“守住京师！守住家！” 兵卒们齐声呐喊，声音像惊雷一样滚过德胜门，连远处的百姓都听见了。百姓们自发提着热粥、拿着麦饼赶来，周小五的娘也来了，手里捧着个布包，里面是刚烙好的麦饼：“小五，跟着尚书好好守，娘在家等你回来！”
谢渊接过一位老妪递来的热粥，喝了一口，暖流顺着喉咙滑进心里。那粥里掺着小米，熬得稠稠的，是百姓们最朴实的心意。他想起去年瓦剌围城时，百姓们捐粮捐物；想起今年五月陵寝遭袭时，百姓们自发去陵前祭拜 —— 百姓的信任，比任何赏赐都珍贵。
同日，漠北传来消息：瓦剌左贤王听说京师九门布防稳固，谢渊、岳谦守着要害，知道再南下也讨不到好，遂率部退回漠北深处，还杀了几个主张南下的将领，以示不再犯大吴的决心。
京师的烽燧燃起了平安火。一串接一串的火光，从德胜门连到安定门，再连到东直门、西直门…… 像给大吴的江山系了条红绸，在七月的风里，温暖得让人想哭。
谢渊终于卸下了甲胄。那身旧甲陪着他守了一个月，内衬已被汗水浸透，肩甲上的黄土结成了块，边缘磨得发亮。他把甲胄交给亲卫：“拿去好好擦一擦，以后说不定还用得上。”
亲卫接过甲胄时，发现肩甲内侧绣着个 “谢” 字 —— 那是谢渊的妻子去年亲手绣的，怕他在战场上丢了甲胄。谢渊看着甲胄，嘴角露出一丝笑意 —— 他已有一个月没回家了，不知道妻子和孩子怎么样了。
岳谦走进来，手里拿着安定门的防务记录：“谢尚书，安定门一切安好，烽燧每日通报平安，兵卒们都在练火器，准头越来越准了。” 他递过一张纸，“这是漠北探子的回报，瓦剌已退回漠北深处，三年内不会再来。”
谢渊接过回报，心里松了口气。他给岳谦倒了杯热茶：“这次布防，多亏了你。你父岳峰将军若泉下有知，定会为你骄傲。”
岳谦接过茶，眼眶微红：“末将只是做了该做的。若不是谢尚书当年举荐，末将也走不到今天。” 两人相视一笑，窗外的阳光照进来，落在他们身上，温暖得像春日的风。
萧桓下了一道厚赏的圣旨：谢渊加 “少保” 衔，赏银五千两、绸缎百匹；岳谦升都督同知，赏银三千两；陈安、李默等九门守将各升一级，赏银千两；周小五等表现突出的兵卒，各赏银五十两，还赐了 “忠勇兵” 的牌子。
同时，萧桓命内阁编纂《京师九门防务录》，把这次布防的经验（箭楼的高度、陷马坑的深度、火器的配置）都写进去，纳入《大吴兵律》，让后世都照着学。工部还在德胜门、安定门各立了一块 “忠勇碑”，德胜门的碑上刻着谢渊、周小五等兵卒的名字，安定门的碑上刻着岳谦、刘达（那个守安定门的小兵，不是通敌的刘达）等名字，碑文中写道 “德佑十五年夏，谢公、岳公守九门，拒奸佞、防胡虏，京师乃安”。
谢渊仍常去德胜门巡查。虽已卸甲，可他每天都要去城楼上走一圈，看看箭楼，看看火器，跟兵卒们聊聊天。百姓们见了他，都会笑着打招呼：“谢尚书，又来巡查啊？” 他也笑着回应：“是啊，看看咱们的德胜门。”
京师的街头巷尾又热闹起来。孩子们在胡同里追着玩，商贩们吆喝着卖糖葫芦、卖风车，老人们坐在门口晒太阳，手里摇着蒲扇，聊着今年的收成 —— 这是谢渊最想看到的画面，也是他守京师的意义。
片尾
德佑十五年七月廿，萧桓下旨：
苏峻斩立决，曝首德胜门三日（七月廿一至廿三），警示百官 “凡通敌阻防、害民误国者，皆如此下场”；赵温贬为庶民，流放琼州，终身不得回京，家产抄没入官（一半充边饷，一半给德胜门兵卒做赏钱）；其串联的旧党廿余人，经查有通敌者斩（共三人），附和者罚俸一年，派往九边督运粮饷（戴罪立功）。
玄夜卫增设 “京师防务巡查司”，由秦飞兼领，专司九门防务核验（每月巡查一次），核验内容包括守兵训练、火器保养、工事完好度，结果直接奏报皇帝，不许隐瞒。
兵部修订《九门守将任免制》：九门守将需从边卫老将中遴选（至少守边五年以上），任期三年不得连任，任内若有防务失误，轻则贬官，重则斩首；守将上任前，需在德胜门 “忠勇碑” 前立誓 “守土护民，不辱使命”。
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户部拨粮五万石、银十万两，用于九门防务维护（箭楼修补、火器维修）；工部设 “京师火器局”，专司九门火器的维修、补充，确保每门火器都能随时使用。
谢渊、岳谦仍忙着九门的事。萧桓常召他们入宫议事，有时聊到深夜，还留他们在宫里吃饭。李东阳在《内阁记事》里写：“九门布防之役