谢渊知道，这是内奸在作乱，想动摇军心。他抓住一个传播谣言的人，厉声问道：“是谁让你散布谣言的？” 那人支支吾吾地说：“是…… 是镇刑司的旧吏，他们说…… 说只要咱们投降，瓦剌就不杀我们。”
谢渊气得将那人推倒：“胡说！内城有岳都督守着，绝不会破！谁再敢散布谣言，以通敌论处！” 他让人将传播谣言的人押起来，又对亲兵们说：“弟兄们，咱们守的不是一条街巷，是京师的百姓，是大吴的江山！就算战死，也不能让胡贼再前进一步！”
亲兵们被谢渊的坚定感染，重新举起刀：“愿随太保死战！”
与此同时，秦飞押着王敬回到玄夜卫，开始审讯。“王敬，你为何通敌？周瑞知不知情？” 秦飞语气冰冷，桌上摆着布防图和王敬与瓦剌细作往来的密信。王敬吓得浑身发抖，却仍想狡辩：“某…… 某没有通敌，是瓦剌细作逼我的，周侍郎也不知情……”
“还敢狡辩！” 秦飞让人拿出王敬收受贿银的账册（从他家中搜出），“这是你收瓦剌黄金五十两、周瑞银百两的账册，上面还有你的签名，你还想抵赖？”
王敬看着账册，脸色惨白，终于崩溃：“是…… 是周侍郎让我做的！他说只要我把布防图送给瓦剌，再隐瞒城防弊病，就升我为工部郎中…… 我一时糊涂，才犯了错，求秦指挥使饶我一命！”
秦飞冷哼一声：“现在知道错了，晚了！李诚将军战死，数千士卒和百姓被杀，这些血债，你和周瑞都要还！” 他让人将王敬押入诏狱，即刻去工部找周瑞。
周瑞此时正在府中收拾行李，想逃去外地。见秦飞来了，他故作镇定：“秦指挥使，你找某何事？” 秦飞将布防图和王敬的供词扔在他面前：“周侍郎，王敬都招了，你收受贿银、隐瞒城防弊病、纵容通敌，证据确凿，跟某走一趟吧！”
周瑞吓得腿软，却仍想反抗：“某是工部侍郎，正三品，你无权抓我！” 秦飞冷笑：“陛下有旨，凡通敌贪渎者，无论官职高低，皆可先抓后奏！你若再敢反抗，休怪某不客气！” 他让人将周瑞押起来，搜出他准备带走的金银和细软 —— 其中竟有不少是从士卒粮饷中克扣的银子。
谢渊的镇国剑已砍得卷了刃，剑身上凝着的血痂顺着剑脊往下滴，落在脚下的青石板上，晕开一小片暗红。他右臂的箭伤被方才的厮杀扯裂，包扎的粗布被血浸透，每挥一次剑，伤口就像被火灼般疼，可他握着剑柄的手却愈发坚定 —— 身前是三十余名亲卫，背靠一间未被烧毁的民房，民房里躲着十几个瑟瑟发抖的百姓，其中还有个抱着婴儿的妇人，正用手捂住孩子的嘴，怕哭声引来瓦剌兵。
“太保，胡贼太多了，咱们…… 咱们要不要退到内城？” 亲卫队长李虎的左臂被砍伤，只能用右手举着刀，声音里带着疲惫。谢渊却摇头，目光扫过巷口涌来的瓦剌兵 —— 他们大多下马步战，狭窄的街巷让骑兵无法展开，可架不住人多，亲卫们已倒下十余人，有的躺在地上，胸口还插着瓦剌兵的弯刀，手指仍指着内城的方向。
“退不得！” 谢渊的声音沙哑却有力，“咱们退了，民房里的百姓怎么办？内城的防线还没加固，胡贼要是跟着冲进去，后果不堪设想！再撑一会儿，岳都督的援军就到了！” 他话音刚落，就见一名瓦剌兵举着长矛刺向民房的门，谢渊立刻冲过去，用剑格开长矛，反手一剑刺穿那名瓦剌兵的咽喉。
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民房里的妇人吓得低呼一声，怀里的婴儿也哭了出来。谢渊回头，对妇人比了个 “安心” 的手势，又转身迎向新冲来的瓦剌兵。李虎见状，也咬着牙喊道：“弟兄们，跟胡贼拼了！护好百姓，护好内城！” 亲卫们像是被注入了新的力气，纷纷举刀冲向瓦剌兵，刀光剑影间，不时有惨叫声响起 —— 有瓦剌兵的，也有亲卫的。
谢渊的左腿又添了一道新伤，是被瓦剌兵的弯刀划的，血顺着裤管往下淌，浸湿了靴底。他踉跄了一下，靠在民房的门框上，眼前竟闪过李诚殉国的模样 —— 那个从宣府一起守边的老弟兄，明明答应过要一起喝庆功酒，却永远留在了彰